2024-05-03 18:19:43
La surcapacité industrielle en Chine est le résultat d’un certain nombre de pressions politiques et de changements structurels dans l’économie du pays post-confinement, et il est peu probable qu’elle change de si tôt, ont déclaré des économistes à RFA Mandarin lors d’entretiens récents.
Les responsables américains ont récemment accusé le gouvernement chinois de subventionner excessivement certaines industries, entraînant une surcapacité et une tendance à inonder les marchés mondiaux de produits bon marché.
Cette question, que Pékin considère comme un stratagème de Washington pour l’éliminer en tant que concurrent mondial, était un sujet clé à l’ordre du jour lors des récentes visites à Pékin de la secrétaire au Trésor Janet Yellen et du secrétaire d’État américain Antony Blinken, qui ont critiqué « le comportement injuste » de la Chine. « les pratiques commerciales et les conséquences potentielles de la surcapacité industrielle sur les marchés mondiaux et américains, citant en particulier les véhicules électriques, les batteries et les panneaux solaires.
Le ministre des Affaires étrangères Wang Yi a rétorqué que « le droit légitime de la Chine au développement est déraisonnablement réprimé », appelant Washington à « cesser de propager le faux récit de la surcapacité de la Chine, à lever les sanctions illégales contre les entreprises chinoises et à cesser d’ajouter des droits de douane au titre de l’article 301 qui violent les règles de l’OMC ». [World Trade Organization] règles”, ont rapporté les médias d’État le 30 avril.
« Expansion aveugle »
Alors, à quoi ressemble la surcapacité en Chine ? Et comment y remédier ?
Les 20 plus grands constructeurs automobiles chinois ont une capacité de production combinée d’environ 35 millions de voitures, mais ne fonctionnent actuellement qu’à moins de 50 % de leur capacité, selon un récent rapport du Jiangsu Intelligent Connected Vehicle Innovation Center.
Beaucoup ont bénéficié de subventions gouvernementales dans le cadre d’une politique de développement d’énergie verte sur 10 ans définie et subventionnée par Pékin, ont déclaré des analystes à RFA Mandarin.
Le rapport accuse une “expansion aveugle” des capacités et une “erreur de calcul des tendances de développement dans le secteur de l’énergie propre”, ajoutant que cette erreur a coûté cher aux constructeurs automobiles chinois. Les chiffres du Bureau national chinois des statistiques montrent par exemple que l’industrie automobile n’a réalisé que 5 % de bénéfices sur l’ensemble de l’année 2023.
Une partie du problème réside dans le fait que, structurellement, l’économie chinoise est prête à répondre aux commandes à l’exportation, avec plus de 2 % de son PIB dépendant des exportations, selon un ancien responsable américain du commerce.
Un autre problème est la tendance du Parti communiste chinois au pouvoir à ordonner à certaines industries d’augmenter leur production – en l’occurrence, l’énergie verte – pour atteindre des objectifs politiques à long terme, à savoir le plan d’action décennal « Made in China », qui lancé en 2015, a déclaré à RFA Mandarin l’ancien responsable du ministère américain du Commerce, Patrick Mulloy.
De tels projets impliquent inévitablement d’énormes sommes de subventions gouvernementales pour les industries ciblées, preuves dont Mulloy a déclaré avoir vu personnellement lors de visites officielles en Chine alors qu’il était membre de la Commission d’examen économique et de sécurité entre les États-Unis et la Chine.
La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, sur une photo non datée (AFP)
« Le problème fondamental est que nous avons un déséquilibre complet dans nos relations économiques avec la Chine », a déclaré Mulloy à RFA Mandarin dans une récente interview.
« Je pense que les dirigeants chinois ont décidé non, nous voulons être dominants dans ces nouvelles industries… les véhicules électriques, les batteries, l’énergie solaire, toutes ces sortes de choses. Et ils ont décidé d’investir leur argent pour subventionner ces industries et les exporter.»
“Le monstre déformé”
Pendant ce temps, les responsables américains ont peu de recours à l’OMC, parce que Pékin ne fournit pas toutes les données dont ils auraient besoin pour faire valoir leurs arguments auprès de cet organisme, d’où la ligne plus dure désormais adoptée publiquement par les responsables américains sur cette question, a déclaré Mulloy. .
“La raison la plus fondamentale de la surcapacité en Chine est le contrôle autocratique imposé par le Parti communiste chinois”, a déclaré Xie Tian, professeur à l’Aiken School of Business de l’Université de Caroline du Sud. “Ou plutôt, c’est le monstre déformé produit par la fusion d’une économie de marché avec ce système autocratique.”
Prenant l’exemple des véhicules électriques, Xie a déclaré que la Chine compte actuellement plus de 200 usines de véhicules électriques, avec une capacité de production globale qui dépasse la demande intérieure.
Le surinvestissement conduit à des rendements décroissants, obligeant les entreprises à s’engager dans des guerres de prix à vie ou à mort juste pour survivre, a déclaré Xie, ajoutant que bon nombre de ces entreprises n’auraient jamais démarré dans une économie de marché.
“Le gouvernement central propose une politique et des subventions, et tout le monde veut une part du gâteau”, a déclaré Xie. “Alors ils se précipitent vers la production sans se soucier de savoir si ces produits se vendront ou non.”
“Cela ne les intéresse pas, car c’est une façon pour les responsables du gouvernement local de montrer leurs réalisations politiques”, a-t-il déclaré, ajoutant que les perspectives de promotion des responsables locaux sont fortement influencées par les chiffres du PIB local au cours de leur mandat, et par les nouveaux les usines gonflent ces chiffres suffisamment longtemps pour que le fonctionnaire soit promu ailleurs.
Pourtant, une grande partie de cette « croissance » est illusoire, et il y a peu de volonté politique pour permettre à l’une de ces entreprises subventionnées de faire faillite, ce qui devrait se produire dans une économie de marché, a déclaré Xie.
“Cela signifierait une vague de chômage et de faillites auto-créée”, a-t-il déclaré, ajoutant que le gouvernement pourrait éventuellement être contraint de permettre que cela se produise.
« Surcapacité en cas de retour »
L’excès de capacité industrielle n’est pas nouveau en Chine, selon un rapport du 26 mars du groupe américain Rhodium.
“La Chine a une longue histoire de surcapacité structurelle”, indique le rapport, ajoutant que le dernier épisode grave s’est produit en 2014-2016, quelques années après que le gouvernement a lancé un plan de relance massif en réponse à la crise financière mondiale de 2008-2009.
“Après des années de recul, les preuves anecdotiques s’accumulent selon lesquelles la surcapacité est de retour en Chine”, indique le rapport, citant en particulier les technologies propres.
Des bras robotisés assemblent des véhicules électriques dans une usine Leapmotor à Jinhua, dans la province du Zhejiang, dans l’est de la Chine, le 26 avril 2023. (Reuters)
Les taux d’utilisation des capacités des plaquettes de silicium sont tombés à 57 % en 2022, contre 78 % en 2019, indique le rapport, tout en ajoutant que la production de batteries lithium-ion était 1,9 fois supérieure au volume de batteries installées dans le pays en 2022 et que des problèmes similaires sont désormais également en cours. observé dans l’ensemble du secteur industriel.
Le rapport indique que les niveaux de stocks – la quantité de marchandises qui n’ont pas encore quitté les portes de l’usine – sont également très élevés.
L’économiste américain Cheng Xiaonong est du même avis.
“Il n’y a aucune industrie en Chine qui ne soit pas en surcapacité”, a déclaré Cheng. “Le problème est que la structure de la capacité de production en Chine a été basée dès le départ sur le concept de la Chine comme ‘l’atelier du monde’.”
“Le problème est que ce rêve est désormais brisé”, a-t-il déclaré.
Cheng a toutefois déclaré qu’il ne croyait pas que les tensions actuelles avec la communauté internationale soient réellement causées par cette question. Il estime que les gouvernements étrangers utilisent le commerce comme un moyen de contenir et de freiner une Chine nouvellement agressive, qu’ils considèrent comme une menace à la paix et à la stabilité mondiales. Blinken, par exemple, a contesté l’exportation par la Chine de matériaux vers la Russie qui pourraient contribuer à son effort de guerre en Ukraine.
“La guerre commerciale n’est pas causée par une surcapacité ; il y a plutôt une guerre commerciale parce que la Chine menace la paix et la sécurité de tous les pays”, a déclaré Cheng. “La guerre commerciale est un moyen pour les autres pays de sanctionner la Chine.”
Antidote à la surcapacité
Les économistes en Chine et à l’étranger estiment que l’antidote à la surcapacité en Chine consiste à stimuler la demande intérieure. Mais est-ce vraiment possible ?
Cheng ne le pense pas, citant des chiffres récents qui montrent qu’en 2021, plus de 42 % de la population survivait avec moins de 1 090 yuans, soit 150 dollars américains, par mois, tandis que 41 % supplémentaires gagnaient quelque part entre ce chiffre et 3 000 yuans, soit 415 dollars américains, par mois.
“Quand 84 % de la population a un revenu par habitant inférieur à 3 000 [yuan] par mois, il n’est pas facile de stimuler la consommation”, a-t-il déclaré. “Pendant ce temps, le gouvernement chinois n’utilise pas l’argent dont il dispose pour améliorer la vie des gens, il investit dans l’expansion militaire et la préparation à la guerre.”
Le président chinois Xi Jinping rencontre le président américain Joe Biden lors du sommet de l’APEC en Californie, le 15 novembre 2023. (Associated Press)
Zheng Xuguang, commentateur d’actualité basé aux États-Unis, estime que l’administration de Xi Jinping sera contrainte de revenir à l’ancien modèle économique, en important d’énormes quantités de matières premières de l’étranger et en exportant les produits finis.
“Cette stratégie de développement côtier a stimulé la croissance dans les régions du centre et de l’ouest, selon un schéma qui n’a toujours pas changé à ce jour”, a-t-il déclaré.
Et cela signifie que la Chine continuera probablement d’essayer d’exporter tous ces biens excédentaires pour le moment, selon Xie Tian.
“Le Parti communiste chinois ne veut pas que le chômage augmente, donc il ne veut pas réduire la capacité de production”, a-t-il déclaré. “Lorsque le marché intérieur chinois ne peut pas absorber [the excess goods]elle est obligée de les exporter et de les subventionner davantage.”
“Cela signifie que les fabricants des autres pays ne peuvent pas rivaliser.”
Reportage supplémentaire de Jenny Tang. Traduit par Luisetta Mudie. Edité par Roseanne Gérin.
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