Selon un vieil adage footballistique, il faut perdre une grande finale pour apprendre à en gagner une.
Le chef de l’opposition de Victoria, Matthew Guy, espère que cela s’applique à la politique, alors qu’il fait face à son deuxième élection consécutive contre le premier ministre de l’État, Daniel Andrews, samedi.
Dans les époques antérieures de l’histoire australienne, il était typique que les dirigeants occupent un poste prolongé, même s’ils n’étaient pas au pouvoir. Par exemple, il n’y a eu que trois dirigeants travaillistes fédéraux de 1952 à 1978 – une période de 26 ans, dont la majeure partie a été passée dans l’opposition.
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Dans les temps modernes, les chefs de l’opposition n’obtiennent généralement pas un deuxième coup, s’ils obtiennent même un premier coup. Depuis les années 1980, couper et changer régulièrement est devenu la norme. Une concentration obsessionnelle sur les sondages et la personnalisation de la politique a conduit les partis à conclure souvent que leurs problèmes seraient résolus en nommant une nouvelle personne aux commandes.
Guy ne correspond pas au modèle de nombreux autres challengers consécutifs au cours des dernières décennies.
Les chefs de l’opposition reçoivent souvent une autre chance immédiatement lorsqu’ils mènent un parti vers une position améliorée sans gagner le pouvoir. Treize des 20 affaires au niveau de l’État, du gouvernement fédéral et du territoire depuis 1980 impliquaient un politicien occupant ce poste. (Nous n’avons pas inclus les personnes qui ont quitté leur emploi et sont revenues après des élections intermédiaires, comme John Howard.) Cela a du sens – parfois, un parti est si loin de la victoire que vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’il regagne ce terrain. en un terme.
Des exemples de cela incluent Bill Shorten et Kim Beazley, qui ont failli gagner au niveau fédéral après la défaite écrasante de leur parti lors des élections précédentes, pour continuer et perdre une deuxième fois. Il comprend également des personnes comme Tony Abbott, Bob Carr (NSW), Ted Baillieu (Victoria), Colin Barnett (WA), Nick Greiner (NSW) et Mike Rann (SA), qui ont remporté leur deuxième tentative.
Guy n’a pas amélioré la position de son parti à Victoria en 2018. En fait, la Coalition a perdu 11 sièges et a subi une oscillation de 5,3 % en faveur des deux partis. Plutôt que de continuer dans le métier après un résultat encourageant, il y est revenu après l’échec perçu de son successeur, Michael O’Brien.
Seuls trois autres dirigeants depuis 1980 ont quitté le poste après avoir perdu pour revenir dans le même mandat. Lawrence Springborg (Queensland) et Jeff Kennett (Victoria) ont tous deux démissionné de la direction après deux élections, puis retourné pour un tiers (Kennett a gagné, mais Springborg a encore perdu). Barnett a amélioré la position libérale lors des élections de 2005 en Australie-Occidentale, a démissionné mais est revenu peu de temps avant de gagner en 2008.
Bien qu’il puisse sembler contre-intuitif de donner une autre chance à un leader qui a perdu une autre chance, la tactique a en fait réussi le plus souvent – avec 12 victoires contre huit défaites depuis 1980. Pas une seule femme ne fait partie de celles qui ont eu la chance de recontester .
Certains dirigeants de l’opposition qui ont perdu lors de leur première tentative ont connu un succès remarquable – une mention particulière va à Mark McGowan (WA), qui a conservé son poste malgré le recul du parti travailliste en 2013, avant gagner dans un glissement de terrain en 2017 et un glissement de terrain encore plus important en 2021.
Et bien sûr Kennett, qui a démissionné de la direction libérale après que son parti ait reculé en 1988, mais est revenu en 1991 et est devenu premier ministre en 1992. Contrairement à Guy, cependant, Kennett dominait dans les sondages à l’approche de cette élection.
Le limité les sondages en ce moment suggèrent que Guy n’est pas sur la bonne voie pour gagner le pouvoir samedi, mais Kennett est probablement le modèle le plus proche de ce qu’il essaie de réaliser. Si l’on en croit les sondages, cependant, la trajectoire de Guy semble plus susceptible d’être celle vécue par Shorten, Springborg et Beazley : une autre défaite.
