Quelques jours seulement avant le coup d’envoi de la Coupe du monde de football 2022 au Qatar, la chanteuse pop britannique Dua Lipa s’est rendue sur Instagram pour faire taire les rumeurs : elle ne se produirait pas à la cérémonie d’ouverture comme certains l’avaient spéculé.
“J’ai hâte de visiter le Qatar lorsqu’il aura rempli toutes les promesses faites en matière de droits de l’homme lorsqu’il a obtenu le droit d’accueillir la Coupe du monde”, a-t-elle écrit.
Lipa fait partie d’une poignée de célébrités qui ont parlé de la décision controversée d’accueillir le Qatar pour la compétition internationale de football.
Le pays a été critiqué pour sa position discriminatoire à l’égard des personnes LGBTQ et pour son traitement des travailleurs migrants qui ont construit une grande partie de l’infrastructure de son stade dans les années qui ont précédé l’événement. Le Qatar s’est engagé à être plus tolérant et à assainir sa situation de main-d’œuvre migrante.
La star de la britpop, Rod Stewart, a déclaré dans un récent interview qu’il avait refusé plus d’un million de dollars pour se produire à la Coupe.
“Ce n’est pas bien d’y aller”, a-t-il déclaré au Times.
Mais une liste encore plus longue de personnalités de premier plan a choisi d’apparaître, certaines voyant apparemment les jeux comme une opportunité de promouvoir un message d’unité mondiale.
Le chanteur et fan de football Akon a déclaré à TMZ qu’il ne comprenait pas le but d’un boycott, par les fans en général, contre la Coupe du monde.
“Moi personnellement, je pense que partout où vous allez dans le monde, il y a différentes cultures, différents modes de vie, différents standards de vie”, a-t-il déclaré.
En effet, une flopée de musiciens de Calvin Harris à Diplo en passant par la chanteuse canado-marocaine Nora Fatehi sont sur le point de se produire au FIFA Fan Festival 2022. Morgan Freeman est apparu à la cérémonie d’ouverture de la Coupe le 20 novembre, tout comme Jung-Kook du supergroupe K-pop BTS.
Nicki Minaj, la chanteuse colombienne Maluma et la chanteuse libanaise Myriam Fares ont collaboré à l’hymne officiel de la Coupe du monde, Tukoh Taka.
Et David Beckham a été payé 241 millions de dollars américains pour avoir été l’un des ambassadeurs célèbres du Qatar.
Travailler pour un méga-événement sportif comme la Coupe du monde ou les Jeux olympiques peut certainement être très lucratif. Quand il y a tant d’argent en jeu, les célébrités peuvent tout rationaliser, dit Tim Elcombe, professeur agrégé à l’Université Wilfrid Laurier à Waterloo, en Ontario.
“Mais ensuite, vous voyez également des célébrités utiliser cela comme une opportunité de contester et de critiquer ce qui se passe”, a déclaré Elcombe, qui étudie l’intersection du sport, de la politique et de la culture.
“Parce qu’il y a cette culture, en particulier dans les arts, des artistes engagés politiquement et impliqués politiquement.”
La présence de stars peut détourner l’attention d’éventuelles transgressions du pays hôte.
C’est ce que certaines personnes appellent le “sportswashing”, a déclaré Lorraine York, professeure d’anglais et d’études culturelles à l’Université McMaster à Hamilton.
“Comme la célébrité elle-même, ces événements sont des exemples de visibilité accrue, de visibilité sociale accrue, et ils deviennent donc également des moyens par lesquels les nations projettent des images d’elles-mêmes”, a déclaré York.
Justin Bieber, par exemple, s’est produit lors d’une course de Formule 1 en Arabie saoudite malgré les appels des fans, et même une lettre ouverte de la femme du journaliste assassiné Jamal Khashoggi, pour abandonner. Le régime saoudien a été impliqué dans la mort de Khashoggi.
Certaines célébrités voient leur art comme existant en dehors du domaine politique, a déclaré York.
“Et puis d’autres célébrités [are saying] non, non, que ce sont des décisions politiques que l’on prend.”
Beckham, par exemple, a qualifié le mois dernier la Coupe du monde du Qatar de “plate-forme de progrès”.
Alexandra Nikolajev, une commentatrice sportive et culturelle réputée sur TikTok, dit que certaines célébrités ont un “complexe de sauveur” qui les pousse à s’impliquer dans un événement particulièrement controversé – parce qu’elles veulent être un pont entre des parties divisées.
“Ils ont l’impression [with] leur présence, il y a une représentation de rassembler le monde ou d’ouvrir ces canaux de conversation et d’unir les gens », a déclaré Nikolajev.
