RomeMediaset, le conglomérat audiovisuel de l’ancien Premier ministre Silvio Berlusconi, n’était que l’une des dernières grandes entreprises italiennes à déménager son siège social aux Pays-Bas, la même décision que l’entreprise de construction espagnole Ferrovial a annoncée cette semaine et qui a suscité une vive controverse. Mediaset l’a fait fin 2019 avec la création d’une nouvelle société mère aux Pays-Bas appelée MFE-Media for Europe. Cependant, malgré le changement de localisation, elle a maintenu sa cotation aux bourses de Madrid et de Milan. La décision n’a pas été une surprise en Italie, où il existe une longue tradition d’entreprises locales qui, au cours de la dernière décennie, se sont installées au pays des tulipes.
“Si vous avez une exploitation et que vous cherchez un endroit pour l’installer, c’est le bon endroit”, déclare le journaliste économique Roberto Galullo dans Le soleil 24 heures. « Amsterdam est aujourd’hui une scène à l’attrait effrayant ; il n’y a pas que le fisc, quasiment inexistant pour les holdings, qui attire les capitaux. Il y a aussi la souplesse de la gouvernance des entreprises », ajoute-t-il. La loi néerlandaise permet en effet à l’actionnaire majoritaire relatif d’avoir la majorité absolue au sein du conseil d’administration.
Fiat, pionnier
Campari, Cementir, le fabricant de verres Luxottica, Illy ou le groupe Ferrero, l’empire du chocolat propriétaire de Nutella, présidé par l’homme le plus riche d’Italie, Giovanni Ferrero, ne sont que quelques exemples de représentants historiques du fabriqué en Italie (made in Italy) qui ont fait leurs valises pour s’installer en Hollande, en Belgique ou au Luxembourg à la recherche de meilleures conditions fiscales. Et l’un des pionniers n’était autre que Fiat, l’empire automobile créé par Gianni Agnelli et symbole de la renaissance économique italienne du XXe siècle.
Fiat a franchi le pas après des décennies à bénéficier de l’argent public
“La fin d’une époque”, titrait en première page Le journal, journal de la famille Berlusconi. « L’évasion fiscale fiat, alors que la politique se tait », dénonçait-il à l’époque Fait quotidien. “Notre vrai problème n’est pas que Fiat veuille s’expatrier, mais que beaucoup d’autres entreprises suivront et, surtout, que très peu voudront faire l’inverse”, a-t-il analysé. Le soleil 24 heuresjournal du patronat italien.
Sergio Marchione, l’un des hommes les plus influents de l’industrie automobile jusqu’à sa disparition en 2018, était chargé de finaliser la fusion avec Chrysler – l’entreprise est devenue Fiat Chrysler Automobiles (FCA) – et de déplacer le siège social aux Pays-Bas et le fisc bureau au Royaume-Uni. Cette opération a été un véritable choc pour l’estime de soi des Italiens, mais elle n’a pas provoqué de grande tempête politique, malgré le fait que pendant des années la famille Agnelli a bénéficié d’importantes injections d’argent public pour aller de l’avant.
Silence officiel
“La question du domicile fiscal de Fiat est secondaire. Les travailleurs, les véhicules vendus et la compétitivité comptent, et c’est là que nous regardons avec confiance car cela représente une grande industrie, une marque italienne mondiale”, avait alors déclaré le Premier ministre Enrico Letta. , du Parti démocrate (PD). Un discours bien éloigné des critiques des syndicats, qui ont dénoncé les projets de délocalisation de l’entreprise que la réalité n’a pas tardé à confirmer, ou des critiques acerbes que le gouvernement espagnol adresse désormais à Rafael del Pino et à son entreprise.
La concurrence fiscale des autres pays de l’UE coûte à l’Italie entre 5 et 8 milliards de dollars par an
La seule chose qui a relevé la barre à l’époque était un nouveau parti politique qui était entré pour la première fois au Parlement italien un an plus tôt, le Mouvement 5 étoiles, qui était à l’époque dirigé par le célèbre comédien Beppe Grillo. “Que gagne notre pays ? Zéro euro en échange de tant d’argent public ; nous avons financé le démantèlement d’une industrie, la perte d’emplois et de droits. Mais Fiat, ou plutôt FCA, ne s’intéresse qu’aux bénéfices.”
En 2020, au milieu de la polémique sur les aides d’État accordées aux grandes entreprises en difficulté en raison de la pandémie – dont FCA -, le président de l’autorité italienne de la concurrence, Roberto Rustichelli, dénonçait que la concurrence fiscale de “certains pays au sein de l’UE coûte aux caisses italiennes entre 5 000 et 8 000 millions de dollars par an. Ce sont les revenus perdus sur les bénéfices qui ne sont pas taxables par l’Italie car les bénéfices sont imposés au Luxembourg (11 milliards), en Irlande (6 milliards), aux Pays-Bas (3,5 milliards) et en Belgique (2 milliards). “C’est un phénomène qui prend un autre aspect problématique dans le cas des pays qui combinent ces pratiques fiscales déloyales avec le prétexte d’imposer une rigueur budgétaire stricte aux pays dont ils drainent les ressources”, a-t-il ajouté.
