Par Lisa Baertlein
LOS ANGELES (Reuters) – Le contrat couvrant plus de 22 000 travailleurs dans 29 ports de la côte ouest des États-Unis expire vendredi soir, ce qui fait craindre que l’interruption de travail ne perturbe les chaînes d’approvisionnement en difficulté du pays, attise l’inflation et menace une économie en déclin.
L’International Longshore and Warehouse Union (ILWU) et le groupe d’employeurs Pacific Maritime Association (PMA), qui ont refusé de commenter ce rapport, ont déclaré dans une rare déclaration conjointe le 14 juin qu’ils ne prévoyaient pas d’arrêts de travail ou de lock-out qui aggraveraient l’offre. embouteillages en chaîne.
Cela compte parce que lorsque le contrat expire à 17h00 HAP (0000 GMT samedi), sa clause de “non-grève” aussi, a déclaré Peter Tirschwell, vice-président de la chaîne maritime, du commerce et de l’approvisionnement chez S&P Global Market Intelligence.
L’histoire suggère qu’une prolongation de dernière minute n’est pas probable. Le syndicat a rejeté en novembre une prolongation de contrat d’un an, affirmant que ses membres avaient déjà accordé une prolongation de trois ans au contrat actuel.
La National Retail Federation, qui représente des entreprises comme Walmart et Target, et l’Agriculture Transportation Coalition, qui comprend des exportateurs d’agrumes, de foin et de noix, font partie des groupes industriels qui font pression pour un accord rapide.
Pendant ce temps, les expéditeurs méfiants ne prennent aucun risque. Ils acheminent le fret loin de la côte ouest pour éviter d’éventuels ralentissements liés à la main-d’œuvre, en particulier dans le complexe portuaire le plus fréquenté du pays à Los Angeles/Long Beach, qui traite près de 500 milliards de dollars de fret par an. Cela fait grimper leurs coûts et contribue aux sauvegardes dans les ports de New York/New Jersey, Savannah et Houston. [nL2N2WN1YT]
L’automatisation du mouvement des conteneurs dans les ports, qui entraîne moins d’emplois, semble être un enjeu clé des pourparlers, qui se poursuivent depuis mai. Bien que les deux parties n’aient pas identifié le problème spécifiquement, elles ont publié des études de duel sur l’impact de l’automatisation et échangé des barbes dans les médias.
Dans une interview accordée à Reuters cette semaine, le secrétaire américain au Travail, Marty Walsh, a déclaré qu’il vérifiait chaque semaine l’ILWU et la PMA. Ils “me disent continuellement que nous sommes bien placés. Ça avance”, a déclaré Walsh.
La dernière négociation du contrat de travail du port de la côte ouest a échoué en 2015 après neuf mois de pourparlers. Les dockers ont arrêté le travail pendant huit jours, une décision qui a encrassé les chaînes d’approvisionnement américaines et siphonné environ 8 milliards de dollars de l’économie du sud de la Californie.
Le président américain Joe Biden a rencontré l’ILWU et la PMA à Los Angeles en juin
Toute perturbation dans les ports de la côte du Pacifique qui traitent près de 40 % des importations vers les États-Unis pourrait faire grimper encore les coûts de transport, exacerbant la pression sur une économie en ralentissement qui fait baisser les cotes d’approbation de Biden.
“Nous n’avons jamais eu une Maison Blanche qui s’occupe de ces négociations comme elles le sont maintenant”, a déclaré Tirschwell.
(Reportage de Lisa Baertlein à Los Angeles; Montage par Marguerita Choy)
