L’UE poursuit la Chine devant l’OMC pour représailles commerciales contre la Lituanie

L’UE a déclaré mercredi qu’en raison des restrictions imposées par la Chine, le commerce entre elle et la Lituanie avait chuté de 80 % cette année jusqu’en octobre. Les restrictions de la Chine couvrent les exportations directement depuis la Lituanie et les éléments lituaniens de marchandises exportées d’autres pays de l’UE, a indiqué le bloc.

Les exportations annuelles de la Lituanie vers la Chine valent plus de 220 millions d’euros, soit l’équivalent de 230 millions de dollars, mais une préoccupation plus large est “un effet paralysant” sur le commerce dans l’UE, a déclaré un responsable du bloc.

“La Chine a appliqué des mesures discriminatoires et coercitives” avec ses politiques, a déclaré l’UE dans un communiqué.

Le ministère chinois du Commerce a déclaré qu’il regrettait la décision de l’UE. Dans un communiqué, il a déclaré que la Chine traiterait l’affaire conformément aux procédures de règlement des différends de l’OMC et “sauvegarderait résolument ses droits et intérêts légitimes”.

Le bureau du commerce de l’UE a déclaré avoir déposé une plainte distincte contre les limites imposées par la Chine à la capacité des titulaires de brevets de haute technologie de l’UE à intenter des poursuites en dehors de la Chine pour protéger leur propriété intellectuelle. Les restrictions, connues sous le nom d’injonctions anti-poursuites, interdisent aux titulaires de brevets de l’UE de faire valoir leurs droits de brevet, même devant les tribunaux de l’UE, a déclaré le bureau du commerce.

Les violations des règles chinoises, qui affectent des entreprises telles que les fabricants de technologies de communication mobile, peuvent entraîner des amendes de plus de 130 000 euros par jour, a déclaré l’UE.

“Par ces injonctions anti-poursuites, la Chine impose unilatéralement des règles au profit de ses propres entreprises, au détriment du système multilatéral de l’OMC pour la protection des droits de propriété intellectuelle”, a déclaré l’UE.

Plus tôt cette année, Bruxelles a déposé des plaintes moins formelles sur ces deux questions, mais n’a pas obtenu de résultats satisfaisants. Les deux problèmes “sont très préjudiciables aux entreprises européennes”, a déclaré le bureau commercial du bloc.

“Notre préférence était de résoudre ces deux cas importants et systémiques dans le cadre d’un processus de consultation et nous avons investi un temps considérable pour le faire”, a déclaré le vice-président exécutif de l’UE et commissaire au commerce, Valdis Dombrovskis. Il a dit que ces pourparlers étaient “en vain”.

L’issue des dépôts à l’OMC est loin d’être certaine car l’organisation de 164 membres est partiellement paralysée par des différends entre les États-Unis, la Chine et d’autres membres. La décision de l’UE de déposer ses plaintes suggère qu’elle voit toujours l’utilité de l’organisation – que Bruxelles s’efforce de rajeunir – au moins en tant que forum pour faire connaître ses griefs commerciaux.

“C’est un autre signe que nous utiliserons tous les moyens à notre disposition pour faire respecter nos droits et nous opposer là où nous pensons que nos entreprises sont maltraitées par nos partenaires”, a déclaré le responsable européen.

Il a ajouté que la Chine avait de bons antécédents dans la mise en œuvre des décisions de l’OMC qui lui étaient contraires.

“Nous voyons la Chine prendre au sérieux sa conformité à l’OMC”, a déclaré le responsable.

Porter les affaires devant l’OMC démontre que l’UE adopte une approche de bonne foi pour résoudre ses différends commerciaux, a déclaré Fredrik Erixon, directeur du Centre européen d’économie politique internationale à Bruxelles. Il a déclaré que cela donne également au bloc plus de possibilités d’agir unilatéralement grâce aux nouveaux outils qu’il met en place, tels que la législation visant à prévenir la coercition économique.

“C’est un signal de force”, a déclaré M. Erixon. “Cela signifie essentiellement que, hé, nous avons en fait un très bon dossier contre vous.”

La procédure peut durer jusqu’à 18 mois, a déclaré l’UE, mais au moins un cas – une lutte entre les États-Unis et l’UE au sujet des subventions aux constructeurs d’avions Airbus SE et Boeing Co.

… traîné pendant plus de 15 ans à mesure qu’il progressait dans les appels devant l’OMC.

—Kim Mackrael a contribué à cet article.

Écrire à Daniel Michaels à [email protected]