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Les résidents de la région de Niagara ont été invités à rechercher des roches spatiales après le crash d’une météorite

Les résidents de la région de Niagara ont été invités à rechercher des roches spatiales après le crash d’une météorite

Les résidents de l’Ontario Région du Niagara sont invités à garder un œil sur les morceaux d’une météorite qui s’est écrasé dans la région ce week-end.

La météorite a illuminé le ciel entre Toronto et Hamilton tôt samedi matin et a déclenché un bang sonique avant qu’il ne se dissipe dans l’atmosphère.

Peter Brown, membre du Western Meteor Physics Group qui surveille et étudie les météores, a déclaré que la météorite pesait environ 500 kilogrammes et mesurait moins d’un mètre de diamètre lorsqu’elle est entrée dans l’atmosphère terrestre vers 3 h 25 samedi.

Il est très rare que les scientifiques puissent enregistrer le passage d’un tel objet spatial avec beaucoup de détails, a-t-il dit, c’est pourquoi les scientifiques demandent l’aide du public pour trouver des fragments de la météorite.

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Ces météorites sont des débris de collision provenant d’astéroïdes plus gros dans la ceinture principale d’astéroïdes, a déclaré Brown, qui est également physicien à l’Université Western. Il s’est probablement détaché il y a des millions d’années d’un astéroïde plus gros, puis a dérivé dans le système solaire interne avant de finalement entrer en collision avec notre planète, a-t-il déclaré.

“Si nous pouvons en récupérer des morceaux, nous pourrons connecter la météorite avec la boule de feu à l’astéroïde dans l’espace”, a déclaré Brown.

“C’est vraiment rare, essentiellement, (c’est) presque jamais fait auparavant. Et cela nous donne un aperçu plus approfondi de ce à quoi ressemblent les astéroïdes.

Les télescopes et la technologie de surveillance des astéroïdes se sont améliorés au cours des dernières années et ont permis aux chercheurs de détecter cette météorite avant qu’elle ne frappe, a déclaré Brown.

« Cet astéroïde a été détecté dans l’espace. C’est le plus petit astéroïde jamais détecté dans l’espace », a-t-il déclaré.

“C’était à plus de 100 000 kilomètres quand ils l’ont détecté. Donc, trouver une chose de la taille d’un ballon de plage dans l’espace, aussi loin, est assez incroyable et cela souligne à quel point les enquêtes sont bonnes.

Brown a déclaré que son groupe de recherche pense que de petits morceaux de la météorite se sont rendus sur la rive sud du lac Ontario, autour de Grimsby et de Vineland, et que des morceaux plus gros pouvant peser plusieurs kilogrammes ont atterri au nord de St. Catharines.

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“Les choses qui sont plus grosses qu’environ un kilogramme, ou tant de kilogrammes, vont en fait quitter les fosses. En fait, ils toucheront le sol assez rapidement pour creuser un petit trou », a-t-il déclaré.

“Il s’agit de sortir et de parcourir la région à la recherche de quelque chose.”

Les morceaux de météorite appartiennent à celui qui possède la terre sur laquelle ils sont tombés, donc les personnes qui veulent regarder dans les champs agricoles ou les propriétés privées doivent demander la permission aux propriétaires, a déclaré Brown.

Kim Tait, conservateur en minéralogie, météorites et pierres précieuses au Musée royal de l’Ontario, a déclaré qu’un groupe de chercheurs avait arpenté la région à la recherche de roches spatiales au cours du week-end, mais qu’ils n’avaient rien trouvé en raison du temps neigeux.

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« Rien qu’avec les conditions météorologiques, ils n’ont pas eu beaucoup de chance pour trouver quoi que ce soit. C’est une zone assez vaste », a-t-elle déclaré. “C’est une sorte d’aiguille dans la botte de foin pour pouvoir la trouver.”

Tait a déclaré qu’une partie de la neige avait fondu depuis lors et que cela pourrait aider les gens à trouver les morceaux magnétiques noirs de la météorite.

“S’ils promènent leurs chiens ou (va) dans leur jardin, ils voient quelque chose qu’ils n’ont pas vu la veille, alors pour peut-être nous appeler et nous pouvons y jeter un coup d’œil”, a-t-elle déclaré.

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«Il a cette surface extérieure noire, presque comme carbonisée…, mais un peu plus vitreuse. Et c’est très fluide. C’est donc en quelque sorte la première chose que je rechercherais.

© 2022 La Presse canadienne

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