Les ventes au détail aux États-Unis ont chuté de 1,1 % en décembre

Un rapport de la Réserve fédérale publié mercredi a révélé que l’activité économique était relativement stable au début de l’année et que les entreprises sont pessimistes quant à la croissance dans les mois à venir. Un rapport séparé de la Fed a montré que la production industrielle américaine s’était effondrée en décembre, entraînée par la faiblesse du secteur manufacturier. Un rapport du Département du travail a montré que l’inflation diminuait.

Les actions ont chuté mercredi après la publication des données. Le S&P 500 a perdu 1,6 %. Le Dow Jones Industrial Average a baissé de 1,8 %, tandis que l’indice composé Nasdaq a perdu 1,2 %. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans de référence a diminué de 0,16 point de pourcentage pour s’établir à 3,374 %.

Les dernières données s’ajoutent aux signes que l’économie américaine ralentit alors que la Fed augmente les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation. La croissance des embauches et des salaires s’est ralentie en décembre, le commerce des États-Unis avec le reste du monde a considérablement diminué en novembre et les ventes de maisons existantes ont chuté pendant 10 mois consécutifs.

S&P Global a abaissé mercredi son estimation de la croissance économique du quatrième trimestre d’un demi-point de pourcentage à un taux annuel de 2,3 %. Les économistes interrogés par le Wall Street Journal ce mois-ci s’attendent à ce que des taux d’intérêt plus élevés fassent basculer l’économie américaine dans une récession au cours de l’année à venir.

“L’effet de décalage d’une inflation élevée pèse lourdement sur les ménages américains, il est très clair que le consommateur américain médian est toujours sous le choc de la perte de salaires en termes ajustés de l’inflation”, a déclaré Joseph Brusuelas, économiste en chef chez RSM US LLP. “Nous nous dirigeons vers ce que je m’attends à être une légère récession en 2023”, a-t-il ajouté.

Les négociants en produits dérivés parient que le ralentissement des données économiques renforce les chances que les responsables de la Fed optent pour une augmentation de taux relativement faible d’un quart de point lors de leur réunion du 31 janvier au 31 février. 1 réunion.

Mercredi, deux responsables de la Fed ont déclaré qu’ils seraient favorables à des augmentations d’un quart de pourcentage, faisant écho à d’autres responsables qui ont déclaré que des hausses de taux plus lentes seraient appropriées. Cela est en contradiction avec la position du président de la Federal Reserve Bank of St. Louis, James Bullard, qui a déclaré mercredi lors d’un événement en direct du Wall Street Journal qu’il soutenait une augmentation d’un demi-point lors de la prochaine réunion.

L’inflation, bien qu’elle soit encore historiquement élevée, montre des signes de ralentissement à mesure que la demande diminue. Contrairement à de nombreux rapports gouvernementaux, les ventes au détail ne sont pas ajustées en fonction de l’inflation.

Les prix à la consommation ont progressé de 6,5 % par rapport à l’année précédente en décembre, le sixième mois consécutif de décélération. L’indice des prix à la production, qui reflète généralement les conditions de l’offre dans l’économie, a chuté en décembre par rapport au mois précédent et a augmenté au rythme annuel le plus lent depuis mars 2021, a annoncé mercredi le département du Travail.

La National Retail Federation a déclaré que les ventes de mercredi étaient décevantes. Le groupe commercial a déclaré que les ventes de novembre et décembre avaient augmenté de 5,3% par rapport à la même période l’an dernier pour atteindre 936,3 milliards de dollars. En novembre, la NRF a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les ventes de vacances augmentent entre 6% et 8%. Les chiffres du NRF ne sont pas ajustés en fonction de l’inflation et excluent les dépenses en carburant, en automobile et en restauration.

Une inflation un peu plus lente à la fin de l’année n’a pas compensé une demande plus faible, a déclaré l’économiste en chef de la NRF, Jack Kleinhenz.

Les consommateurs sont “frappés par des prix alimentaires plus élevés, ils sont touchés par des prix de service plus élevés et ils doivent faire des choix”, a-t-il déclaré. Certaines dépenses ont probablement été reportées en octobre alors que les détaillants ont lancé des accords au début de cette année, a-t-il ajouté. Les détaillants ont effectué des remises importantes et précoces pour éliminer les stocks excédentaires de leurs étagères et de leurs entrepôts.

Zach Carney, de Boston, a déclaré qu’il avait réduit les œufs et la viande rouge parce que les prix sont si élevés. “Le prix des œufs saute vraiment aux yeux”, a déclaré le publiciste de 28 ans. Au lieu de cela, il s’est approvisionné en paquets de poulet de valeur et a acheté plus de céréales et d’huile d’olive de marque de magasin, qui coûtent moins cher que les marques nationales.

Le rapport sur les ventes au détail a montré que les dépenses avaient diminué dans un certain nombre de catégories de cadeaux en décembre, notamment dans les magasins d’électronique, de vêtements et de grands magasins, ainsi que chez les détaillants en ligne, une catégorie qui comprend des entreprises telles qu’Amazon.com Inc.

Les sorties au restaurant dans les bars et restaurants ont chuté de 0,9 % en décembre. Les ventes de meubles et de véhicules, qui sont sensibles à la hausse des coûts d’emprunt, ont toutes deux fortement chuté. Les seules catégories à afficher une légère croissance en décembre sont les épiceries, les magasins d’articles de sport et les magasins de bricolage, alors que les tempêtes hivernales ont frappé de nombreuses régions des États-Unis.

Certains détaillants ont déclaré que la saison des achats des Fêtes récemment achevée s’est avérée plus faible que prévu. Macy’s Inc. a mis en garde contre une baisse des ventes et Lululemon Athletica Inc. a déclaré que ses marges bénéficiaires étaient réduites à mesure que les acheteurs achetaient plus d’articles en solde.

De nombreux détaillants avaient bénéficié de la flambée des ventes au début de la pandémie, car les acheteurs s’approvisionnaient en tout, du papier toilette aux appareils électroniques domestiques et aux meubles, soutenus par les fonds de relance du gouvernement. Ces vents favorables se sont refroidis, laissant les détaillants et les fabricants de produits confrontés à un ralentissement des dépenses dans certaines catégories et à la dynamique à plus long terme de l’industrie, comme un passage progressif aux dépenses en ligne.

Les détaillants de vêtements sont particulièrement exposés au recul actuel des dépenses discrétionnaires, a déclaré Kelly Pedersen, responsable de la vente au détail aux États-Unis chez PwC, une société de conseil. “L’achat d’articles de mode dans les grands magasins est discrétionnaire”, a déclaré M. Pedersen. De nombreux détaillants de vêtements s’efforcent toujours de vendre grâce à des stocks excédentaires et offrent des remises importantes dans un contexte de faible demande, a-t-il déclaré.

Les grands magasins, qui ont vu leurs ventes chuter de 6,6 % en décembre, ont eu du mal à augmenter leurs ventes avant que la pandémie ne modifie rapidement les habitudes d’achat. En 2020, une série de grands magasins ont déposé leur bilan, dont Lord & Taylor, JC Penney Co., Neiman Marcus Group Ltd. et Stage Stores Inc.

Party City Holdco Inc. a déposé son bilan en vertu du chapitre 11 cette semaine tout en notant que les pressions inflationnistes ont entravé la volonté des clients de dépenser. Bed Bath & Beyond Inc. a déclaré ce mois-ci qu’il prévoyait davantage de licenciements et de réductions de coûts dans un contexte de baisse des ventes.

Le rapport sur les ventes au détail offre une image partielle de la demande des consommateurs car il n’inclut pas les dépenses pour de nombreux services tels que les voyages, le logement et les services publics. Le département du Commerce publiera les chiffres des dépenses des ménages de décembre couvrant les biens et services plus tard ce mois-ci.

Les rapports d’entreprise publiés en février ajouteront à cette image. Walmart Inc., Target Corp. et d’autres grands détaillants – qui vendent une variété de produits tels que de la nourriture, des vêtements et de la décoration – publieront des résultats trimestriels le mois prochain, qui incluront les ventes de décembre.

—Suzanne Kapner et David Harrison ont contribué à cet article.

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