Le Premier ministre canadien Justin Trudeau, à gauche, passe devant le Premier ministre indien Narendra Modi alors qu’ils participent à une cérémonie de dépôt de couronnes à Raj Ghat (site de crémation du Mahatma Gandhi) lors du Sommet du G20 à New Delhi, le dimanche 10 septembre 2023.
Sean Kilpatrick/AP
masquer la légende
basculer la légende
Sean Kilpatrick/AP
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau, à gauche, passe devant le Premier ministre indien Narendra Modi alors qu’ils participent à une cérémonie de dépôt de couronnes à Raj Ghat (site de crémation du Mahatma Gandhi) lors du Sommet du G20 à New Delhi, le dimanche 10 septembre 2023.
Sean Kilpatrick/AP
NEW DELHI — L’Inde a expulsé mardi un haut diplomate canadien et accusé le Canada de s’ingérer dans ses affaires intérieures, aggravant ainsi sa rupture avec Ottawa concernant ses allégations d’implication indienne dans le meurtre d’un militant sikh au Canada.
Cela est survenu un jour après que le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré qu’il y avait des allégations crédibles selon lesquelles l’Inde était liée à l’assassinat de Hardeep Singh Nijjar, un défenseur de l’indépendance sikh qui a été abattu le 18 juin devant un centre culturel sikh à Surrey, en Colombie-Britannique, et Le Canada a expulsé un haut diplomate indien. L’Inde a rejeté ces allégations, les qualifiant d'”absurdes”.
L’Inde lutte contre un mouvement visant à établir une patrie sikh indépendante connue sous le nom de Khalistan depuis les années 1980, lorsqu’un raid contre des séparatistes dans un temple majeur a conduit à l’assassinat d’un Premier ministre et à une vague de violence anti-sikh.
Nijjar était recherché par les autorités indiennes, qui accusaient le militant d’être impliqué dans une prétendue attaque contre un prêtre hindou en Inde et lui avaient offert une récompense en espèces pour toute information ayant conduit à son arrestation. Nijjar organisait un référendum non officiel sur l’indépendance des Sikhs vis-à-vis de l’Inde au moment de ce décès.
Gurpatwant Singh Pannun, avocat et porte-parole de l’organisation Sikhs For Justice, a déclaré que Nijjar avait été averti par les services de renseignement canadiens qu’il était la cible d’assassinats par des « mercenaires » avant d’être abattu.
Trudeau a déclaré lundi au Parlement que les agences de sécurité canadiennes enquêtaient sur “des allégations crédibles d’un lien potentiel entre des agents du gouvernement indien et le meurtre d’un citoyen canadien”.
“Toute implication d’un gouvernement étranger dans le meurtre d’un citoyen canadien sur le sol canadien constitue une violation inacceptable de notre souveraineté”, a-t-il déclaré.
Le ministère indien des Affaires étrangères a rejeté cette allégation, la qualifiant d’« absurde et motivée », et a accusé le Canada d’héberger « des terroristes et des extrémistes ».
“De telles allégations non fondées visent à détourner l’attention des terroristes et extrémistes du Khalistan, qui ont trouvé refuge au Canada et continuent de menacer la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Inde”, a-t-il écrit dans un communiqué publié mardi.
L’Inde exige depuis longtemps que le Canada prenne des mesures contre le mouvement indépendantiste sikh, qui est interdit en Inde mais bénéficie du soutien dans des pays comme le Canada et le Royaume-Uni qui comptent une importante diaspora sikh. Le Canada compte une population sikh de plus de 770 000 personnes, soit environ 2 % de sa population totale.
Les personnes en deuil portent le cercueil du chef de la communauté sikh et président du temple Hardeep Singh Nijjar lors d’Antim Darshan, la première partie d’un service funéraire d’une journée pour lui, à Surrey, en Colombie-Britannique, le dimanche 25 juin 2023.
Darryl Dyck/AP
masquer la légende
basculer la légende
Darryl Dyck/AP
Les personnes en deuil portent le cercueil du chef de la communauté sikh et président du temple Hardeep Singh Nijjar lors d’Antim Darshan, la première partie d’un service funéraire d’une journée pour lui, à Surrey, en Colombie-Britannique, le dimanche 25 juin 2023.
Darryl Dyck/AP
En mars, le gouvernement Modi a convoqué le haut-commissaire du Canada à New Delhi pour se plaindre des manifestations pour l’indépendance sikh au Canada. En 2020, le ministère indien des Affaires étrangères a également convoqué le plus haut diplomate à la suite de commentaires tenus par Trudeau au sujet d’un mouvement de protestation agricole associé à l’État du Pendjab, où vivent de nombreux sikhs.
Les critiques accusent le gouvernement nationaliste hindou de Modi de chercher à réprimer les dissidents et les militants en utilisant des lois sur la sédition et d’autres armes légales. Certains critiques de son administration, notamment des intellectuels, des militants, des cinéastes, des étudiants et des journalistes, ont été arrêtés, créant ce que les opposants de Modi considèrent comme une culture d’intimidation.
Ces expulsions en duel surviennent dans un contexte de relations tendues entre le Canada et l’Inde. Les négociations commerciales ont déraillé et le Canada vient d’annuler une mission commerciale en Inde prévue pour l’automne.
Trudeau a déclaré au Parlement qu’il avait évoqué le meurtre de Nijjar avec le premier ministre indien Narendra Modi lors de la réunion du G20 à New Delhi la semaine dernière. Il a déclaré avoir déclaré à Modi que toute implication du gouvernement indien serait inacceptable et qu’il avait demandé sa coopération dans l’enquête.
Lors de la réunion du G20, Modi a exprimé ses “fortes inquiétudes” quant à la gestion du mouvement indépendantiste sikh par le Canada lors d’une réunion avec Trudeau au G20, selon le communiqué de l’Inde.
La déclaration appelle le Canada à travailler avec l’Inde sur ce que New Delhi considère comme une menace pour la diaspora indienne canadienne et décrit le mouvement sikh comme « promouvant le sécessionnisme et incitant à la violence » contre les diplomates indiens. Plus tôt cette année, des partisans du mouvement Khalistan ont vandalisé les consulats indiens à Londres et à San Francisco.
Lundi, la ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré que le diplomate indien expulsé était le chef des renseignements indiens au Canada.
Joly a déclaré que Trudeau avait également soulevé la question avec le président américain Joe Biden et le premier ministre britannique Rishi Sunak.
“Nous sommes profondément préoccupés par les allégations évoquées par le premier ministre Trudeau”, a déclaré Adrienne Watson, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche. “Nous restons en contact régulier avec nos partenaires canadiens. Il est essentiel que l’enquête du Canada se poursuive et que les auteurs soient traduits en justice.”
Le chef néo-démocrate de l’opposition canadienne, Jagmeet Singh, qui est lui-même sikh, a qualifié cela de scandaleux et de choquant. Singh a déclaré qu’il avait grandi en entendant des histoires selon lesquelles contester le bilan de l’Inde en matière de droits de l’homme pourrait vous empêcher d’obtenir un visa pour y voyager.
“Mais entendre le premier ministre du Canada corroborer un lien potentiel entre le meurtre d’un citoyen canadien sur le sol canadien par un gouvernement étranger est quelque chose que je n’aurais jamais pu imaginer”, a déclaré Singh.
L’Organisation mondiale sikh du Canada a qualifié Nijjar de fervent partisan du Khalistan qui « a souvent mené des manifestations pacifiques contre la violation des droits de l’homme qui ont lieu activement en Inde et en soutien au Khalistan ».
“Nijjar avait parlé publiquement depuis des mois de la menace qui pesait sur sa vie et a déclaré qu’il était la cible des agences de renseignement indiennes”, indique le communiqué.
Le principal parti d’opposition indien a publié une déclaration soutenant la position de Modi. Le Parti du Congrès a écrit que « les intérêts et les préoccupations du pays doivent rester primordiaux à tout moment » et que la lutte contre le terrorisme doit être sans compromis, en particulier lorsqu’il menace la souveraineté de la nation.
En 1984, les forces indiennes ont pris d’assaut le Temple d’Or, dans la ville d’Amritsar, pour chasser les séparatistes sikhs qui y avaient trouvé refuge. L’opération controversée a fait environ 400 morts, selon les chiffres officiels, même si les groupes sikhs estiment que le bilan est plus élevé.
La Première ministre qui a ordonné le raid, Indira Gandhi, a ensuite été tuée par deux de ses gardes du corps, qui étaient sikhs. Sa mort a déclenché une série d’émeutes anti-sikhs, au cours desquelles des foules hindoues se sont rendues de maison en maison à travers le nord de l’Inde, arrachant les Sikhs de leurs maisons, en tuant beaucoup d’entre eux et en brûlant vifs d’autres.
