L’hôpital communautaire de Richmond gagne le plus d’argent de tous les hôpitaux de l’État. Et pourtant, la communauté principalement noire que l’hôpital dessert ne reçoit souvent pas les soins dont les membres de la communauté ont besoin. C’est selon reportage récent du New York Times.
Katie Thomas est journaliste spécialisée dans le domaine de la santé pour le New York Times. Jessica Silver-Greenberg se concentre sur les affaires. Ensemble, ils ont entrepris d’en savoir plus sur le fonctionnement des hôpitaux à but non lucratif. Cela les a conduits à l’est de Richmond – et à un établissement appelé Richmond Community Hospital, qui appartient aujourd’hui à la chaîne à but non lucratif Bon Secours.
«Lorsque vous entrez dans l’hôpital communautaire de Richmond, vous ne sauriez jamais… que cela rapporte tellement d’argent au grand système», a déclaré Silver-Greenberg dans une récente interview.
Comme ils le rapportent, l’appareil IRM est constamment en panne et en 2017, Bon Secours a fermé l’unité de soins intensifs.
“Personne ne blâme vraiment les médecins ou les infirmières ou les aides ou les techniciens, vous savez… mais il y a un sens, et c’est comme un réseau de chuchotement… n’y allez pas.”
Et pourtant, sur le papier, Richmond Community gagne plus d’argent que tout autre hôpital de Virginie. Les chiffres étaient surprenants, dit Silver-Greenberg.
“La question est, comme, comment c’est devenu si rentable?” dit Silver-Greenberg. “C’est devenu vraiment la pièce maîtresse à bien des égards de notre histoire. Les bénéfices sont dus à ce programme fédéral de rabais sur les médicaments appelé 340 B. »
Fondamentalement, le 340-B permet aux hôpitaux qui desservent les populations à faible revenu d’acheter des médicaments à un tarif très réduit.
“Et puis facturez l’assurance privée et l’assurance gouvernementale, le coût total”, a expliqué Silver-Greenberg. “Donc, l’espoir était que les hôpitaux qui desservent cette population spécifique prendraient cette propagation, prendraient la différence et la remettraient dans les hôpitaux qui les avaient qualifiés pour le programme pour commencer.”
Mais ce n’est pas ce que Bon Secours faisait avec Richmond Community, explique Katie Thomas, journaliste spécialisée dans le domaine de la santé.
«Ce que nous avons constaté, c’est qu’ils étaient parfois très publiquement dans des communiqués de presse sur leur site Web, vous savez, agrandissant et ajoutant à d’autres hôpitaux de la région de Richmond qui se trouvaient dans des zones plus riches – agrandissant une unité de soins intensifs, ajoutant des lits de maternité, vous savez, construisant une nouvelle salle d’urgence autonome et autonome dans une zone », a déclaré Thomas. « Alors qu’ils n’investissaient pas à l’hôpital communautaire de Richmond.
Comme le leur a dit un médecin, c’était comme si Bon Secours blanchissait de l’argent par le biais de ce pauvre hôpital vers ses avant-postes les plus riches.
Dans une annonce pleine page le week-end dernier dans le Richmond Times Dispatch, Bon Secours dit que tout le récit est trompeur. Un porte-parole de Bon Secours a déclaré à RadioIQ que l’entreprise se consacre à l’amélioration de l’accès aux soins et que ces nouvelles installations desservent d’autres communautés rurales médicalement mal desservies.
La chaîne confessionnelle à but non lucratif a acheté Richmond Community en 1995. Mais avant cela, l’institution avait une longue histoire au service de la ville d’une manière unique. Elle a été fondée il y a plus de 100 ans, a expliqué Thomas, pendant la ségrégation.
“Les patients noirs étaient autorisés dans certains autres hôpitaux, mais ils bénéficiaient souvent d’un statut de deuxième classe”, a-t-elle déclaré. « Ils étaient soignés dans des locaux en sous-sol… des lieux qui n’étaient vraiment pas du tout au même niveau que les patients blancs. Et donc, cet hôpital visait vraiment à servir la communauté noire.
Aujourd’hui, la communauté de Richmond est l’un des deux seuls hôpitaux fondés par des Noirs encore en activité dans le pays. Et pourtant, rapporte le New York Times, les patients reçoivent des soins de qualité inférieure – incapables d’accéder rapidement aux nouvelles installations, équipements et médecins spécialisés disponibles dans d’autres parties du système Bon Secours.
Un porte-parole de Bon Secours a déclaré qu’ils remplaçaient l’appareil d’IRM et qu’ils avaient récemment inauguré un agrandissement de plusieurs millions de dollars du campus de l’hôpital dans l’est de Richmond.
Ce rapport, fourni par Radio publique de Virginiea été rendu possible grâce au soutien du Association d’éducation de Virginie.
