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L’honneur présidentiel de Megan Rapinoe met en évidence son rôle de joueuse d’équipe

L’honneur présidentiel de Megan Rapinoe met en évidence son rôle de joueuse d’équipe

Megan Rapinoe déjeunait avec le reste de la équipe nationale féminine de football quand son portable sonna. C’était la Maison Blanche, dit l’identification de l’appelant.

Rapinoe a ri de ce qu’elle supposait être une farce avant de montrer le téléphone à sa coéquipière Kelley O’Hara.

“Vous avez probablement besoin de ramasser cela”, a conseillé O’Hara.

Cela a peut-être été l’aide la plus importante de la carrière d’O’Hara, car lorsque Rapinoe a répondu après quelques sonneries supplémentaires, la voix à l’autre bout lui a demandé de “s’il vous plaît, attendez le président des États-Unis”.

Rapinoe avait été choisi pour recevoir le Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile du pays, devenant ainsi la première joueuse de football et la sixième athlète féminine à en être récipiendaire. Bien que les réalisations de Rapinoe sur le terrain aient peu à voir avec le fait qu’elle ait reçu un prix qui reconnaît “des contributions exemplaires à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-Unis, à la paix mondiale ou à d’autres efforts sociétaux, publics ou privés importants”.

Il y avait d’autres joueurs dans la cafétéria ce jour-là qui ont joué plus de matchs et marqué plus de buts. Il y a d’anciens coéquipiers qui ont remporté plus de championnats.

Pourtant, aucune de ces femmes ne peut égaler les réalisations de Rapinoe en dehors du terrain, où elle s’est agenouillée contre le racisme et a défendu les droits des LGBTQ. Elle a fait campagne contre la discrimination fondée sur le sexe et en faveur de l’égalité salariale, en utilisant à la fois le tribunal de l’opinion publique et la justice.

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Elle s’est même jointe à ses coéquipières pour poursuivre leur patron, la Fédération américaine de football, une poursuite qui a conduit à un accord historique de partage des revenus il y a six semaines qui verra les équipes nationales masculines et féminines indemnisées de manière égale.

Se lever et s’exprimer n’a jamais été un problème pour Rapinoe. Le football est ce qu’elle fait, mais ce n’est pas ce qu’elle est.

“C’est littéralement le but de la vie de pouvoir marcher dans votre vérité et d’être qui vous êtes”, a-t-elle déclaré. “Je viens de voir ça [award] comme une validation de toutes les choses que j’ai défendues, pas une validation de moi-même.

“Ma carrière de joueur m’a donné l’opportunité de parler de toutes ces choses qui comptent vraiment, vraiment. Il s’agit de valider cette poussée en faveur de l’égalité et des droits et libertés pour tous.

Médaillée d’or olympique et double championne de la Coupe du monde, Rapinoe se concentrera sur son sport lundi lorsque les États-Unis commenceront à jouer dans le championnat CONCACAF W à Monterrey, au Mexique, contre Haïti. Elle manquera le deuxième match de son équipe avec la Jamaïque pour se rendre à la Maison Blanche pour la cérémonie de remise des médailles de la liberté jeudi avant de revenir pour la finale du groupe la semaine prochaine avec le Mexique.

La compétition à huit équipes déterminera les qualifications de la région pour la Coupe du monde 2023 et les Jeux olympiques de Paris 2024. Pour Rapinoe, qui aura 37 ans mardi, le tournoi marquera probablement le début de la fin de sa carrière internationale. Une inclusion surprise sur la liste de cet été, elle a dit qu’elle aimerait jouer dans une autre Coupe du monde, mais a peu parlé de ses projets au-delà de cela.

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Être au bon endroit au bon moment, cependant, a été la marque de ses 16 ans de carrière.

Autrefois milieu de terrain traditionnel, Rapinoe est devenu ailier après le départ à la retraite d’Abby Wambach en 2015 et s’est épanoui, établissant des sommets en carrière pour les buts à deux reprises au cours des quatre dernières années, remportant les trophées Golden Boot et Golden Ball lors de la dernière Coupe du monde et remportant à la fois le FIFA Trophée du joueur mondial de l’année et Ballon d’Or en 2019.

Le timing a également joué un grand rôle dans l’activisme de Rapinoe depuis son émergence en tant que l’une des meilleures joueuses de l’une des équipes les plus dominantes du sport mondial, alors que la nation qu’elle représente lutte contre des problèmes de société tels que les droits des homosexuels, le racisme, l’égalité des sexes, suprématie blanche et avortement.

Beaucoup de ces causes avaient besoin d’un champion au franc-parler, et Rapinoe a comblé ce vide.

“Je savais que c’était en quelque sorte ma vocation ou mon chemin”, a-t-elle déclaré. “J’étais exactement là où je devais être. Chaque fois que vous marchez dans votre vérité comme ça, chaque fois que vous vous présentez pour les bonnes choses, je pense que de bonnes choses se produisent.

“Parce que je suis une athlète et parce que je joue dans l’équipe nationale féminine des États-Unis”, a-t-elle ajouté, “j’ai pu atteindre un groupe de personnes différent de ce que je ferais sans l’équipe nationale féminine des États-Unis.”

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Utiliser cette plate-forme pour rallier le soutien à la justice sociale est une tradition avec l’équipe nationale datant de ses origines avec Mia Hamm et Julie Foudy. Lorsque Rapinoe a reçu son appel du président, elle n’a pas tardé à créditer l’équipe pour cet honneur, un clin d’œil qui a fait pleurer la capitaine Becky Sauerbrunn dimanche.

“C’est à égalité avec Pinoe d’obtenir l’un des prix les plus incroyables de tous les temps et de dire immédiatement que c’est un prix d’équipe”, a déclaré Sauerbrunn en utilisant la manche de sa veste d’échauffement pour tamponner ses larmes. « C’est comme ça qu’elle est. Cette équipe a toujours eu pour héritage de se battre pour des choses hors du terrain afin de rendre la société meilleure qu’elle ne l’est. Et malheureusement, il y aura toujours des choses pour lesquelles nous allons nous battre.

“Je la connais depuis que j’ai 15 ans et elle a toujours été quelqu’un avec une telle présence et si intelligente et si ouverte d’esprit et si ouverte. Elle est tellement courageuse. Et je pense qu’elle a rendu tout le monde autour d’elle courageux. Donc, le fait qu’elle ait obtenu ce prix, oui, c’est un témoignage pour l’équipe. Mais c’est aussi une personne tellement incroyable.

Jeudi à la Maison Blanche, le président Biden lui remettra une médaille pour le prouver.

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