Les véhicules électriques américains ont réduit la consommation d’essence de seulement 0,54 % en 2021

Les véhicules électriques n’ont jamais été aussi populaires. Presque tous les constructeurs automobiles sont au milieu d’un effort d’électrification, stimulé par des réglementations gouvernementales imminentes dans le monde entier visant à réduire notre dépendance aux combustibles fossiles. Mais le mouvement a-t-il un effet ? Ici, aux États-Unis, les véhicules rechargeables se vendent mieux que jamais, malgré les pénuries de la chaîne d’approvisionnement et les fortes majorations fréquentes des concessionnaires.

Selon Laboratoire National Argonne, entre 2010 et fin 2021, les États-Unis avaient acheté plus de 2,1 millions de véhicules rechargeables, dont 1,3 million de véhicules électriques à batterie. Cela semble être un chiffre très impressionnant, mais gardez à l’esprit qu’il s’agit d’un parc national total de véhicules de près de 276 millions de voitures et de camions. Argonne estime que malgré tous ces plug-ins, la consommation nationale d’essence n’a été réduite que de 0,54 % en 2021.

Au total, Argonne calcule que les véhicules rechargeables américains ont parcouru près de 70 milliards de kilomètres depuis 2010, consommant 22 TWh d’énergie dans le processus. Cela a remplacé l’utilisation de plus de 2,5 milliards de gallons d’essence et de 19 millions de tonnes de gaz à effet de serre, rapporte Argonne, bien que pour le contexte, les États-Unis aient consommé environ 369 millions de gallons d’essence par jour en 2021. Pour 2021 en particulier, les véhicules rechargeables économisés environ 690 millions de gallons d’essence – environ deux jours de consommation – et CO réduit₂ émissions de 5,4 millions de tonnes métriques, consommant 6,1 TWh dans le processus.

La plus forte croissance des ventes de plug-ins s’est produite en 2021, ayant plus que doublé par rapport à l’année précédente, passant de 308 000 véhicules à 634 000. Ce n’est probablement pas trop surprenant, étant donné le nombre de nouveaux véhicules électriques arrivés sur le marché l’année dernière. En fait, les ventes de BEV ont augmenté de 92 % pour atteindre 457 000 véhicules, et les ventes de véhicules électriques hybrides rechargeables ont augmenté de 150 % pour atteindre 175 000.

Argonne a supposé que les conducteurs rechargeables se comportent un peu comme leurs homologues à essence, mais a appliqué un facteur d’utilité aux PHEV en fonction de la taille de la batterie et un facteur d’ajustement du kilométrage basé sur l’autonomie estimée par l’EPA pour les BEV, la référence étant un véhicule à moteur à combustion interne conduisant 13 500 miles (21 727 km), avec un mélange de 57 % de conduite sur autoroute et 43 % de conduite en ville. Des réductions proportionnelles du kilométrage annuel dues au COVID-19 ont également été appliquées pour 2020 et 2021.

Étant donné que les véhicules rechargeables représentent près de 1 % de tous les véhicules légers sur la route aux États-Unis, il est décevant que la réduction de la consommation d’essence ait été d’un peu plus d’un demi pour cent.

Cependant, Argonne fournit des preuves contre les opposants qui pensent que l’adoption des VE fera planter le réseau électrique – en 2021, la recharge des VE ne représentait que 0,15 % de toute la consommation d’électricité aux États-Unis. Fait intéressant, Argonne a constaté que si l’efficacité du BEV a légèrement diminué depuis 2018, l’efficacité de l’autonomie électrique du PHEV a en fait chuté de façon spectaculaire entre 2019 et 2021, ce qu’Argonne attribue à l’augmentation de la taille et du poids des SUV électrifiés.

Ce rapport n’est pas un argument contre les personnes qui achètent des véhicules électriques, bien sûr ; toute économie de gaz est une amélioration par rapport à la transformation de cette essence en pollution atmosphérique qui aggrave le changement climatique. Mais il devrait être clair maintenant que les véhicules électriques ne sont pas à eux seuls une panacée à nos problèmes climatiques liés aux transports, et l’avenir exigera que beaucoup plus de personnes marchent, fassent du vélo ou prennent le bus pour se rendre là où elles vont.