Max Verstappen en pole position lors d’une course de Formule 1 en Australie

EPremier et dernier – Red Bull Racing couvre l’ensemble du spectre de la grille de départ du Grand Prix d’Australie ce dimanche (7h00 CEST dans le ticker en direct FAZ pour la Formule 1 et sur Sky). Max Verstappen en pole position et son coéquipier Sergio Perez ont une chose en commun : ils se demandent si leur voiture de Formule 1 supérieure survivra aux 58 tours de Melbourne.

Au lieu d’un trajet en convoi en bleu, rouge et jaune, il y a un départ coloré et mélangé. Étonnamment, George Russell a placé la Mercedes en deuxième position sur la première ligne de la grille, avec son coéquipier Lewis Hamilton et Fernando Alonso derrière lui, soulignant ainsi la tendance chez Aston Martin.

“C’était vraiment dur”

Nico Hülkenberg d’Emmerich est parti de la dixième place après une solide performance avec la Haas-Ferrari. C’est aussi un succès de prestige : le revenant mène désormais 3-0 dans le duel de qualification interne face au Danois Kevin Magnussen. “Notre voiture se sent à nouveau bien”, s’est réjoui celui qui a remplacé Mick Schumacher dans l’équipe client Ferrari.

Max Verstappen et Melbourne ont toujours été en guerre, et le Néerlandais manque toujours une victoire à Albert Park. “Je suis content d’où j’en suis”, a déclaré le jeune homme de 25 ans, toujours aux prises avec les séquelles d’une maladie virale inquiétante. capable de conduire son tour décisif, il a communiqué par radio avec une légère panique aux stands: “Le changement de vitesse s’aggrave, c’est à nouveau pareil …” Homme et machine à la limite, c’est pourquoi Verstappen après sa deuxième pole position de la saison , le tout premier en dessousa également admis: “C’était vraiment difficile.”

La proximité du circuit avec la baie de Port Phillip et le début de l’automne ont fourni un ennemi supplémentaire à toutes les équipes de course de Formule 1. À Melbourne, affirment les habitants, vous pouvez découvrir toutes les saisons en une journée. Cela s’était déjà avéré être le cas lors de la journée d’essais du Grand Prix d’Australie avec de fortes pluies, et le très frais samedi des qualifications a encore une fois rendu difficile pour toutes les équipes de mettre les pneus à la bonne température.

À notre propre surprise, la Mercedes était l’une des meilleures. Alors que les nuages ​​de pluie sont revenus juste avant la fin de l’heure de qualification, Russell et Hamilton ont sorti tout ce qu’eux et la voiture avaient à offrir, qui fera l’objet d’une révision générale avant le début de l’Europe en mai. “C’est peut-être à cause de notre programme spécial décalage horaire”, a plaisanté Russell, qui s’en est un peu mieux sorti que le champion du monde du record. Hamilton était tout de même content de “l’énorme surprise” et bien sûr il ira chercher la victoire. Il y a dix ans, le Britannique avait fait ses débuts à Melbourne dans l’équipe d’usine Mercedes. L’adversaire Verstappen a admis : “Je suis au moins aussi surpris qu’eux.”

La grande excitation du début semblait presque répétée. Lors de la dernière séance d’essais à l’heure du déjeuner à Albert Park, Sergio Perez a involontairement quitté la piste à trois reprises dans sa voiture de course Red Bull, et ce n’était probablement pas dû aux erreurs de pilotage du Mexicain. Dans le premier tour de qualification, cela s’est reproduit dans le troisième virage plutôt inoffensif. La voiture a franchi les bordures de trottoir, a traversé le lit de gravier et, après une petite secousse, s’est immobilisée dans une flaque d’eau juste devant les piles de pneus.

Dès que la lutte pour les places de départ a été interrompue, tout le monde a regardé le grand challenger interne de Verstappen avec la tête pendante escorter sa voiture accrochée au crochet. Sa position de départ pour le Grand Prix d’Australie est cimentée, il doit être le dernier à se qualifier pour la troisième course du Championnat du monde.

Après l’accident, il s’est plaint de sa souffrance à la radio des stands : “C’est encore le même problème.” Après le problème d’arbre de transmission de Verstappen en Arabie Saoudite, l’équipe supérieure démarre la course avec un handicap pour la deuxième fois consécutive.

On peut se demander si le Mexicain peut monter sur le podium sur la piste, qui n’est pas vraiment propice aux dépassements, comme Verstappen l’a fait à Jeddah à partir de la 15e place. La réponse à la question de savoir si le manque de fiabilité technique ne se propagera pas également à la voiture sœur est encore plus ouverte. Red Bull ne peut que sembler se battre.