Les forces ukrainiennes ont percé les défenses de Moscou dans la région stratégique du sud de Kherson, a reconnu lundi l’armée russe, un exploit qui s’est produit dans l’une des quatre zones d’Ukraine que le président russe Vladimir Poutine a annexées la semaine dernière.
Le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konashenkov, a déclaré dans son briefing quotidien qu'”avec des unités de chars supérieures en direction de Zolotaya Balka, Aleksandrovka, l’ennemi a réussi à pénétrer dans les profondeurs de notre défense”. Konashenkov a ajouté que “les troupes russes ont occupé une ligne défensive pré-préparée et continuent d’infliger des dégâts de feu massifs” aux forces de Kyiv.
Kherson fait partie des quatre régions illégalement annexées par Moscou la semaine dernière après des « référendums » orchestrés par le Kremlin. Kherson a été l’un des champs de bataille les plus difficiles pour les Ukrainiens, avec des progrès plus lents par rapport à la poussée surprise autour de la deuxième plus grande ville du pays, Kharkiv, qui a commencé le mois dernier dans le nord-est.
Alors que les lignes de front se déplaçaient, le théâtre politique à Moscou continuait. La chambre basse du Parlement russe a rapidement approuvé lundi l’approbation des traités pour que quatre régions d’Ukraine rejoignent la Russie, une décision qui sera suivie par la chambre haute mardi.
Mais les responsables et les législateurs russes ont donné des signaux contradictoires sur les domaines exacts qui sont incorporés.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré lundi que deux de ces régions, Donetsk et Louhansk, rejoignent la Russie avec leurs frontières administratives qui existaient avant qu’un conflit n’y éclate en 2014 entre les séparatistes pro-russes et les forces ukrainiennes. Il a noté que la question des frontières des deux autres régions – Zaporizhzhia et Kherson – reste ouverte.
“Nous continuerons d’en discuter avec les habitants de ces régions”, a déclaré Peskov lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes. Il n’a pas fourni de détails supplémentaires.
Les médias ukrainiens ont mis en évidence une image de troupes ukrainiennes arborant des drapeaux sur un marqueur pour le village de Khreshchenivka, qui se trouve dans la même zone de Kherson où les troupes ont apparemment franchi les lignes russes.
Le bureau du président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les autorités russes à Kherson ont interdit aux personnes de quitter la ville, introduisant des permis spéciaux pour ceux qui veulent y aller.
L’Ukraine a poursuivi sa contre-offensive dans la région de Kherson depuis l’été, frappant sans relâche les lignes d’approvisionnement russes et faisant des incursions dans les zones à l’ouest du Dniepr tenues par les Russes.
L’armée ukrainienne a utilisé avec succès des lance-roquettes multiples HIMARS fournis par les États-Unis pour frapper à plusieurs reprises le pont principal sur le Dniepr dans la ville de Kherson et un barrage qui servait de deuxième passage principal. Il a également heurté des ponts flottants que la Russie a utilisés pour approvisionner ses troupes sur la rive ouest du fleuve après que les principaux points de passage ont été rendus inopérants.
Malgré les frappes réussies sur les lignes d’approvisionnement, les opérations offensives ukrainiennes dans le sud ont jusqu’à présent été plus lentes et moins réussies par rapport au nord-est, car le terrain découvert a facilement exposé la force d’attaque aux tirs d’artillerie et aux frappes aériennes russes. Les blogueurs militaires russes proches de Moscou ont de plus en plus reconnu que l’Ukraine dispose d’une main-d’œuvre supérieure, soutenue par des unités de chars, dans la région.
Un responsable installé par la Russie dans la région de Kherson, Kirill Stremousov, a déclaré dans une déclaration vidéo lundi matin que les forces ukrainiennes « ont percé un peu plus profondément ». Cependant, il a insisté sur le fait que « tout est sous contrôle » et que le « système de défense russe fonctionne » dans la région.
La Russie a attaqué la ville natale de Zelensky et d’autres cibles dimanche avec des drones suicides. Mais l’Ukraine a repris le contrôle total de la ville stratégique orientale de Lyman, dans une contre-offensive qui remodèle la guerre.
La perte par la Russie de Lyman, qu’elle utilisait comme plaque tournante du transport et de la logistique, a été un nouveau coup dur pour le Kremlin alors qu’il cherche à intensifier la guerre en annexant illégalement les quatre régions de l’Ukraine et en augmentant les menaces d’une réponse nucléaire.
Les annexions et la rhétorique belliqueuse du président russe Vladimir Poutine ont incité l’Ukraine à demander officiellement une adhésion accélérée à l’OTAN.
Dans son discours du soir de dimanche, Zelensky a déclaré que “l’histoire de la libération de Lyman dans la région de Donetsk est maintenant devenue la plus populaire dans les médias – mais les succès de nos soldats ne se limitent pas à Lyman”.
La ville, que l’Ukraine a reprise en encerclant les troupes d’occupation russes, se trouve dans la région de Donetsk, près de la frontière avec Lougansk. Les deux font partie des quatre régions que la Russie a illégalement annexées vendredi après avoir forcé ce qui restait de la population à voter lors de référendums sous la menace d’une arme.
Dans son émission, Zelensky a également remercié les troupes de sa ville natale près de Kherson.
“Aux soldats de la 129e brigade de mon Kryvyi Rih natal, qui se sont distingués par de bons résultats et ont libéré, en particulier, Arkhanhelske et Myroliubivka”, a-t-il déclaré.
Ces deux villages se trouvent dans la même zone où les troupes ukrainiennes progressent. Une photo est apparue au cours du week-end montrant l’opération des forces ukrainiennes au sud-ouest de Novovorontsovka sur les rives du Dniepr.
Le bureau de Zelensky a déclaré lundi que le bombardement russe de huit régions ukrainiennes au cours des dernières 24 heures avait tué deux civils et blessé 14 autres.
Depuis le début de l’invasion russe en février, les forces ukrainiennes ont récemment réussi à reprendre des pans de territoire, notamment dans le nord-est autour de Kharkiv. Leur succès a embarrassé le Kremlin et suscité de rares critiques intérieures de la guerre de Poutine.
Des dizaines de milliers d’hommes russes ont voté avec leurs pieds pour quitter la Russie après que Poutine a annoncé un appel militaire partiel le 21 septembre. Beaucoup se sont envolés pour la Turquie, l’un des rares pays à avoir maintenu des liaisons aériennes avec la Russie. D’autres ont fui en voiture, créant de longs embouteillages aux frontières russes avec la Finlande, le Kazakhstan et la Géorgie, entre autres.
Les critiques de la Russie à l’intérieur et à l’extérieur de la Russie ont incité les hauts responsables russes à défendre encore plus fermement les actions de Poutine.
S’adressant au parlement russe lundi, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a accusé les États-Unis de rallier des alliés pour contrer la Russie en Ukraine, tout comme, a-t-il dit, l’Allemagne nazie s’est appuyée sur les ressources de la majeure partie de l’Europe lorsqu’elle a envahi l’Union soviétique en 1941.
“Les États-Unis ont mobilisé pratiquement tout l’Occident collectif pour transformer l’Ukraine en un instrument de guerre contre la Russie, tout comme Hitler a mobilisé les ressources militaires de la plupart des nations européennes pour attaquer l’Union soviétique”, a déclaré Lavrov.
