Des particules poreuses de silice fabriquées à partir de sable purifié pourraient un jour jouer un rôle dans les tentatives de perte de poids.
Passé essais cliniques ont déjà produit des résultats prometteurs, mais le véritable mécanisme de réduction de poids derrière le traitement potentiel a été mal compris.
Pour passer au crible les variables clés, les chercheurs ont maintenant testé une gamme de tailles et de formes de silice dans une simulation de l’intestin humain après un repas copieux.
Les résultats soutiennent l’idée que la silice poreuse peut “entraver les processus digestifs“qui sont généralement déclenchées par des enzymes décomposant les graisses, le cholestérol, les amidons et les sucres dans l’estomac et les intestins.
De plus, la taille des nanoparticules administrées semble déterminer le degré d’inhibition de l’activité digestive.
Les auteurs reconnaissent que leur modèle est beaucoup trop simple pour imiter parfaitement la complexité de l’intestin humain pendant la digestion, mais étant donné l’éthique entourant les essais cliniques humains, les simulations intestinales et les modèles animaux sont plus proches que les chercheurs ne pourraient l’obtenir autrement.
Contrairement à d’autres modèles d’intestin humain, ce nouveau modèle tient compte à la fois de la digestion des graisses et de la digestion des glucides. Les auteurs ont également analysé le degré auquel la matière organique pourrait être absorbée dans le tractus gastro-intestinal.
Il est possible que la silice poreuse déclenche également une réduction de la prise de poids d’autres manières, mais les nouvelles découvertes fournissent des recherches supplémentaires avec un point de départ plus solide.
En 2014, les chercheurs trouvé les souris suivant un régime riche en graisses prennent beaucoup moins de poids lorsqu’elles sont nourries avec des nanoparticules de silice poreuse (MSP). Leur pourcentage de graisse corporelle totale a également été réduit. Pourtant, cet effet semblait être basé sur la taille relative des particules de silice utilisées. Les particules plus grosses étaient finalement plus efficaces.
Suivre études sur des souris ont corroboré ces résultats. La bonne taille et la bonne forme des particules de silice poreuses semblaient déterminer le pouvoir de digestion de la souris dans l’intestin grêle.
En 2020, le premier donnée clinique sur 10 humains en bonne santé obèses ont démontré que les MSP peuvent réduire les niveaux de glucose sanguin et de cholestérol sanguin, qui sont tous deux des facteurs de risque connus de complications métaboliques et cardiovasculaires.
Mieux encore, le traitement n’a provoqué aucune gêne abdominale ni modification des habitudes intestinales, ce que l’on ne peut pas dire des médicaments actuels pour la prise de poids comme Orlistat.
La recherche actuelle élabore sur ces découvertes prometteuses en comparant un ensemble de 13 échantillons de silice poreuse de différentes largeurs, potentiels d’absorption, formes, tailles et chimies de surface.
Ces échantillons ont chacun été introduits dans un modèle gastro-intestinal humain qui simulait un état nourri après un repas riche en glucides et en graisses. Le modèle permettait une demi-heure de digestion gastrique et une heure de digestion et d’absorption intestinales.
La digestion des graisses a été surveillée en titrant les acides gras à partir de ce qui a été absorbé, tandis que la digestion de l’amidon a été surveillée en mesurant la concentration de sucres absorbés.
Les auteurs disent que les échantillons de silice idéaux étaient des microparticules de silice avec des largeurs de pores comprises entre 6 et 10 nanomètres. Ces tailles semblaient inhiber les enzymes les mieux examinées.
Les pores ne semblent pas seulement piéger les enzymes non plus. C’est plus compliqué que cela, pensent les chercheurs.
Certains pores qui avaient la taille optimale pour inhiber la digestion de l’amidon, par exemple, étaient trop grands pour piéger de manière optimale les enzymes associées à la digestion des graisses.
Les particules de sable poreux semblaient également absorber les nutriments digérés et non digérés du tractus gastro-intestinal avant qu’ils ne puissent passer dans la circulation sanguine du système.
Cela pourrait être une autre façon pour les particules de contrer l’apport de calories.
Ces particules avec des surfaces plus grandes mais des pores plus petits incapables d’avoir un impact sur les enzymes digestives ont en fait absorbé le plus de matière organique dans les modèles.
Des recherches supplémentaires sur des modèles animaux seront nécessaires pour reproduire ces résultats. Peut-être qu’après cela, le mécanisme proposé pourra être validé dans des essais cliniques humains.
L’étude a été publiée dans Pharmacie.
