À juste titre, il a fallu “Captain America” pour sauver l’Amérique mardi au Qatar.
Il a abandonné son corps – et a peut-être risqué le reste de sa Coupe du monde – pour le faire.
Christian Pulisic, le milieu de terrain américain dynamique et indispensable de 24 ans, a propulsé le football américain en huitièmes de finale avec le seul but d’une victoire tendue 1-0 des États-Unis sur l’Iran lors du troisième et dernier match du groupe B que l’Amérique a dû affronter. gagner carrément ou rentrer à la maison.
Pulisic n’a même pas pu assister en direct au produit fini de la plus grande victoire du football américain en huit ans, car il s’est blessé à l’abdomen en marquant le but après avoir percuté le gardien iranien Alireza Beiranvand et s’être mis un genou à la taille.
Il a été amené dans un hôpital de la région pour observation tandis que ses coéquipiers se sont accrochés à la vie chère dans une seconde mi-temps tendue.
Environ une heure après le match, Pulisic a tweeté une photo de lui dans un lit d’hôpital avec le message : “Tellement fier de mes gars. Je serai prêt samedi, ne vous inquiétez pas. ” Cela a été suivi de quatre émojis de mains jointes en prière et de trois cœurs.
Le but de Pulisic était symbolique du résultat final, car il a abandonné son corps pour se rendre sur un centre de Sergiño Dest devant le but à la 38e minute.
Cet effort acharné de Pulisic – que son corps soit damné – était emblématique de la façon dont les États-Unis ont joué ce match dès le coup d’envoi en ce sens qu’il s’agissait de sortir de la phase de groupes à tout prix.
La pression dans ce match était atroce.
C’était comme ça toute la journée – jusqu’à la 100e minute angoissante du match avec les joueurs américains, épuisés de donner tout ce qu’ils avaient et du stress qui accompagnait le fait d’essayer de conserver l’avance la plus importante qu’ils aient jamais détenue dans leur football. des vies.
Quand ce fut fini, la première pensée qui me vint à l’esprit – autre que l’espoir que le pronostic de Pulisic soit positif – est que l’équipe américaine ne jouera peut-être jamais un match avec le genre de pression intense qui accompagnait celle de mardi.
Les Américains, qui jusqu’à l’exorcisme de mardi vivaient toujours avec l’échec de la qualification pour la Coupe du monde 2018, auraient été excoriés s’ils n’avaient pas pu passer l’Iran et se qualifier pour la phase à élimination directe.
Maintenant que cela est réglé, cela devrait libérer les Américains, qui devraient maintenant être en mode argent maison.
Qui sait? Peut-être que les États-Unis vont – ahem – éclater et marquer deux buts contre les Pays-Bas lors de leur match de huitièmes de finale samedi, malgré le fait qu’ils n’en ont réussi que deux lors de la phase de groupes de trois matchs.
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C’est censé n’enlever absolument rien à l’équipe nationale américaine, mais le fait est que c’est exactement là où elle était censée être depuis la phase de groupes. Seule l’Angleterre, numéro 5, qui a également avancé, était mieux classée dans le groupe que les Américaines, qui sont classées 16e.
Maintenant, l’entraîneur américain Gregg Berhalter, qui n’a pas hésité à déclarer publiquement son intention que l’Amérique est une nation de football en progression capable de battre les grands garçons, a sa chance de montrer qu’il a raison.
Le fait est que les Américains étaient la meilleure équipe que leurs trois adversaires dans les matches de groupe, égalant le Pays de Galles 1-1 et l’Angleterre 0-0 avant mardi.
Personne ne le mérite plus que Pulisic, qui a pris le plus durement l’échec de 2018 pour se rendre à la Coupe du monde. Il avait 19 ans à l’époque et une étoile montante espérant atteindre le sommet de son sport pour la première fois. Il l’a pris personnellement.
Pulisic, il y a toutes ces années, a déclaré: “Je ne pense pas que cela disparaîtra complètement tant que je ne participerai pas à une Coupe du monde.”
Eh bien, au bon moment et sur la marque, il a été le meilleur joueur américain dans cette – sa première – Coupe du monde.
“Revenir à lui ne s’est pas qualifié pour la dernière Coupe du monde et être ici maintenant et nous qualifier à travers … c’est juste l’œuvre de Dieu”, a déclaré l’attaquant américain Tim Weah, originaire de New York.
“Nous sommes très reconnaissants qu’il ait jeté son corps là-dedans”, a déclaré le milieu de terrain américain Weston McKennie, qui a livré l’incroyable balle longue à Dest afin que Dest puisse diriger le centre sur le pied droit de Pulisic.
“Une nuit de rêves”, a appelé Weah mardi. « Je dis toujours que c’est nous contre le monde. Personne ne croyait que les États-Unis pouvaient jouer un bon football. Nous sommes juste ici pour essayer de montrer au monde. C’est une belle journée.”
McKennie a déclaré que les États-Unis, la plus jeune équipe de cette Coupe du monde, “le voulaient sur nos épaules”.
“Nous aimons ce genre de choses”, a déclaré McKennie. “Nous aimons la pression et l’excitation. Nous sommes une jeune équipe. Nous avons notre propre fanfaronnade. Nous l’avons fait aujourd’hui.”
Oui, ils ont. Et maintenant, il y a plus à obtenir.
