Les prix du gaz ont bondi après que la Russie a encore réduit ses approvisionnements en gaz vers l’Allemagne et d’autres pays d’Europe centrale après avoir menacé de le faire plus tôt cette semaine.
Les prix du gaz en Europe ont augmenté de près de 2 %, se négociant près du niveau record établi après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les critiques accusent le gouvernement russe d’utiliser le gaz comme arme politique.
La Russie a réduit les flux via le gazoduc Nord Stream 1 vers l’Allemagne, qui fonctionne désormais à moins d’un cinquième de sa capacité normale.
Avant la guerre d’Ukraine, l’Allemagne a importé plus de la moitié de son gaz de Russie et la majeure partie est passée par Nord Stream 1 – le reste provenant de pipelines terrestres.
À la fin du mois de juin, ce chiffre était tombé à un peu plus d’un quart.
La société énergétique russe Gazprom a cherché à justifier la dernière réduction en disant qu’elle était nécessaire pour permettre des travaux de maintenance sur une turbine.
Le gouvernement allemand, cependant, a déclaré qu’il n’y avait aucune raison technique pour qu’il limite l’offre.
L’Ukraine a accusé Moscou de mener une “guerre du gaz” contre l’Europe et de couper les approvisionnements pour infliger la “terreur” à la population.
Pendant ce temps, la Pologne a déclaré qu’elle serait totalement indépendante du gaz russe d’ici la fin de l’année.
Le Premier ministre Mateusz Morawiecki a déclaré: “Même maintenant, la Russie n’est plus en mesure de nous faire chanter comme elle fait chanter l’Allemagne par exemple.”
Le Royaume-Uni ne serait pas directement touché par une interruption de l’approvisionnement en gaz, car il importe moins de 5 % de son gaz de Russie. Cependant, il serait affecté par la hausse des prix sur les marchés mondiaux à mesure que la demande en Europe augmente.
Les prix de gros du gaz en Europe ont clôturé à 204,85 € (172,08 £) par mégawattheure – le troisième prix le plus élevé jamais enregistré. Le record absolu a été atteint le 8 mars lorsque les prix ont clôturé à 210,50 € (176,76 £) par mégawattheure.
Cependant, à cette époque l’année dernière, le prix de gros du gaz en Europe était juste au-dessus de 37 € (31,08 £) par mégawattheure.
Les prix du gaz au Royaume-Uni ont augmenté de 7% mercredi, de sorte que le prix est désormais plus de six fois supérieur à celui d’il y a un an. Cependant, il est encore bien en deçà du pic observé au lendemain de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les factures d’énergie au Royaume-Uni ont augmenté d’un montant sans précédent de 700 £ en avril et devraient encore augmenter avec un conseil en gestion avertissant qu’une facture d’énergie typique pourrait atteindre 3 850 £ par an d’ici janvier, soit beaucoup plus que prévu plus tôt ce mois-ci.
BFY a déclaré que ses prévisions reflétaient l’augmentation des prix de gros au cours des dernières semaines, les tensions persistantes avec la Russie suscitant des inquiétudes concernant les approvisionnements hivernaux.
La dernière réduction des flux exerce une pression sur les pays de l’UE pour qu’ils réduisent encore davantage leur dépendance vis-à-vis du gaz russe et les rendra probablement plus difficiles à reconstituer leurs approvisionnements en gaz avant l’hiver.
Depuis l’invasion de l’Ukraine, les dirigeants européens ont eu des discussions sur la manière de réduire sa dépendance aux combustibles fossiles russes.
Mardi, l’Union européenne a accepté de réduire l’utilisation du gaz au cas où la Russie interromprait les livraisons mais certains pays auront des exemptions pour éviter le rationnement.
Les membres de l’UE ont désormais convenu de réduire volontairement de 15 % leur consommation de gaz entre août et mars.
Cependant, l’accord a été édulcoré après ne pas avoir eu d’exemptions auparavant.
L’UE a déclaré que l’objectif de l’accord était de réaliser des économies et de stocker du gaz avant l’hiver, avertissant que la Russie “utilise continuellement l’approvisionnement énergétique comme une arme”.
L’accord volontaire deviendrait obligatoire si les approvisionnements atteignaient des niveaux de crise.
L’UE a accepté en mai d’interdire toutes les importations de pétrole russe qui arrivent par voie maritime d’ici la fin de cette année, mais un accord sur les interdictions de gaz a pris plus de temps.
Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février, le prix du gaz de gros a déjà grimpé en flèche, avec un impact sur les factures d’énergie des consommateurs à travers le monde.
Le Kremlin attribue la hausse des prix aux sanctions occidentales, insistant sur le fait qu’il s’agit d’un partenaire énergétique fiable et non responsable de la récente interruption de l’approvisionnement en gaz.
Dans toute l’UE, la pression est là pour conserver les approvisionnements, constituer des réserves et faire face à la concurrence de pays comme la Chine pour obtenir des sources alternatives pour les 40 % de son gaz qu’elle reçoit de Russie – le tout avant l’hiver.
Le Royaume-Uni ne peut s’approvisionner que pour moins de 5 % de son gaz en Russie, une quantité beaucoup plus facile à remplacer. Mais l’Agence internationale de l’énergie a averti qu’il s’agissait de la première crise énergétique véritablement mondiale. L’Europe est peut-être à l’épicentre, mais nous ressentons tous avec acuité les ondes de choc de l’« armement » de l’énergie par Moscou.
Au milieu des tensions actuelles et avec des approvisionnements mondiaux plus tendus, les prix de gros du gaz au Royaume-Uni sont six fois plus élevés qu’il y a un an.
Et le Royaume-Uni est en fait plus dépendant des combustibles fossiles que l’UE pour sa consommation totale d’énergie, nos fortunes – l’inflation et la croissance – plus vulnérables aux fluctuations de ces prix.
La forte augmentation prévue du plafond des prix de l’énergie à l’automne n’est peut-être pas la dernière ; les analystes avertissent que nous pourrions voir les prix rester volatils pendant une période prolongée.
Notre meilleur espoir est peut-être un hiver doux.
