L’histoire de la Challenge Cup en jeu alors que Glasgow affronte Toulon en finale

L’équipe française n’a pas encore remporté la compétition de deuxième niveau, bien qu’elle ait atteint le décideur à quatre reprises et remporté la Coupe des champions à trois reprises consécutives au cours de la dernière décennie.

Les Warriors, dans leur première finale continentale, visent à la fois un premier trophée depuis leur victoire en championnat Pro12 en 2015 et le premier succès européen de l’Ecosse.

Cette saison, ils ont été revitalisés sous l’ancien demi d’ouverture sud-africain Franco Smith et la défaite en barrages du United Rugby Championship du 6 mai contre Munster n’était que leur deuxième défaite depuis novembre dans toutes les compétitions.

“Nous nous en tenons à ce que nous faisons normalement, mais il y a évidemment un peu d’excitation supplémentaire”, a déclaré lundi aux journalistes Scott Cummings, l’éclusier de Glasgow.

“Nous avons parlé des efforts que nous avons déployés tout au long de l’année et d’avoir quelque chose à montrer pour cela.

“Franco a toujours dit ‘Tu n’as encore rien gagné’.

“Nous voulons rentrer à la maison avec un peu d’argenterie, c’est le plus important”, a-t-il ajouté.

L’Écossais Cummings devrait affronter l’ancien coéquipier de Glasgow et son compatriote de deuxième ligne Brian Alainu’uese.

L’attaquant samoan de 132 kg a passé deux saisons à Scotstoun avant de se rendre sur la Côte d’Azur en 2018.

“Big Briz était de très bonne qualité ici aussi”, a déclaré Cummings.

“Il a eu quelques problèmes de genou quand il était ici et cela a peut-être signifié qu’il n’a pas eu une partie du temps de jeu qu’il espérait, mais c’est un joueur de grande qualité.

“Je ne lui ai pas envoyé de message, mais je suis sûr que je partagerai une bière avec lui après le match”, a-t-il ajouté.

‘Chock-a-block’

Le plus récent chagrin d’amour de Toulon en Challenge Cup est survenu en mai dernier, perdant face à son compatriote français Lyon.

“C’est complètement différent. Nous sommes concentrés sur celui-ci, pour le gagner”, a déclaré lundi à la presse le demi de mêlée toulonnais Baptiste Serin.

“Si vous regardez en arrière, ce n’est pas une bonne chose, cela vous rendra frustré. Nous sommes concentrés sur ce que nous avons à faire dans cette finale”, a-t-il ajouté.

Il y aura des dizaines de milliers de supporters de Toulon en moins à Lansdowne Road par rapport à la saison dernière, lorsque le match s’est joué à Marseille, à 65 km de la côte méditerranéenne du Stade Mayol.

“Le stade était plein pour la dernière finale et nous avons perdu”, a déclaré Serin.

“Ce n’est pas un moyen de garantir la victoire en ayant vos propres fans là-bas.

“Nous aurions préféré que le stade soit plein à craquer avec les supporters de Toulon mais nous sommes concentrés sur l’objectif et non sur ce qui entoure la finale”, a-t-il ajouté.