Les pays de l’UE réécrivent leur plan de réduction de la demande de gaz et recherchent des exceptions

BRUXELLES, 25 juillet (Reuters) – Les pays de l’Union européenne cherchent à assouplir le plan du bloc visant à les obliger à utiliser moins de gaz alors que l’Europe se prépare à un hiver d’approvisionnement incertain de son principal fournisseur de gaz, la Russie.

La Commission européenne a proposé la semaine dernière que les 27 États membres de l’UE réduisent chacun leur consommation de gaz de 15 % d’août à mars. L’objectif serait volontaire, mais la Commission pourrait le rendre contraignant en cas d’urgence en matière d’approvisionnement en gaz. Lire la suite

Bruxelles a exhorté les pays à réduire leur consommation de gaz maintenant pour aider à remplir le stockage avant l’hiver, et a averti qu’une coupure complète du gaz russe est probable. Mais le plan de l’UE s’est heurté à la résistance d’un grand nombre de gouvernements, certains s’opposant catégoriquement aux réductions contraignantes et d’autres ne voulant pas laisser Bruxelles contrôler leur consommation d’énergie.

Des diplomates des pays de l’UE discutaient d’une proposition révisée lundi, avant que leurs ministres de l’énergie ne tentent de conclure un accord à ce sujet mardi.

La proposition, vue par Reuters, maintiendrait l’objectif volontaire pour tous les pays de réduire la consommation de gaz, mais offrirait une gamme d’exemptions à l’objectif contraignant, ce qui signifie en fait que les pays seraient confrontés à des objectifs obligatoires différents.

“Tout le monde doit contribuer dans la mesure du possible”, a déclaré un haut diplomate de l’UE, ajoutant que la dernière proposition devrait encore presque couvrir l’écart de la demande de gaz de 45 milliards de mètres cubes que les opérateurs de réseaux de gaz européens ont déclaré qu’une coupure russe causerait cet hiver. .

Avant d’envahir l’Ukraine, la Russie avait fourni 40 % du gaz de l’UE, soit environ 155 milliards de mètres cubes par an.

D’autres diplomates ont fait part de leurs inquiétudes quant à l’échec de la proposition. Jusqu’à présent, les pays de l’UE ont réduit leur consommation combinée de gaz de seulement 5 %, malgré des mois de flambée des prix et une pénurie d’approvisionnement en provenance de Russie.

La dernière proposition exempterait de l’obligation contraignante les pays non reliés aux réseaux gaziers de l’UE, tels que les pays insulaires d’Irlande et Malte.

Les États disposant de gros volumes de gaz stocké pourraient être confrontés à des objectifs plus bas, tout comme les États qui exportent du gaz vers d’autres pays, y compris probablement l’Espagne, qui ne dépend pas de la Russie pour le gaz et a critiqué la proposition de l’UE. Des secteurs critiques tels que la chimie et l’acier pourraient également être exemptés.

La nouvelle proposition nécessiterait le soutien de la majorité des pays pour rendre les restrictions du gaz contraignantes. Une première proposition visant à confier à la Commission la responsabilité de ce processus s’est heurtée à l’opposition de pays tels que la France, l’Italie, les Pays-Bas et la Pologne.

La ministre polonaise du climat, Anna Moskwa, a déclaré que l’idée que Bruxelles impose des limites de gaz aux pays “est totalement contraire à l’idée de la sécurité énergétique et de la démocratie”.

Reportage de Kate Abnett Reportage supplémentaire d’Anna Wlodarczak-Semczuk Montage par David Evans et Mark Potter

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