IRLANDE LOCK AND Le capitaine de l’Ulster, Iain Henderson, évalue une offre solide d’un club japonais alors qu’il envisage de signer à nouveau à domicile.
Le contrat central de l’IRFU de 31 ans doit expirer après la Coupe du monde de cette année et Le42 comprend qu’il a reçu une offre alléchante du Japon.
On pense que Henderson avait déjà reçu une offre de prolongation de contrat de l’IRFU et de l’Ulster, la prévision initiale étant qu’il était très susceptible de rester chez lui au-delà de la Coupe du monde. Il y a encore de réels espoirs en Irlande qu’il re-signe.
Cependant, l’offre du Japon est arrivée plus récemment et on pense que Henderson envisage ce qui serait une grande amélioration financière par rapport à ce qu’il gagnerait sur ces côtes. Déménager à l’étranger signifierait que Henderson ne serait plus choisi par l’Irlande.
Henderson a été sélectionné par l’Irlande 72 fois mais a raté la victoire du Grand Chelem de samedi contre l’Angleterre après s’être fracturé l’avant-bras contre l’Écosse le week-end précédent. Ce revers était une continuation du cruel manque de chance que Henderson a eu avec des blessures au cours de sa carrière.
Il est le capitaine de l’Ulster depuis qu’il a succédé à Rory Best en 2019 et est un acteur clé de l’équipe de Dan McFarland. L’IRFU et la province du Nord souhaitent donc qu’il reste chez lui au-delà de la fin de son contrat actuel.
Henderson était lié au club français de Toulouse le mois dernier, mais il est entendu qu’il n’y avait aucun lien concret avec le club du Top 14.
Cependant, l’offre du Japon fera naturellement l’objet d’un examen sérieux alors que Henderson tente de prendre une décision finale. Avec une jeune famille à prendre en compte, le touriste Lions à deux reprises a un gros appel à faire.
Après ses études à la Belfast Royal Academy, l’homme de Craigavon a fait irruption dans la conscience plus large du rugby irlandais grâce à ses performances pour les U20 d’Irlande en 2011 et 2012.
Henderson a fait ses débuts seniors en Ulster en avril 2012, puis s’est avancé pour remporter sa première sélection de test d’Irlande en novembre de la même année, sortant du banc contre l’Afrique du Sud à Dublin.
Capable de jouer dans la deuxième ligne ou au troisième rang aveugle, l’athlétisme explosif de Henderson l’a aidé à se hisser à des rôles importants avec la province et le pays. Il a été impliqué sur le banc dans les succès des Six Nations 2014 et 2015 sous Joe Schmidt, avant de commencer trois matchs à la Coupe du monde 2015.
Henderson a été une figure éminente du succès de l’Irlande en Grand Chelem en 2018, alors qu’il a débuté quatre matchs lors de la Coupe du monde 2019. Cette année, Henderson a disputé les quatre premiers matchs de la campagne irlandaise du Grand Chelem, avec deux titularisations, avant que cet avant-bras fracturé ne l’exclue de la victoire du week-end dernier contre l’Angleterre.
Henderson a fait 139 apparitions pour l’Ulster et a pris la relève lorsque Best a pris sa retraite après la Coupe du monde 2019. Il a récemment parlé de sa frustration de ne pas avoir remporté le trophée avec sa province, mais Henderson est maintenant mis à l’écart après une opération à l’avant-bras.
