Un partenaire commercial dit qu’il n’avait aucune idée des liens de la mondaine Celtic Tiger avec les trafiquants de drogue
Sweeney pensait que le sex-shop, qu’il voulait mettre en service pendant la pandémie, avait le potentiel de récolter 10 000 € par mois de bénéfices.
Le 4 septembre 2021, l’entreprise avait progressé à un point tel que lui et un partenaire commercial avaient officiellement enregistré «Sex Health Toys» en tant que nom commercial auprès de l’Office irlandais des sociétés.
Mais, le partenaire de Sweeney dans le projet condamné révèle aujourd’hui comment leurs plans se sont effondrés – après que les fournisseurs de paiement ont refusé de travailler avec eux et que l’ancien mondain n’a pas réussi à trouver 25 000 € pour financer une campagne de marketing de “guérilla”.
Nous avons retrouvé le partenaire commercial de Sweeney dans une partie reculée de Galway cette semaine où l’entrepreneur a déclaré qu’il était choqué par les allégations faites contre Sweeney devant la Haute Cour selon lesquelles il était “à la hauteur de ses oxters dans le crime organisé”.
“Je ne lis pas les journaux, donc je n’avais aucune idée de tout cela”, a-t-il déclaré au Monde du dimanche quand nous avons appelé à sa porte.
« Je fais la promotion de sites Web en ligne.
“Il est venu à moi grâce à une publicité que j’ai faite. Nous avons discuté au téléphone et il avait de bonnes idées, pensai-je.
“Donc, ce que nous avons fait, nous avons procédé à l’achat d’un domaine Internet (adresse) pour le magasin pour adultes. J’ai des développeurs qui font les magasins, alors j’ai payé pour l’un des magasins – cela ne m’a pas coûté cher – sur la base qu’il mettrait ce qu’il disait être plus de 25 000 € dans le marketing.
« Il parlait de guérilla marketing et de ce genre de choses. Alors, j’ai pensé: ‘Bien. Si vous faites le marketing, je ferai la commande de tous les produits ».
«Mais, il ne l’a jamais fait et cela n’a jamais décollé.
“Et tout récemment, après environ un an de paiement des frais mensuels sur le site, je l’ai contacté pour facturer les frais et lui ai dit que je voulais vendre le site.
“Mais je n’ai jamais eu d’acheteur pour le site, j’ai eu des demandes de renseignements mais je n’ai jamais eu d’acheteur. C’était son idée et ça aurait dû bien se passer.”
Les hommes d’affaires ont poursuivi: «Il (Sweeney) avait plein d’idées différentes.
“Donc, je l’ai envoyé à quelques développeurs à Dublin à l’époque qui avaient un site qu’ils vendaient.
“Et il parlait d’incorporer tous leurs sites Web dans une seule entreprise et de vendre l’entreprise ultérieurement.”
L’homme d’affaires a déclaré que le niveau d’interaction avec Sweeney était tel qu’il avait l’impression qu’ils étaient presque devenus amis et qu’ils se sont rencontrés en personne pour discuter de l’entreprise au restaurant Musashi à Blanchardstown.
“Il avait du charme et il était très amical – on avait l’impression d’être amis”, a-t-il déclaré.
«Il m’a dit qu’il était très proche de (une influenceuse de haut niveau) et qu’elle avait une grande présence sociale qu’il pourrait promouvoir ce magasin.
« Mais il ne voulait pas acheter uniquement ce magasin.
“Il avait cette idée que nous pourrions augmenter notre marque et notre valeur en reliant d’autres magasins à celui-ci.”
Telle était la confiance de l’homme d’affaires en Sweeney, il a décidé de créer le magasin avec lui « en tant que partenaires ».
« J’ai payé les frais de 20 € pour enregistrer le nom de l’entreprise.
“Et il m’a convaincu d’acheter sept ou huit autres domaines qui l’entouraient, car sa vision était que la valeur de ces domaines augmenterait en raison du succès de notre magasin.
“Je l’ai diverti – j’ai acheté les domaines.”
Selon Garda, et au même moment où l’homme d’affaires était assis à un repas de sushis à Dublin avec l’ancien mondain Celtic Tiger, Sweeney avait déjà fait face à une menace de mort de la part de trafiquants de drogue pour des investissements ratés.
Il avait reçu un message d’information Garda (GIM) en 2020 – un formulaire remis aux personnes par les agents lorsqu’ils reçoivent des renseignements crédibles indiquant qu’il existe une menace immédiate pour leur vie.
On pense que Sweeney a été menacé après qu’un complot de blanchiment d’argent au nom de criminels liés à «The Family» – qui est considéré comme le plus grand trafic d’héroïne d’Irlande ait mal tourné.
Garda pense que Sweeney, fondateur et directeur d’Evergreen Wealth Management, et un autre associé commercial ont tenu une réunion avec certains des investisseurs de l’entreprise au début de 2020 au sujet des dettes.
Ceci, selon Garda dans leur affaire CAB, a été fait pour “réduire les menaces contre leur personne et leurs biens”.
L’accord ne concernait que certains investisseurs, dont l’un serait le trafiquant d’héroïne condamné Brian Grendon.
Mais, le partenaire de Sweeney dans l’entreprise de sex-shop dit qu’il n’était parfaitement au courant de rien de tout cela.
“Ce qui allait rendre notre magasin différent, c’est qu’il attendait 50 000 € pour une vente de terrain et qu’il allait investir 25 000 € dans le marketing de guérilla”, a-t-il déclaré.
“Donc, ce serait du marketing dans la rue avec des filles sexy faisant la publicité des produits.
“Nous parlions de chiffres de 10 000 € par mois plus de bénéfices.”
Interrogé sur les raisons de l’échec de l’entreprise, l’homme d’affaires a déclaré que l’une des principales difficultés était de trouver un processeur de paiement pour le site.
« C’était le problème majeur. Nous n’avons trouvé personne pour prendre les paiements.
Interrogé sur ce qui s’est passé avec les 25 000 € promis pour le marketing, l’homme d’affaires a répondu : « Rien !
“Nous n’avons pas eu de brouille ou quoi que ce soit, je pourrais l’appeler tout de suite, mais j’ai juste abandonné.”
Les détails des liens de Sweeney avec le crime organisé ont été dévoilés devant la Haute Cour le mois dernier, le juge Alexander Owens décrivant l’ancien restaurateur comme “à la hauteur de ses oxters” dans le crime organisé.
Il a fait ces commentaires lorsqu’il a statué sur une demande du Criminal Assets Bureau (C) visant à considérer les terres de Co Meath liées à la société Sweeney EWM (Evergreen Wealth Management) Property Holdings Limited comme le produit du crime.
Le bureau a allégué que le trafiquant d’héroïne Brian Grendon, de Rowlagh Park, Clondalkin, Dublin, avait investi 20 000 € dans Evergreen en 2015 par l’intermédiaire de sa société BG Autos.
Le bureau a déclaré qu’il soupçonnait Grendon d’avoir investi des sommes d’argent beaucoup plus élevées dans Evergreen. Grendon n’était pas partie aux procédures de l’ACR.
En août 2019, un détective de la Garde regardait Sweeney rencontrer Grendon au parking du centre commercial Liffey Valley.
Immédiatement après, Sweeney a rencontré Kuldip Singh de Birmingham et le ressortissant turc Ali Adnan Duran, tous deux connus à l’époque pour être impliqués dans le trafic de drogue.
Lorsque Garda a fait une descente dans la chambre d’hôtes où les deux hommes séjournaient à Saggart, dans le comté de Dublin, ils ont trouvé 14 blocs d’un demi-kilo d’héroïne d’une valeur marchande d’un peu moins d’un million d’euros.
Tous les trois ont été arrêtés et tandis que Sweeney a ensuite été libéré sans inculpation, Singh serait plus tard emprisonné pendant quatre ans et Duran pendant neuf ans.
Le partenaire de Sweeney dans la start-up de sex-shop en faillite a déclaré qu’il était stupéfait par les allégations portées contre l’ancien restaurateur devant le tribunal.
“C’est un peu amusant mais effrayant aussi de découvrir que vous avez été impliqué avec quelqu’un comme ça.
“Quand je l’ai rencontré, j’ai lu des choses sur lui et sa petite amie (le mannequin Katy French) et sur ce qui s’était passé pendant le Celtic Tiger.”
Sweeney était une mondaine célèbre à l’époque du tigre celtique et avait une relation célèbre et turbulente avec le mannequin Katy French.
Cette relation a pris fin en 2007 lorsqu’il est entré dans son restaurant Il Pomo D’oro sur South William Street dans le centre-ville de Dublin et l’a trouvée posant en lingerie pour des photos.
Katy est décédée plus tard tragiquement d’une overdose de cocaïne.
“Je lui ai donné le bénéfice du doute”, a déclaré l’homme d’affaires, “et, pour être honnête, tout ce que j’essaie de faire, c’est de gagner quelques livres en ligne.
“Je ne cherchais pas à être les meilleurs amis”, a-t-il ajouté.
