L’IAF indienne déclare que la Russie ne peut pas répondre aux livraisons d’armes de l’Inde en raison de la guerre en Ukraine

CNN
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La Russie n’est pas en mesure d’honorer ses engagements de livraison d’armes à l’Inde en raison de la guerre en Ukraine, a déclaré l’armée de l’air indienne (IAF), ce qui pourrait mettre à rude épreuve les relations de New Delhi avec son plus grand fournisseur de défense alors que Moscou tente d’augmenter la production d’armes.

Un représentant de l’IAF a déclaré à une commission parlementaire indienne qu’en raison de la guerre en Ukraine, une “livraison majeure” de Moscou “n’aura pas lieu”.

L’admission, publié dans un rapport par la chambre basse du parlement indien mardi, est la première confirmation officielle par les autorités indiennes au milieu de rumeurs tourbillonnantes et de rapports dans les médias locaux suggérant des lacunes dans la capacité russe.

“Ils nous ont indiqué par écrit qu’ils ne sont pas en mesure de le livrer”, a déclaré le représentant, selon le rapport.

CNN a contacté l’ambassade de Russie à New Delhi mais n’a pas reçu de réponse au moment de la publication.

Le rapport ne mentionnait pas les détails de la livraison.

La plus grosse livraison en cours concerne les unités du système de défense aérienne S-400 Triumf achetées par l’Inde en 2018 pour 5,4 milliards de dollars. Trois de ces systèmes ont été livrés et deux autres sont attendus, a rapporté Reuters.

L’IAF dépend également de la Russie pour les pièces de rechange de ses avions de chasse Su-30MKI et MiG-29, le pilier de la branche des services, selon Reuters.

La Russie est le deuxième exportateur d’armes au monde, selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI).

Plus tôt ce mois-ci, le président russe Vladimir Poutine a annoncé un effort à grande échelle pour renforcer la capacité de produire plus d’armes pour la guerre dans un mouvement qui, selon lui, était “nécessaire de toute urgence”.

L’ordre de Poutine faisait également suite à des plaintes répétées du chef de Wagner Yevgeny Prigozhin selon lesquelles ses mercenaires ne recevaient pas suffisamment de munitions dans leur bataille prolongée pour la ville orientale de Bakhmut.

New Delhi entretient des liens étroits avec Moscou depuis la guerre froide et reste fortement dépendante du Kremlin pour son équipement militaire – un lien vital étant donné les tensions persistantes le long de la frontière himalayenne partagée par l’Inde avec une Chine de plus en plus affirmée.

L’admission par l’IAF est “très sérieuse”, selon Harsh V. Pant, vice-président des études et de la politique étrangère à l’Observer Research Foundation, un groupe de réflexion basé à New Delhi.

“Je pense que cela souligne les problèmes que (l’Inde) perturbe cette relation depuis un certain temps”, a-t-il ajouté. “Et la crise ukrainienne a accéléré la tendance que l’Inde, depuis très longtemps, tentait de diversifier, et s’inquiétait de sa trop grande dépendance vis-à-vis de la Russie.”

UNE SURPRISE rapport publié ce mois-ci a déclaré que la Russie reste le plus grand fournisseur d’armes de l’Inde, malgré une baisse des importations de défense de 62% à 45% entre 2017 et 2022.

Les experts ont suggéré que la baisse pourrait être due au fait que l’Inde cherche à diversifier ses importations et à pousser davantage d’équipements locaux.

En septembre dernier, un responsable du département d’État américain a déclaré que Washington était en pourparlers «profonds» avec l’Inde au sujet de sa dépendance à l’égard des armes et de l’énergie russes.

La Russie “n’est plus un fournisseur d’armes fiable” et les représentants indiens “en viennent à comprendre qu’il pourrait y avoir de réels avantages pour eux (en trouvant d’autres marchés)”, a déclaré le responsable aux journalistes à New York.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, l’Inde, la plus grande démocratie du monde, a prudemment emprunté une voie médiane.

New Delhi a refusé de condamner l’agression brutale de Moscou dans diverses résolutions des Nations Unies. Et plutôt que de couper les liens économiques avec le Kremlin, l’Inde a sapé les sanctions occidentales en augmentant ses achats de pétrole, de charbon et d’engrais russes.

L’Inde a également maintenu des liens étroits avec l’Occident – ​​en particulier les États-Unis – alors qu’elle s’efforce de contrecarrer l’essor de la Chine.

Alors que Poutine poursuit son agression, faisant monter en flèche les prix des denrées alimentaires et du carburant, les experts ont suggéré que les actions de Moscou en Ukraine pourraient tester la patience de New Delhi.

Et le fait que l’armée de l’air indienne rende public l’échec de la livraison d’armes à la Russie pourrait être un signe de cette tension, a déclaré Pant, de l’Observer Research Foundation.

“Je pense que la relation (entre l’Inde et la Russie) est sous tension depuis longtemps”, a-t-il déclaré. “Il devient maintenant clair que la trajectoire actuelle de cette relation devient de plus en plus insoutenable (à cause de) ce qui se passe en Ukraine.”