Deux personnes sont mortes au Ghana du virus de Marburg, une maladie hautement contagieuse de la même famille qu’Ebola pour laquelle aucun traitement n’existe encore.
C’est le premier foyer déclaré de la maladie à virus de Marburg (MVD) dans le pays, et le deuxième en Afrique de l’Ouest après la confirmation de la Guinée un cas l’année dernière.
La source de l’infection au Ghana n’est pas encore connue et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) met en garde la maladie souvent mortelle pourrait constituer une grave menace pour la santé publique. Voici ce que vous devez savoir.
Comment le virus de Marburg se propage-t-il ?
Le virus est transmis aux humains par les chauves-souris frugivores et peut ensuite se propager d’homme à homme via les fluides corporels, y compris sur des vêtements ou des surfaces contaminés, selon l’OMS.
La première épidémie a été enregistrée en 1967 en Allemagne après que le personnel d’un laboratoire de la ville de Marburg a été infecté par la maladie chez des singes amenés d’Ouganda pour des études. Depuis lors, les épidémies ont été principalement détectées en Afrique orientale et australe.
Quels sont les symptômes?
À ses débuts, après une période d’incubation comprise entre deux et 21 jours, les patients peuvent présenter des maux de tête, des douleurs musculaires, de la fièvre et des frissons. Le virus peut alors provoquer des hémorragies, une défaillance d’organe, une perte de poids, une jaunisse, un délire et une inflammation du pancréas, selon l’OMS. Les cas mortels présentent généralement une certaine forme de saignement, souvent de plusieurs parties du corps.
Étant donné que les premiers symptômes sont similaires à ceux de nombreuses autres maladies fébriles tropicales telles que l’Ebola, le paludisme et la typhoïde, l’OMS affirme qu’il peut être difficile à identifier.
La taux de mortalité moyen pour MVD est de 50 %. Au plus bas, le taux de mortalité était de 24% lors de la première épidémie enregistrée en Allemagne. Cependant, le taux de mortalité a atteint 88% en Angola lors d’une épidémie de 2005, entraînant 329 décès.
Selon le professeur Oyewale Tomori, président de l’académie nigériane des sciences et expert en virologie, il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas encore à propos de MVD. Cela inclut si l’infection peut être causée par le contact avec les excréments de chauves-souris dans les grottes.
Quel est le traitement du virus ?
Selon l’OMS, il n’existe aucun vaccin ou traitement antiviral approuvé pour traiter la MVD. Cependant, les patients ont une chance de survie si des symptômes spécifiques sont traités et si des soins de soutien sont fournis tels que la réhydratation avec des liquides oraux ou intraveineux.
Une gamme de traitements est en cours d’évaluation, y compris les produits sanguins, les thérapies immunitaires et les thérapies médicamenteuses.
Où a-t-il été détecté ?
Aucun cas de MVD n’a été détecté en dehors de l’Afrique lors de la dernière épidémie. Les deux personnes décédées de la maladie se trouvaient dans la région d’Ashanti au Ghana, la partie la plus peuplée du pays.
Les cas ne se sont pas avérés épidémiologiquement liés, ils n’ont pas non plus été en contact avec des animaux, des personnes malades ou assisté à des rassemblements sociaux, a déclaré l’OMS. Plus de 100 contacts étroits, y compris des agents de santé et des membres de la famille, ont été identifiés, mais personne n’a ensuite été testé positif.
Quelles mesures ont été prises pour contenir l’épidémie ?
Le ministère de la santé du Ghana est coordonner une réponse avec les agences d’aide, y compris le renforcement de la surveillance du virus et des enquêtes épidémiologiques. Un hôpital de la région d’Ashanti a été désigné pour soigner tout cas suspect supplémentaire.
Selon l’OMS, la Côte d’Ivoire et le Burkina Faso se préparent également à une épidémie.
