Le banc d’essai de vol d’ailes furtives (SWiFT), qui est une version plus petite ou réduite de ce qui sera éventuellement un avion d’attaque télépiloté (RPSA), a été piloté à partir de la plage d’essais aéronautiques à Chitradurga dans le Karnataka pendant environ 15 minutes.
“Fonctionnant en mode entièrement autonome, l’avion a présenté un vol parfait, y compris le décollage, la navigation par points de cheminement et un atterrissage en douceur”, a déclaré un DRDO dit le scientifique.
“Ce vol marque une étape majeure en termes de preuves de technologies critiques pour le développement de futurs avions sans pilote et constitue une étape importante vers l’autonomie dans ces technologies de défense stratégiques”, a-t-il ajouté.
La cellule, le train d’atterrissage, l’ensemble des commandes de vol et les systèmes avioniques du SWiFT ont été développés localement, bien qu’il soit actuellement propulsé par un petit turboréacteur russe.
Le vol du SWiFT, qui pèse plus d’une tonne, a “validé” les lois de contrôle de vol, la navigation et d’autres exigences techniques nécessaires pour construire le RPSA beaucoup plus grand.
“D’autres essais seront nécessaires. Ensuite, le comité du cabinet sur la sécurité devra approuver le développement du RPSA, qui coûtera quelques milliers de crores. Le plan est d’alimenter le RPSA avec le moteur d’avion indigène Kaveri car il ne nécessitera pas de postcombustion (destiné au vol supersonique) », a déclaré une source.
Les forces armées indiennes disposent d’un grand nombre de UAV (véhicules aériens sans pilote), principalement d’origine israélienne, pour la reconnaissance en temps réel et le ciblage de précision. La IAF a également le “tueur” israélien de Harop ou Kamikaze drones qui agissent comme des missiles de croisière en explosant sur les cibles et les radars ennemis.
Il existe également le programme de mise à niveau de Rs 3 500 crore pour plus de la moitié des quelque 80 à 90 drones israéliens Heron introduits par les forces armées au fil des ans avec des bombes à guidage laser et des missiles antichars air-sol ainsi que des capacités de reconnaissance avancées. sous “Project Cheetah”, comme l’a rapporté TOI.
Mais l’Inde ne dispose pas actuellement de véhicules aériens de combat sans pilote (UCAV) à part entière comme les Predators et Reapers américains, qui sont contrôlés par des satellites et peuvent tirer des missiles sur des cibles ennemies avant de revenir se réarmer pour d’autres missions.
L’acquisition proposée de 3 milliards de dollars (environ Rs 22 000 crore) de 30 MQ-9B Predator armés de “chasseurs-tueurs” ou Gardien de la mer les drones des États-Unis sont en attente en raison des coûts élevés impliqués et de la poussée vers l’indigénisation dans la production de défense, comme l’a rapporté TOI plus tôt.
