Des études montrent que la prise de suppléments probiotiques – pour la santé globale ou pour contrer les effets des antibiotiques – peut modifier la composition de votre microbiome et réduire les niveaux de diversité microbienne dans votre intestin, ce qui est lié à un certain nombre de problèmes de santé.
Les suppléments probiotiques se présentent sous la forme de gélules, de gommes, de poudres et de pilules contenant des micro-organismes vivants censés améliorer la santé intestinale. Il existe un sous-ensemble de personnes qui peuvent bénéficier de leur prise, y compris les personnes souffrant de troubles gastro-intestinaux. Des études ont trouvé que les suppléments probiotiques peuvent réduire les symptômes du syndrome du côlon irritable et des maladies inflammatoires de l’intestin. Ils peuvent prévenir la diarrhée du voyageur et réduire certains effets secondaires des médicaments antibiotiques.
Mais pour la plupart des gens, des moyens plus fiables sont disponibles pour nourrir votre microbiote intestinal.
Tout d’abord, mangez une variété de légumes, de noix, de graines, de haricots et de grains entiers, qui fournissent aux microbes intestinaux le carburant riche en fibres dont ils ont besoin pour prospérer. Les chercheurs ont découvert que la consommation d’aliments fermentés tels que le yaourt, la choucroute, le kimchi et le kéfir, qui contiennent des probiotiques et d’autres composés bénéfiques, a des effets positifs sur votre santé et votre microbiome intestinal.
Les suppléments peuvent évincer les mauvais microbes
Vos microbes intestinaux font partie d’un vaste écosystème de bactéries, virus, archées et champignons situés en grande partie dans votre côlon. Les personnes qui hébergent divers microbiomes intestinaux ont tendance à vieillir en meilleure santé et à développer moins de maladies.
Ces microbes se développent sur les fibres présentes dans les fruits et légumes, les transformant en nouveaux composés ou «postbiotiques», notamment le butyrate, l’acétate et d’autres acides gras à chaîne courte qui semblent être exceptionnellement bons pour la santé.
Mais comme les résidents de n’importe quelle communauté, les microbes de votre intestin peuvent travailler ensemble et se faire concurrence. Parfois, la proportion de bonnes et de mauvaises bactéries dans votre intestin peut être déséquilibrée – une condition connue comme dysbiose.
Bien qu’il existe de nombreuses marques de suppléments probiotiques, beaucoup d’entre eux contiennent un nombre limité de souches bactériennes, principalement des groupes lactobacillus, bifidobacterium et quelques autres. Ces micro-organismes sont assez courants et ont été associés à de nombreux avantages pour la santé.
Mais la prise de doses concentrées de quelques souches de bactéries peut perturber l’équilibre de votre intestin, a déclaré Lorenzo Cohen, professeur et directeur du programme de médecine intégrative au MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas à Houston.
“Vous pouvez créer par inadvertance une forme de dysbiose en ayant trop d’une bonne chose”, a-t-il déclaré. “Vous n’évincez pas seulement les mauvaises choses, mais vous évincez les autres bonnes choses que vous voulez pour créer une grande diversité de microbiomes.”
Prendre un probiotique quand on est sous antibiotique
Il est courant que les gens prennent des probiotiques en même temps que des antibiotiques. Les antibiotiques traitent les infections bactériennes, mais ils peuvent également éliminer les bactéries bénéfiques. L’idée derrière la prise d’un supplément probiotique avec un antibiotique est de rééquilibrer le microbiome intestinal et de minimiser les effets secondaires. Des études ont montré, par exemple, que les probiotiques peuvent prévenir la diarrhée associée aux antibiotiques.
Mais une étude sur l’utilisation de probiotiques avec des antibiotiques produit des résultats surprenants. Des chercheurs de l’Institut Weizmann des sciences ont recruté des adultes en bonne santé et leur ont administré une semaine d’antibiotiques.
Ensuite, un groupe a pris pendant quatre semaines un supplément probiotique populaire contenant au moins 10 espèces de bactéries. Un autre groupe a reçu des greffes de selles contenant leurs propres microbes intestinaux, qui ont été collectés avant l’administration des antibiotiques. Un troisième groupe a servi de témoin.
Les microbiomes des personnes du groupe témoin sont revenus à la normale environ trois semaines après la prise des antibiotiques. Les microbiomes des personnes qui ont reçu les greffes de selles après le traitement antibiotique ont le mieux résisté, revenant à la normale en quelques jours.
Mais les microbiomes des personnes qui ont pris les probiotiques n’étaient pas revenus à la normale même après cinq mois. Les scientifiques ont découvert qu’ils avaient également moins de diversité de microbiome intestinal par rapport aux personnes des groupes de contrôle ou de transplantation.
Différents effets chez différentes personnes
En autre essai clinique récent, les scientifiques de Stanford ont recruté des adultes atteints du syndrome métabolique – une combinaison de facteurs de risque de diabète de type 2, tels que l’obésité abdominale, l’hypertension artérielle et les triglycérides élevés – puis les ont divisés en deux groupes. L’un a reçu un probiotique contenant plusieurs souches de bactéries considérées comme bonnes pour la santé métabolique et digestive. Le deuxième groupe n’a pas pris de probiotiques et a servi de témoin.
Après 18 semaines, les scientifiques ont constaté que certaines personnes prenant le supplément probiotique présentaient des améliorations de leur tension artérielle et de leur taux de triglycérides. Mais d’autres dans le groupe probiotique ont montré une aggravation de leur taux de sucre dans le sang et d’insuline.
Les chercheurs disent que les différences de régime alimentaire pourraient avoir joué un rôle dans les résultats, mais ce n’est pas clair. Les résultats soulignent que les suppléments probiotiques peuvent avoir des effets très différents selon les personnes, a déclaré Erica Sonnenburg, auteur de l’étude et chercheur principal en microbiologie et immunologie à Stanford.
“C’est un thème commun”, a-t-elle ajouté. « Les probiotiques peuvent être bénéfiques pour certaines personnes. Mais il semble aussi que pour certaines personnes, ils peuvent aggraver les choses.
Ajouter des aliments fermentés à votre alimentation
Alors, que devrais-tu faire? Si on vous a prescrit un antibiotique ou si vous souffrez de troubles digestifs, vous devriez demander à votre médecin s’il est judicieux pour vous de prendre un supplément de probiotiques – et si oui, quelle marque ou quel produit. Il peut vous être conseillé d’éviter complètement les probiotiques si vous souffrez d’une maladie grave ou si votre système immunitaire est affaibli en raison du risque de développer une infection.
Certains médecins peuvent recommander d’ajouter des aliments fermentés à votre alimentation au lieu de prendre un supplément. “Lorsque je recommande des microbes vivants, c’est souvent dans le contexte d’aliments fermentés”, a déclaré Chris Damman, gastro-entérologue au Digestive Health Center du University of Washington Medical Center. “Les aliments fermentés sont comme les probiotiques de la nature.”
L’un des avantages des aliments fermentés est qu’ils contiennent généralement non seulement des probiotiques (les microbes vivants), mais également des prébiotiques (les fibres que les microbes mangent) et des postbiotiques (les vitamines et autres nutriments qu’ils produisent). Dans une étude publié dans la revue CellSonnenburg et ses collègues de Stanford ont découvert que demander aux gens de manger des aliments fermentés tous les jours sur une période de 10 semaines réduisait leurs niveaux d’inflammation et augmentait la diversité de leur microbiome intestinal.
Si vous êtes nouveau dans les aliments fermentés, Damman a recommandé de les introduire progressivement.
Essayez d’utiliser de la choucroute ou du kimchi comme garniture avec vos repas. Prenez un bol de yaourt nature au petit-déjeuner. Buvez une tasse de kéfir non sucré comme collation ou utilisez-la pour faire un smoothie aux fruits.
“Je ne prends pas de probiotique, mais je mange une variété d’aliments fermentés – et c’est généralement le conseil que je donne aux gens”, a déclaré Damman.
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