2023-05-27 17:09:00
Max Headroom est apparu pour la première fois sur la scène en 1985. Mi-acteur, mi-animé, “le premier animateur de télévision généré par ordinateur” est rapidement devenu culte.
George Orwell écrit sa sombre version du futur en 1948. Dans le roman “1984”, l’humanité vit dans un état de surveillance totale. Il n’y a plus d’intimité. Il y a la peur, la pauvreté et la guerre. Certains mots sont considérés comme une menace et sont donc retirés du discours quotidien. Ironiquement, dans l’année Orwell, Max Headroom prend la scène. Cependant, l’annonceur de clips musicaux partiellement animé par ordinateur est l’opposé coloré du monde gris-noir du futur d’Orwell. Il est en train de devenir une figure culte du numérique à une époque autrement analogique.
Internet n’est pas encore né. À travers le cyber-personnage Max Headroom, cependant, le monde a un premier aperçu d’un avenir numérique qui n’est pas trop loin. C’est le produit des concepteurs informatiques britanniques Annabel Jankel et Rocky Morton. À l’époque, la chaîne de télévision britannique Channel 4 cherchait un nouveau présentateur pour une émission de clips musicaux. Le choix tombe sur Max Headroom.
Max Headroom, un chiffre de bits et d’octets ?
L’informaticien aux cheveux blonds bien lissés, aux yeux bleu acier et aux dents que les dentistes adoreraient est en train de devenir un hit sur Channel 4. Max Headroom n’est pas vraiment un personnage numérique généré par ordinateur, c’est l’acteur canadien Matt Frewer. Pendant longtemps, les développeurs du modérateur animé par ordinateur ont gardé secrète la véritable existence de leur personnage fictif. En tout cas, les téléspectateurs ont longtemps cru que Max Headroom est né de bits et d’octets.
Pour que Matt Frewer ressemble à Max Headroom, il a besoin d’une bouillie et d’un masque facial en caoutchouc, de lentilles de contact bleues et d’une perruque en latex. La transformation en figure d’art numérique prend plus de quatre heures à chaque fois.
En fait, seuls l’image aliénée et l’arrière-plan animé, devant lesquels Max Headroom frappe le public avec ses blagues accrocheuses, proviennent de l’ordinateur. Toutes les visualisations et tous les effets ont été programmés sur un Commodore Amiga.
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Un phénomène anglais en particulier
L’homme aux cheveux blonds gagne rapidement les faveurs du public en raison de sa nature effrontée. Les inventeurs mettent donc tout en œuvre pour accroître encore la popularité du personnage du futur. En 1985, le téléfilm “Max Headroom – 20 Minutes into the Future” a été diffusé aux États-Unis. En Allemagne, la concoction n’est apparue que des années plus tard sous le titre “Max Headroom – Der Film”.
Le culte autour du « premier présentateur de télévision généré par ordinateur » est principalement concentré dans le monde anglophone. En Allemagne, l’intérêt est limité car les programmes de clips musicaux purs comme ceux de Grande-Bretagne sont inconnus dans ce pays. Le public allemand préfère regarder de vrais modérateurs dans l’émission “Formula One”. Dans cette émission télévisée, les téléspectateurs rencontrent Max Headroom en 1986. Le présentateur numérique joue dans la vidéo du groupe art-pop The Art of Noise. A cette époque, elle avait un petit succès international avec la chanson “Paranoimia”.
Max Headroom : Personnage publicitaire et star de la série
La notoriété de Max Headroom dans le monde anglophone ne cesse de grandir. Le personnage fictif blond fait même de la publicité pour Coca-Cola. Les courtes publicités seront réalisées par nul autre que Ridley Scott. Il a déjà tourné un clip publicitaire iconique pour Apple. Les fans d’horreur adorent le réalisateur pour le choc oppressant “Alien”.
En 1987, toute une série sur Max Headroom a été créée aux États-Unis. Dans ce document, le monde apprend enfin comment le personnage a obtenu son nom. Le journaliste Edison Carter perd la vie dans un accident. Les derniers mots qu’il lit avant sa mort sont “max. marge de manœuvre”. Ceux-ci se dressent sur la barrière qui lui coûte la vie. Traduits, les mots signifient : « marge maximale ».
Avec l’aide d’un informaticien, les pensées d’Edison Carter se retrouvent dans l’esprit d’un personnage généré par ordinateur. Il s’appelle comme les dernières pensées du défunt : Max Headroom. Dès lors, la copie informatique du reporter lutte contre la corruption, le crime et l’oppression.
La première saison de la série est réussie, du moins dans les pays anglophones. Cependant, la deuxième saison suivante ne peut pas s’appuyer sur cela et est annulée prématurément. L’acteur Elijah Wood voudrait réactiver le format Max Headroom en tant que série.
Un dernier signe de vie
Le chiffre a fait sensation pour la dernière fois en 1987. Le soi-disant « Max Headroom Hijacking Incident » fait des vagues à la télévision américaine. Un groupe de hackers parvient à syntoniser le programme télévisé en cours. Un personnage bizarre avec un masque Max Headroom apparaît à l’écran et dérange les téléspectateurs. À ce jour, il n’y a aucune trace des pirates.
Et en Allemagne aussi, Max Headroom a connu un renouveau à la fin des années 1990. Robert T-Online ressemble à son frère numérique. Dans le spot, le publicitaire allemand fait l’éloge des connexions DSL de T-Online.
Après cela, cependant, la figure culte ira enfin à la retraite numérique. Car entre-temps, la réalité n’a pas seulement rattrapé l’avenir cybernétique d’un Max Headroom, elle l’a depuis longtemps dépassé. Avec l’intelligence artificielle et les vidéos deepfake, un nouvel avenir est déjà devant nous.
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