Avoir des joueurs comme Shohei Ohtani et Mike Trout devrait rendre les Angels meilleurs. Pour la plupart, ils le font.
Les fans ont regardé Ohtani conduire dans huit des 11 courses contre les Royals de Kansas City mardi, puis blanchir la même équipe et frapper un sommet en carrière de 13 en huit manches mercredi.
Ils ont vu Trout frapper quatre circuits gagnants dans une série de cinq matchs à Seattle.
Le manager par intérim des Angels, Phil Nevin, a déclaré que Trout et Ohtani menaient le club par exemple.
“Leurs coéquipiers les suivent”, a déclaré Nevin. «Quand ils partent, l’équipe part. C’est édifiant.
Pourtant, à ce stade de la saison, les Angels ont une fiche de 34-38. Ils sont troisièmes de la Ligue américaine de l’Ouest, à 11 matchs de la première place et à cinq matchs d’une place de joker au début de jeudi.
Lorsque les Angels ont battu les Texas Rangers le 24 mai, ils avaient une fiche de 27-17 et un match derrière les Astros de Houston dans la division. Ils ont ensuite perdu un record de franchise 14 matchs de suite.
Pendant le dérapage, Trout est allé sept pour 46 avec deux circuits et quatre points produits. Ohtani était neuf pour 47 avec deux circuits et quatre points produits.
« Il y a des hauts et des bas dans la saison. Les gars deviennent chauds à différents moments », a déclaré lundi le directeur général des Angels, Perry Minasian. «Je pense que nous l’avons vu à Seattle lorsque nous avons joué des matchs sans faute pour la plupart. … Et je pense que tant que cela continuera, nous pourrons rester dans les matchs et je pense que notre attaque est meilleure qu’elle ne le montre.
Mais ces anges ont une incohérence évidente liée à la colonne victoire-défaite. À moins qu’ils ne reviennent sur une solide séquence chaude, leur ascension au début de la saison ressemblera à un autre coup dur dans l’histoire des Angels d’ici octobre.
“Vous pensez que toute la nuit se déroule, vous allez y revenir”, a déclaré Nevin à propos d’une défaite récente. “À vrai dire, nous devions marquer quelques points de plus ce soir et nous ne l’avons pas fait.”
Malheureusement pour les Angels, cela a été un thème récurrent.
Leur alignement, malgré quelques faits saillants et jeux amusants – comme leur victoire de mercredi dans la nuit où l’équipe a célébré le 20e anniversaire de son championnat des World Series 2002 – est mince. Les Angels sont entrés dans leur journée de repos jeudi au 21e rang des majeures en moyenne au bâton (.237) et 22e en pourcentage de base (.305), selon Fangraphs.
Anthony Rendon, leur joueur de troisième but All-Star, n’affichait pas ses chiffres de 2019 – lorsqu’il a atteint 0,319 avec un pourcentage de 1,010 sur base plus slugging et a remporté la Série mondiale avec les Nationals de Washington – et, à cause de blessures , n’a pas respecté son contrat de 245 millions de dollars sur sept ans. Absent pour la saison après une opération au poignet, Rendon a frappé .228 avec cinq circuits en 45 matchs.
David Fletcher, leur arrêt-court partant, est absent depuis début mai après avoir subi une intervention chirurgicale pour réparer les muscles adducteurs des deux jambes et un muscle abdominal.
Taylor Ward, leur voltigeur droit partant qui a eu le meilleur OBP (.481) dans les majeures entre le 16 avril et le 24 juin, est revenu de son passage sur la liste des blessés la semaine dernière et a lentement retrouvé son chemin.
La gamme de puissance des Angels composée de Ward, Ohtani, Trout et Rendon a vu environ un demi-match ensemble depuis que Ward et Rendon sont (brièvement) revenus de la liste des blessés ce mois-ci. Le bas de la gamme n’a pas été en mesure de suivre régulièrement.
Andrew Velazquez, qui a eu la plupart des départs à l’arrêt-court avec Fletcher absent, est un défenseur supérieur à la moyenne, mais il bat .178 avec un OBP de .223. Luis Rengifo, leur principal joueur de deuxième but, frappe .214 avec un OBP de .267, et avant mercredi soir n’avait pas de RBI en 17 matchs (56 au bâton). Brandon Marsh, leur voltigeur gauche qui a un penchant pour les prises incroyables, a le troisième pourcentage de retraits au bâton le plus élevé (.338) au baseball, avec seulement 10 coups sûrs et quatre points produits en juin.
Matt Duffy, qui remplaçait au troisième rang pour Rendon, est au bâton .266. Jared Walsh, qui a remporté sa première sélection All-Star la saison dernière, n’est pas là où il en était à un point similaire l’an dernier. Max Stassi, leur receveur principal, et Kurt Suzuki, le remplaçant, ont contribué 22 points produits combinés cette saison. Tyler Wade, connu pour sa vitesse comme en témoigne le nombre de fois qu’on lui a demandé de courir, a réussi huit coups sûrs en 41 présences au bâton ce mois-ci.
En juin, les Angels ont le taux de retraits au bâton le plus élevé (25,6%) dans les majors, selon Fangraphs. En comparaison, les Astros en première place sont parmi les meilleurs (19,6%). Les Angels ont également parmi les pires taux de grèves et de bouffées appelées.
Autre incohérence pour les Anges : le tangage.
Shohei Ohtani lancera contre les Royals de Kansas City mercredi. Ohtani a frappé un sommet en carrière de 13 lors de la victoire 5-0 des Angels.
(Wally Skalij/Los Angeles Times)
Mardi soir, par exemple, même la batte d’Ohtani (il a réussi deux fois) n’était pas suffisante pour rivaliser avec un enclos visiblement épuisé – à l’exception de Raisel Iglesias plus proche, qui a lancé de manière phénoménale jusqu’en juin moins un match – qui a permis aux Royals de continuer à avancer même après que les Angels aient égalé le score à deux reprises.
“Il semble que depuis que nous sommes dans cette période difficile, nous avons trouvé à peu près tous les moyens de perdre des matchs, ce qui rend les choses difficiles”, a déclaré le releveur gaucher Aaron Loup, qui a abandonné un point et trois frappe mardi, a déclaré après cette perte. “Tôt ou tard, vous devez penser que nous allons mettre les choses ensemble et que les choses iront dans notre sens à un moment donné.”
Les Angels ont perdu deux des trois contre les Royals 25-43 en partie parce que leurs lanceurs ont eu du mal à éloigner les coureurs des buts.
Leur lancer de départ n’est pas terrible, mais collectivement, cela n’a pas non plus été assez bon.
Ohtani a une MPM de 2,90, la deuxième plus basse parmi les partants derrière les 2,70 de Patrick Sandoval. Sandoval a également six départs au cours desquels il a lancé six manches ou plus avec trois points mérités ou moins – la définition de la MLB d’un départ de qualité.
Noah Syndergaard lance sa première saison complète après avoir été absent de toute la saison 2020 raccourcie et de toutes les manches de relève sauf deux en 2021, en convalescence après une opération de Tommy John. Il a eu quatre départs de qualité sur 11 cette saison. Michael Lorenzen a le même nombre de victoires et de défaites qu’Ohtani, mais vante une MPM de 4,15.
Reid Detmers, qui a lancé un sans coup sûr le 10 mai, a été choisi pour triple A Salt Lake – rejoignant Jose Suarez, qui a été choisi le 19 juin – après avoir accordé cinq points et cinq coups sûrs en cinq manches mercredi.
Leurs releveurs, en tant que groupe, sont dépensés, comme en témoigne la petite taille de l’échantillon de mardi de leurs luttes. Ce n’était certainement pas leur seule situation de ne pas pouvoir se défendre, mais les releveurs ont travaillé avec moins de jours de repos entre leurs départs, et les fissures dans l’enclos des releveurs n’ont fait que s’agrandir.
Loup a terminé sa saison 2021 avec les Mets de New York avec l’une des ERA les plus basses (0,95) du baseball, abandonnant six points mérités en 56 manches 2/3. En 13 matchs entre le 21 mai et le 21 juin cette saison, il a été accusé de 10 points mérités, 15 coups sûrs et six buts sur balles. Archie Bradley a une ERA de 4,76.
Statistiques mises à part, il suffit d’écouter Ohtani pour savoir où en sont les Anges.
“Il a été décidé qu’Iggy ne lancerait pas, donc dès le départ, j’ai pensé que je voulais lancer le plus longtemps possible”, a déclaré Ohtani en japonais, faisant référence à Iglesias, après le match de mercredi. “J’imaginais que ce serait un match à faible score, alors j’étais conscient de ne pas abandonner de points.”
Ohtani a également poursuivi en expliquant qu’il pensait pouvoir lancer la neuvième manche du match de mercredi s’il était capable d’induire des retraits rapides et faciles dans la huitième, et que sans Trout, qui avait un jour de repos prévu, il s’attendait à un faible -infraction de notation.
Il en faudra plus pour prouver que le succès de ce début de saison était plus qu’un coup de chance. Certainement plus que ce que Ohtani et Trout peuvent fournir.
