Quatre régions sous contrôle russe de l’est et du sud de l’Ukraine ont annoncé mardi leur intention de commencer à voter cette semaine pour devenir des parties intégrantes de la Russie. Les efforts concertés et accélérés soutenus par le Kremlin pour engloutir quatre régions pourraient préparer le terrain pour que Moscou intensifie la guerre après les succès ukrainiens sur le champ de bataille.
La programmation des référendums à partir de vendredi dans les régions de Louhansk, Kherson et de Zaporizhzhia et Donetsk, partiellement contrôlées par la Russie, est intervenue après qu’un proche allié du président russe Vladimir Poutine a déclaré que les votes étaient nécessaires et que Moscou perd du terrain dans l’invasion, il a commencé il y a près de sept mois. , augmentant la pression sur le Kremlin pour une réponse ferme.
L’ancien président Dmitri Medvedev, chef adjoint du Conseil de sécurité russe présidé par Poutine, a déclaré que des référendums qui incluraient des régions dans la Russie elle-même rendraient les frontières redessinées “irréversibles” et permettraient à Moscou d’utiliser “tous les moyens” pour les défendre.
Les votes, sur un territoire que la Russie contrôle déjà, sont presque certains d’aller dans le sens de Moscou, mais il est peu probable qu’ils soient reconnus par les gouvernements occidentaux qui soutiennent l’Ukraine avec un soutien militaire et autre qui a aidé ses forces à prendre de l’élan sur les champs de bataille à l’est et au sud.
“Violation flagrante”
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, les a dénoncés comme une imposture et a tweeté que “l’Ukraine a parfaitement le droit de libérer ses territoires et continuera à les libérer quoi que la Russie dise”.
Le premier ministre Justin Trudeau a également dénoncé les votes.
“Nous ne les reconnaîtrons jamais”, a-t-il déclaré sur Twitter. “C’est une violation flagrante du droit international. C’est une nouvelle escalade de la guerre. Et c’est inacceptable.”
Le Canada dénonce les « référendums » prévus par la Russie dans les régions occupées de l’Ukraine. Nous ne les reconnaîtrons jamais. C’est une violation flagrante du droit international. C’est une nouvelle escalade de la guerre. Et c’est inacceptable.
Trudeau est à New York à l’Assemblée générale des Nations Unies aux côtés d’autres dirigeants mondiaux, dont un certain nombre n’ont pas tardé à critiquer les projets de référendum.
“Il est très, très clair que ces référendums fictifs ne peuvent être acceptés”, a déclaré le chancelier allemand Olaf Scholz.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré que les votes n’auraient “aucune conséquence juridique”.
Le ministre letton des Affaires étrangères, Edgars Rinkevics, a appelé à davantage de sanctions contre la Russie et à davantage d’armes pour l’Ukraine, tweetant : “Nous devons dire non au chantage russe”.
Le président américain Joe Biden n’a pas encore répondu publiquement aux votes prévus. Un haut responsable du département d’État américain a déclaré qu’il y aurait des “conséquences accrues” si la Russie annexe des parties de l’Ukraine.
Plus tôt, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a déclaré que les États-Unis “ne reconnaîtraient jamais ce territoire comme autre chose qu’une partie de l’Ukraine”, ajoutant que les votes reflétaient les revers de la Russie sur le champ de bataille.
“Ce ne sont pas les actions d’un pays confiant. Ce ne sont pas des actes de force.”
L’Ukraine doit maintenir la pression sur la Russie et ne pas faire “d’hypothèses erronées” sur ce que la Russie fera pendant la guerre, a déclaré l’ancien marin américain Elliot Ackerman.
À Donetsk, une partie de la région élargie du Donbass en Ukraine qui est en proie aux combats rebelles depuis 2014 et que Poutine a fixé comme objectif principal de l’invasion, le chef séparatiste Denis Pushilin a déclaré que le vote “rétablira la justice historique” du territoire “de longue date”. les gens qui souffrent.”
Ils “ont gagné le droit de faire partie du grand pays qu’ils ont toujours considéré comme leur patrie”, a-t-il déclaré.
Plus de pression sur la Russie
Dans Zaporizhzhia partiellement occupée par la Russie, l’activiste pro-russe Vladimir Rogov a déclaré : « Plus vite nous deviendrons une partie de la Russie, plus vite la paix viendra ».
La pression à l’intérieur de la Russie pour les votes et de la part des dirigeants soutenus par Moscou dans les régions ukrainiennes que Moscou contrôle a augmenté après une contre-offensive ukrainienne – renforcée par des armes fournies par l’Occident – qui a repris de vastes zones.
L’ancien rédacteur de discours du Kremlin et analyste politique russe Abbas Gallyamov a déclaré sur Facebook que les séparatistes soutenus par Moscou semblaient “avoir peur que les Russes les abandonnent” au milieu de l’offensive ukrainienne et ont lancé des projets de référendum pour forcer la main du Kremlin.
Dans un autre signal que la Russie creuse pour un conflit prolongé et peut-être intensifié, la chambre basse du parlement contrôlée par le Kremlin a voté mardi pour durcir les lois contre la désertion, la reddition et le pillage par les troupes russes. Les législateurs ont également voté pour introduire d’éventuelles peines de prison de 10 ans pour les soldats refusant de se battre.
Si elle est approuvée, comme prévu, par la chambre haute puis signée par Poutine, la législation renforcerait les mains des commandants contre le moral défaillant signalé parmi les soldats.
Dans une interview à New York avec L’heure des nouvelles de PBSle président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré que si la paix devait prévaloir en Ukraine, “la restitution de la terre qui a été envahie deviendra vraiment importante”.
Il a également réitéré sa position de longue date selon laquelle la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en 2014, devrait être restituée à l’Ukraine. La Turquie a des liens ethniques forts avec les Tatars de Crimée.
“Depuis 2014, nous en parlons avec mon cher ami Poutine, et c’est ce que nous lui avons demandé”, a-t-il déclaré.
Centrale nucléaire endommagée
Dans la ville d’Enerhodar, occupée par la Russie, des bombardements mardi autour de la plus grande centrale nucléaire d’Europe ont endommagé un système de refroidissement, une salle à manger pour le personnel et un “bâtiment spécial” non spécifié, a indiqué l’administration de la ville dans un communiqué. Il n’y avait pas plus de détails sur les dégâts.
La centrale électrique, la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, est au centre des préoccupations depuis des mois en raison des craintes que les bombardements puissent entraîner une fuite radioactive. La Russie et l’Ukraine blâment l’autre pour les bombardements.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré qu’il n’y avait aucune perspective de règlement diplomatique du conflit. Medvedev, qui a été président de la Russie de 2008 à 2012, a déclaré sur sa chaîne d’application de messagerie que les référendums sont importants pour protéger leurs résidents et “changeraient complètement” la trajectoire future de la Russie.
“Après leur détention et l’intégration des nouveaux territoires dans le giron de la Russie, une transformation géopolitique du monde deviendra irréversible”, a déclaré Medvedev.
“Un empiètement sur le territoire de la Russie est un crime qui justifierait tout moyen de légitime défense”, a-t-il déclaré, ajoutant que la Russie consacrerait les nouveaux territoires dans sa constitution afin qu’aucun futur dirigeant russe ne puisse les rendre.
“C’est pourquoi ils craignent tant ces référendums à Kyiv et en Occident”, a déclaré Medvedev. “C’est pourquoi ils doivent être tenus.”
‘La faiblesse’, pas la force
L’analyste ukrainien Volodymyr Fesenko, chef du groupe de réflexion indépendant Penta Center à Kyiv, a déclaré que le Kremlin espère que les votes et la possibilité d’une escalade militaire augmenteront la pression des gouvernements occidentaux pour que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy entame des pourparlers avec Moscou.
Cette décision “reflète la faiblesse, et non la force du Kremlin, qui a du mal à trouver des leviers pour influencer la situation qui échappe de plus en plus à son contrôle”, a-t-il déclaré.
La reconquête de territoires, notamment dans la région du nord-est de Kharkiv, a renforcé les arguments de l’Ukraine selon lesquels ses troupes pourraient livrer des défaites plus cuisantes à la Russie avec des livraisons d’armement supplémentaires.
D’autres armes lourdes sont en route, la Slovénie promettant 28 chars et l’Allemagne promettant quatre obusiers automoteurs supplémentaires.
Une aide supplémentaire est également attendue de la Grande-Bretagne, déjà l’un des plus grands bailleurs de fonds militaires de l’Ukraine après que la première ministre britannique Liz Truss devrait promettre qu’en 2023, son gouvernement “égalera ou dépassera” les 2,3 milliards de livres (3,5 milliards de dollars canadiens) de dépenses militaires. l’aide accordée à l’Ukraine cette année.
La rapidité de la contre-offensive ukrainienne a également vu les forces russes abandonner des véhicules blindés et d’autres armes alors qu’elles battaient en retraite hâtivement. Les forces ukrainiennes recyclent les armes capturées dans la bataille.
Un groupe de réflexion basé à Washington, l’Institut pour l’étude de la guerre, a déclaré que des chars russes T-72 abandonnés étaient utilisés par les forces ukrainiennes cherchant à pénétrer dans Luhansk, occupée par la Russie.
Dans le sillage de la contre-offensive, les responsables ukrainiens ont trouvé des centaines de tombes près de la ville d’Izium autrefois occupée. Yevhenii Yenin, vice-ministre du ministère ukrainien des Affaires intérieures, a déclaré lors d’une émission télévisée nationale que des responsables avaient trouvé de nombreux corps “portant des signes de mort violente”.
