FLORENCE. L’Italie est de retour et sur le terrain l’obstacle est toujours le même : trouver des joueurs capables de porter le maillot bleu. L’entraîneur Roberto Mancini se prépare pour un énième duel avec l’Angleterre – jeudi à Naples avec les points du premier groupe pour l’Euro 2024 – en s’efforçant de regarder le verre à moitié plein, mais la mission semble impossible. “Nous n’avons pas d’attaquants et nous n’avons pas beaucoup de choix au-delà des joueurs déjà appelés ou sous la loupe : ici – dit-il – les jeunes ne jouent pas et les jeunes avec un passeport italien ne jouent pas” t jouer. Pourquoi Gnonto a-t-il dû se rendre à Leeds en Premier League où il est titulaire ? N’aurions-nous pas pu le prendre de la Sampdoria ou de la Fiorentina, juste pour donner un exemple ?».
Gnonto est l’un des trois attaquants qui peuvent jouer en tant que premier attaquant: les deux autres au travail à Coverciano sont Scamacca de West Ham et Mateo Retegui, le dernier natif appelé par l’entraîneur et déjà en lice pour une position de titulaire contre les Anglais .
L’Italie se reflète dans une Ligue des champions qui n’a jamais été aussi riche depuis 2006 : Naples, l’Inter et Milan attendent les quarts de finale en avril pour rêver. « J’ai lu de la renaissance du football italien, d’un bond en avant vers d’autres réalités : ce n’est pas comme ça, allez voir combien de potentiels Azzurri ou Azzurri sont présents dans les trois équipes, sept ou huit en tout, pas plus. Je parlerais plutôt – poursuit Mancini – de la renaissance de nos clubs, pas du système en général”. Comment sortir d’une impasse qui dure depuis un certain temps n’est pas facile aussi parce qu’il n’y a pas de recettes immédiates. “Je ne sais pas si les entraîneurs au niveau des jeunes pensent trop à la tactique, je sais – a déclaré l’entraîneur – que moi, enfant, j’ai joué dans la rue, sans stratagèmes : maintenant c’est différent”. Le chemin emprunté, forcément, par notre football est aussi différent : pour remédier au problème, il y a aussi l’appel de mecs comme Retegui, 23 ans, pointe du Tigre en Argentine, ignoré par l’entraîneur champion du monde Scaloni et, pour une quelques heures, avec l’Italie à Coverciano. «J’avais l’habitude de dire qu’il était juste que l’équipe nationale ne joue que des joueurs nés en Italie, mais le monde a changé: les autres appellent des joueurs qui grandissent dans nos équipes de jeunes, mais choisissent ensuite d’autres pays. Maintenant, nous essayons de le faire aussi ». L’Angleterre à Naples jeudi, le défi de Malte dimanche : les champions d’Europe en titre se remettent sur les rails avec enthousiasme et peu d’alternatives.
