L’USFL de Fox cherche un investisseur extérieur pour aider à financer l’expansion: sources

La Ligue de football des États-Unis, propriété de Fox Sports, a engagé la banque d’investissement Allen & Co. pour trouver des investisseurs minoritaires pour aider à financer l’expansion de la ligue, ont déclaré trois sources au courant de la situation.

Ce dimanche, les Stars de Philadelphie et les Stallions de Birmingham se rencontreront lors du match de championnat de l’USFL concluant la saison inaugurale de la ligue.

Fox se tourne vers Allen & Co., qui vient de conseiller les Denver Broncos sur sa vente record de 4,65 milliards de dollars à l’héritier de Walmart, Rob Walton. Le plan de Fox est de lever entre 150 et 200 millions de dollars, ont indiqué deux sources.

Allen & Co. connaît des parties qui ont récemment manifesté l’intérêt des investisseurs pour le football et recherche des investisseurs qui peuvent aider Fox à diriger la ligue, ont indiqué des sources.

“Fox entretient une relation de longue date avec Allen & Co., et ils nous ont conseillés sur la mise en place de la structure financière de la ligue qui prépare l’USFL pour une croissance future alors que nous nous dirigeons vers la saison 2023 et au-delà”, a déclaré un porte-parole de Fox, refusant de commenter la mission en cours.

L’USFL a disputé tous ses matchs cette saison à Birmingham, Ala. L’année prochaine, la ligue prévoit que deux à quatre villes accueilleront les matchs joués par ses huit équipes.

“C’est une entreprise coûteuse à démarrer”, a déclaré une source.

Fox prévoit de maintenir la ligue l’année prochaine même si elle ne trouve pas le bon investisseur, ont indiqué des sources, et contrôle les coûts en utilisant une partie de l’infrastructure de Fox, y compris son équipe marketing.

Les matchs de l’USFL ont été peu suivis, mais les audiences de cette première saison sur Fox, NBC et les réseaux américains étaient plus élevées que les émissions plus établies de la Major League Soccer ou même les émissions américaines de la Premier League anglaise, a déclaré la source.

Avec des franchises MLS d’une valeur d’environ 400 millions de dollars chacune, le calcul indique que l’USFL avec ses huit équipes pourrait valoir au moins 3,2 milliards de dollars dans quelques années.

Sportico a signalé Le 22 juin, les émissions de l’USFL sur 10 semaines ont attiré en moyenne 695 000 téléspectateurs, un match bien meilleur que les 295 000 qui ont regardé la MLS sur les chaînes ESPN, selon les données de Nielsen. Les diffusions de NBC des matchs de Premier League ont attiré en moyenne 507 000 téléspectateurs.

“La valorisation est dans l’œil du spectateur”, a déclaré une source proche du processus. “Il n’y a pas de compensation directe.”

Fox a acheté la propriété intellectuelle de la première USFL aujourd’hui disparue qui a joué de 1983 à 1985 dans le but de capturer les fans de football qui n’avaient pas grand-chose à regarder au printemps.

L’intention, contrairement à l’USFL d’origine, est de ne pas rivaliser avec la NFL, a déclaré l’USFL.