EAST LANSING, Michigan (AP) – L’entraîneur de l’État du Michigan, Mel Tucker, est bien conscient de la douleur que le quart-arrière de l’État de l’Ohio, CJ Stroud, peut infliger à ses Spartans en difficulté.
“Ils ont sans doute le meilleur quart-arrière du pays”, a déclaré Tucker à propos des Buckeyes n ° 3 (5-0, 2-0 Big Ten), qui disputeront leur premier match sur la route de la saison samedi à Michigan State (2-3 , 0-2).
“C’est un passeur très précis et il est vraiment intelligent, et il est dur”, a déclaré Tucker. «Il est bon avec les lancers courts, les lancers intermédiaires et évidemment le ballon profond. Et il est mobile, donc il peut étendre les jeux avec ses jambes et il regarde toujours vers le bas pour faire des jeux.
En 2020, Stroud est sorti du banc contre l’État du Michigan et a sprinté 48 verges pour son premier touché en carrière en tant que Buckeye. L’année dernière, il a lancé un record scolaire de six passes de touché contre les Spartans en première mi-temps, terminant avec 32 passes complétées en 35 tentatives pour 432 verges.
Stroud est à nouveau parmi les favoris pour remporter le trophée Heisman. Il mène une attaque qui totalise en moyenne 529,6 verges par match et se classe au 3e rang national. Depuis qu’il a marqué 21 points lors d’une victoire d’ouverture de la saison contre Notre Dame, Ohio State affiche une moyenne de 55,7 points lors de ses quatre derniers matchs.
Même s’il est fortement favorisé contre Michigan State, l’entraîneur des Buckeyes, Ryan Day, tente de convaincre son équipe de ne pas sous-estimer les Spartans en difficulté, qui ont perdu trois matchs de suite.
“Nouveau défi pour nous, nouveau test”, a déclaré Day. “Cela a été unique, nous sommes ici dans la semaine 6 et nous n’avons joué aucun match sur la route. C’était génial. Nous avons pris un rythme, mais maintenant nous devons aller chercher notre premier match de conférence sur la route.
RENDEMENTS POTENTIELS
Le receveur vedette de l’Ohio State Jaxon Smith-Njigba a vu peu de temps de jeu cette saison après avoir subi une blessure aux ischio-jambiers lors du match d’ouverture contre Notre Dame. Il a été de semaine en semaine depuis.
“Nous espérons le récupérer cette semaine”, a déclaré Day.
Day a déclaré qu’il était également optimiste quant au retour possible du porteur de ballon TreVeyon Henderson et du demi de coin Cameron Brown. Henderson a été éliminé tard après les échauffements avant le match contre Rutgers et Brown a raté les deux derniers matchs.
LES PERTURBATIONS ARRIVENT
L’État du Michigan a renversé l’État de l’Ohio 10 fois lorsque les Buckeyes sont entrés dans le jeu classés dans le Top 25 AP, dont sept fois lorsque les Buckeyes étaient dans le top 10 (n ° 7 en 1951, n ° 9 en 1971, n ° 5 en 1972 , n°1 en 1974, n°1 en 1998, n°2 en 2013, n°2 en 2015). Les Spartans ont battu les Buckeyes à trois reprises depuis 2011, le plus de toutes les équipes du Big Ten.
LA DÉFENSE RENFORCE
Le secondeur Tommy Eichenberg a brisé une sécheresse de deux ans pour la défense de l’État de l’Ohio lorsqu’il a été nommé joueur co-défensif de la semaine des Big Ten après une performance de 14 plaqués lors de la victoire du 24 septembre contre le Wisconsin.
C’était emblématique de l’amélioration globale cette saison de la défense des Buckeyes. Après l’année dernière, Jim Knowles a été amené de l’État de l’Oklahoma pour être le coordinateur défensif de l’État de l’Ohio.
Malgré quelques blessures perturbant le secondaire, les Buckeyes sont 11e au pays en défense totale, allouant une moyenne de 263,8 verges par match et 15e en verges par jeu (4,52).
Eichenberg mène les Buckeyes avec 42 plaqués et est à égalité en tête d’équipe avec deux sacs.
“Ils jouent avec une grande confiance”, a déclaré Day. “C’est la chose la plus importante.”
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