Les plaisanteries de Belfast à Westminster révèlent les vérités du protocole à la maison – The Irish Times

Perchés le long de la tribune de la presse surplombant la chambre de la Chambre des communes, les journalistes du hansard ne ratent rien car ils enregistrent chaque discours, y compris les interventions, les interjections et les chahuts. Mais un échange impliquant le chef du DUP Jeffrey Donaldson et le chef du SDLP Colum Eastwood lundi a été si court et rapide qu’il apparaît dans le compte rendu officiel simplement comme [interruption].

Les députés débattaient du projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord, qui donnerait aux ministres le pouvoir de supprimer unilatéralement le protocole presque dans son intégralité. Le DUP se pavane autour de Westminster, l’air immensément satisfait d’eux-mêmes depuis l’introduction du projet de loi, et leur romance récurrente avec les conservateurs est de retour.

Mais leur colle endopsychique est si mince qu’il ne faut pas grand-chose pour se mettre sous leur peau, comme l’a montré Claire Hanna du SDLP lorsqu’elle a souligné que le protocole était le produit d’une itération antérieure de l’alliance du DUP avec les conservateurs.

« Je comprends tout à fait la douleur et la frustration de nombreux syndicalistes ordinaires. Ils ont été déformés de manière catastrophique par le Parti unioniste démocrate et par le Premier ministre », a-t-elle déclaré.

“Vous avez perdu un tiers de vos sièges”, a grondé Donaldson, faisant référence aux élections de mai à l’Assemblée d’Irlande du Nord.

“Vous allez perdre le syndicat”, a rétorqué Eastwood.

C’était un peu de plaisanteries qui sont passées au-dessus de la tête de la plupart des députés ainsi que des journalistes du hansard dans la tribune de la presse, mais il y avait un point sérieux derrière la moquerie du chef du SDLP. Le soutien du DUP à la position du gouvernement sur le protocole risque d’aliéner de nombreux électeurs dont le soutien ou l’acquiescement dépend du syndicat.

«J’espère que le DUP comprendra – je veux dire cela de la meilleure façon possible – que des centaines de milliers d’entre nous en Irlande du Nord qui ne s’identifient pas comme syndicalistes constitutionnellement compromettent chaque jour; nous vivons dans une réalité où les lignes de gouvernance ne correspondent pas directement à notre identité », a déclaré Hanna après l’interruption.

«Nous le faisons parce que cela convient à la majorité des gens et parce que l’Irlande du Nord n’est pas un endroit où les lignes de souveraineté dures et nettes fonctionnent, ou où le vainqueur peut tout emporter. C’est un endroit où la gouvernance survit dans les nuances de gris.

Comme elle l’a rappelé aux députés, une majorité en Irlande du Nord a voté contre le Brexit et la plupart des députés élus en mai rejettent le projet de loi protocolaire. Un nouveau sondage cette semaine a montré une nette majorité de 55% en Irlande du Nord en faveur du protocole et de 38% contre – avec un soutien en hausse.

Le gouvernement poursuivra son projet de loi malgré l’appel lancé par le négociateur européen Maroš Šefčovič à Londres cette semaine pour “faire avancer le Brexit” en mettant en œuvre le protocole. Le nouvel ambassadeur d’Allemagne auprès de l’UE, Michael Clauss, a déclaré jeudi au forum UE-Royaume-Uni que les États membres avaient unanimement rejeté la demande britannique de renégociation du protocole. Il a déclaré que le gouvernement allemand sous Olaf Scholz était plus intransigeant sur la question que celui d’Angela Merkel et a averti que l’accès britannique au programme de financement de la recherche Horizon dépendait du bon climat politique.

« C’est un peu sur la glace à cause de la situation actuelle. Nous ne devons pas oublier que la violation du protocole d’Irlande du Nord, qui est la pièce maîtresse de l’accord de retrait du Brexit, n’est pas une mince affaire », a-t-il déclaré.

Après l’agitation du débat de lundi sur le protocole, les députés étaient d’humeur plus sombre mercredi lorsqu’ils ont débattu de l’amnistie proposée par le gouvernement britannique pour les crimes liés aux troubles. Tous les partis politiques d’Irlande du Nord s’opposent au projet de loi, qui mettrait fin aux enquêtes et aux actions civiles et offrirait l’immunité de poursuites à quiconque coopère avec un nouvel organisme non judiciaire de collecte d’informations.

L’objectif politique de la législation est de protéger les anciens soldats britanniques contre les poursuites pour leurs actions en Irlande du Nord. Mais les députés conservateurs qui défendent cette cause, dont beaucoup sont d’anciens militaires, ont reconnu que la législation laissera de nombreuses personnes en Irlande du Nord sans recours à la justice.

«Je comprends parfaitement d’où viennent les fêtes d’Irlande du Nord, et cela a également été un voyage éducatif pour moi. Nous avons eu des débats assez fougueux dans cet endroit, et je comprends tout à fait d’où viennent les partisans de tous les bords du débat en Irlande du Nord. Le seul problème que j’ai est qu’en tant que politiciens, nous devons être pragmatiques et nous devons travailler dans l’espace de ce qui est physiquement possible », a déclaré le député conservateur Johnny Mercer.

Il a dit qu’il était injuste de prétendre aux victimes qu’elles avaient le moindre espoir d’obtenir des condamnations, mais Eastwood a déclaré qu’elles le savaient déjà parce qu’elles cherchaient justice depuis si longtemps.

“Mais le processus même d’enquêter et d’avoir des affaires civiles – c’est ce qui amène quelqu’un à la vérité, et c’est ce que le projet de loi interdira”, a-t-il déclaré.