Incapable de trouver un endroit où vivre, Saoirse a dû dormir dans une tente avec son chien d’assistance en formation.
Points clés:
- Les personnes avec des chiens d’assistance disent qu’elles ne sont pas approuvées pour la location
- De nouvelles recherches montrent que les personnes avec des chiens d’assistance ont peu de droits dans les établissements de soins pour personnes âgées
- Les ministres des États chargés du handicap se réuniront pour discuter des lois nationales
La femme dans la vingtaine, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué, a estimé qu’elle n’avait pas d’autre choix après avoir été rejetée de plus de 30 demandes de location à Brisbane en un mois.
“J’ai téléphoné à un endroit et ça semblait vraiment bien”, a déclaré Saoirse.
“Elle a demandé s’il y avait des animaux de compagnie. Et j’ai dit:” Non, mais j’ai un chien d’assistance “.
“Puis elle m’a dit, fondamentalement, ne vous embêtez pas à postuler”, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré qu’elle évitait désormais de mentionner quoi que ce soit au sujet de son chien d’assistance dans les demandes de location.
“Cela signifie que je dois me rendre seule aux inspections de la maison et que j’ai potentiellement des problèmes médicaux”, a-t-elle déclaré.
Le chien d’assistance de Saoirse l’aide avec ses diverses conditions médicales, y compris le syndrome de tachycardie orthostatique posturale (PoTS), qui a un impact sur sa fréquence cardiaque et sa régulation sanguine.
“Elle saute pour me dire quand ma tension artérielle baisse et que le rythme cardiaque augmente pour que je ne m’évanouisse pas”, a déclaré Saoirse.
“Elle s’allonge soit sur ma poitrine si je suis allongé, soit sur mes genoux si je suis assis, pour augmenter ma tension artérielle en la repoussant vers mon cœur.”
Mais malgré les bienfaits pour la santé, avoir un chien d’assistance l’empêche de trouver une location.
‘Pas acceptable’
Dale Reardon et sa femme ont déménagé à Cairns l’année dernière pour le climat tropical et le style de vie, mais trouver une location n’a pas été facile.
“Certains des agents, quand j’ai appelé et demandé et leur ai fait part du scénario du chien-guide, ils ont dit que la personne morale ne l’approuverait tout simplement pas”, a déclaré M. Reardon.
Après presque un mois de recherche, les Reardon ont trouvé une location qui agrée son chien-guide.
“[If] nous devions louer à nouveau, je pense que cela aurait été extrêmement difficile », a-t-il déclaré.
“Le marché était loin d’être aussi serré lorsque nous avons fait cela qu’il l’est maintenant.”
La PDG du Queenslanders with Disability Network, Michelle Moss, a déclaré que les animaux d’assistance étaient plus qu’un animal de compagnie et permettaient aux personnes handicapées de vivre de manière indépendante.
“Il n’est pas acceptable que quelqu’un soit considéré moins favorablement pour avoir un animal d’assistance lorsqu’il veut louer une propriété”, a-t-elle déclaré.
Dans le Queensland, les personnes accompagnées d’un chien guide, entendant ou d’assistance ne peuvent pas se voir refuser l’hébergement dans des lieux tels que des maisons, des appartements, des hôtels, des motels, des caravanes et des campings.
Mais M. Reardon a déclaré qu’il y avait des zones grises dans la loi.
“Ils savaient évidemment qu’ils ne pouvaient pas dire non, alors ils ne voulaient pas le mettre par écrit.
“Donc, ils n’ont tout simplement pas dit de toute façon.”
Pas de protection juridique dans les soins aux personnes âgées
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université du Queensland a révélé que les propriétaires d’animaux d’assistance qui emménageaient dans des soins aux personnes âgées bénéficiaient encore moins de protections juridiques.
“Nous avons constaté que de nombreux établissements de soins pour personnes âgées n’autorisent tout simplement pas les propriétaires à emmener leurs animaux d’assistance avec eux”, a déclaré la chercheuse principale Amanda Salmon.
Les établissements de soins pour personnes âgées ne sont pas inclus dans la liste des hébergements qui ne peuvent pas refuser l’hébergement aux personnes avec un chien guide, entendant ou d’assistance dans le Queensland.
Mme Salmon a déclaré que la défaillance de la loi signifiait que les personnes qui emménageaient dans des soins pour personnes âgées étaient confrontées à la décision de renoncer à leur animal d’assistance pour rester dans l’établissement.
“Il faudrait qu’il y ait moins de formalités administratives pour les soins aux personnes âgées pour leur permettre de rester ensemble”, a-t-elle déclaré.
Le professeur agrégé de droit de l’Université du Queensland, Paul Harpur, craint de se retrouver sans son chien-guide lorsqu’il atteindra les soins pour personnes âgées.
“A l’âge de 21 ans, j’ai eu mon premier chien-guide, et j’ai continué à avoir des chiens-guides depuis”, a-t-il déclaré.
Changements nationaux
Le ministre des Personnes handicapées du Queensland, Craig Crawford, a déclaré que des modifications législatives étaient à l’ordre du jour en 2023.
“Je pense que c’est une attente raisonnable des personnes qui ont un animal d’assistance enregistré de bonne foi, et s’ils ont besoin d’être pris en charge par des personnes âgées, alors je pense qu’il est raisonnable d’emmener votre animal avec vous”, a-t-il déclaré.
“Si nous n’y parvenons pas grâce au travail national, je serais très désireux d’examiner ce que nous devons faire dans le Queensland.”
Les ministres des États handicapés de tout le pays se réuniront dans les semaines à venir pour discuter de la création d’une cohérence nationale dans les lois sur l’assistance aux animaux.
“Cela l’élargit même des chiens aux animaux d’assistance, et j’espère que cela inclura la conversation autour des soins aux personnes âgées et d’autres installations”, a déclaré M. Crawford.
‘Doit être appelé’
Pendant ce temps, M. Crawford a déclaré que les lois anti-discrimination actuelles du Queensland en matière d’hébergement étaient “très strictes”.
“Quelqu’un qui a un véritable animal d’assistance couvert par la loi du Queensland, il n’est pas acceptable de le refuser”, a-t-il déclaré.
“Je pense qu’il doit être appelé et s’il ne peut pas être résolu sur-le-champ, il doit être signalé.”
M. Crawford a déclaré que les individus pourraient faire face à des amendes pouvant aller jusqu’à 14 000 dollars.
Mais les lois actuelles offrent peu de confort aux propriétaires de chiens-guides comme Dale Reardon.
“Les lois sur la discrimination ne vous aident pas vraiment à résoudre un litige en matière de location, car elles prennent tellement de temps”, a-t-il déclaré.
“[Guide dogs] sont très bien formés. Mais malheureusement, certains endroits font de la discrimination.”
Il a dit qu’il voulait des lois plus strictes où les propriétaires n’ont pas besoin de demander l’approbation et ne parlent au propriétaire de leur chien-guide qu’une fois qu’ils ont emménagé.