Les Nationals de Washington font face à un mois de juillet incroyablement important

Mais que Corbin lance bien (ce qu’il a fait lundi) ou que Soto joue (il n’a fait que pincer) sont des clichés. Oubliez que les Nationals ont été balayés par les Marlins autrefois modestes, la finale une défaite 3-2 en 10 manches lundi. Ne vous laissez pas prendre par le road trip à Philadelphie et Atlanta qui vous attend. Perdez-les tous ou gagnez-les tous – ce n’est pas grave de toute façon.

Ce qui compte le plus : juillet 2022 pourrait être parmi les mois les plus importants de l’histoire de cette franchise. Qu’est-ce qui pourrait même rivaliser? Peut-être en avril 2005, lorsque le baseball est revenu à Washington ? Certainement en octobre 2019, lorsque les Nationals ont obtenu le droit de faire flotter le drapeau du championnat qui battait fièrement lundi dans le champ du centre droit.

Mais le mois à venir devrait être au moins aussi énorme car il pourrait déplacer les plaques tectoniques qui déterminent la direction de la franchise. Ils changent même maintenant, à bien des égards.

Les Nats reçoivent de bonnes nouvelles sur Juan Soto mais subissent une autre défaite contre les Marlins

Commencez par Soto, une pierre angulaire jusqu’à ce qu’il ne le soit plus. Lui et les Nationals discutent au moins des paramètres d’un accord massif qui pourrait garder la superstar de 23 ans dans le district jusqu’à la fin de la trentaine.

“Juan est un National, n’est-ce pas?” Le manager Dave Martinez a déclaré après la défaite de lundi. “Et j’ai toujours l’impression qu’il va être un National.”

C’est du moins l’intention, et ce sont des moments importants pour régler le problème. Oubliez qu’il frappe .226 et qu’il n’a pas pu commencer le 4 juillet. Rappelez-vous que le moment le plus électrique de l’après-midi est venu lorsqu’il est apparu sur la plus haute marche de la pirogue – casque sur, batte à la main – pour frapper pour Victor Robles en huitième. N’oubliez pas non plus que son pourcentage de base plus slugging le 4 juillet 2021, était de 0,831, et il s’est terminé à .999. Son OPS après une marche de quatre longueurs lundi : 0,833.

La foule de 25 129 personnes avait attendu – et avait finalement eu son homme à sa place.

“C’était très bien, très excitant”, a déclaré l’arrêt-court Luis García. “Quelque chose d’inexplicable.”

Le fait que Soto joue a un impact démesuré sur l’atmosphère du stade de baseball un jour donné. Qu’il reste ou non aura un impact démesuré sur la fortune de l’équipe pendant des années.

Lorsque le week-end de vacances a commencé, les Nationals ont franchi la première étape importante sur des questions allant au-delà de cette saison lorsqu’ils ont annoncé que la famille Lerner prendrait les options 2023 sur les contrats du directeur général Mike Rizzo et Martinez, à sa cinquième saison ici. C’est important car cela offre une stabilité dans la direction de la liste, du système agricole et du club-house alors que la franchise navigue dans un changement plus important : trouver un nouveau propriétaire.

Le front de vente semble calme, mais il avance absolument. Au cours des dernières semaines, selon plusieurs personnes connaissant le processus, deux groupes de propriétaires potentiels ont visité les championnats nationaux en personne, visitant le parc national et assisté à des présentations du personnel de haut niveau du club de baseball et des affaires. Une autre réunion en personne de ce type avec un troisième groupe est prévue ce mois-ci, selon ces personnes. D’autres suivront certainement.

Publiquement, les Lerner ont déclaré qu’ils exploraient simplement une vente, qu’ils envisageraient même de prendre de nouveaux partenaires minoritaires. En interne, on s’attend à ce qu’il s’agisse d’une vente et non d’une exploration. La vente ne sera pas finalisée en juillet. C’est beaucoup plus probable pour novembre, lorsque – si tout se passe bien – un nouveau propriétaire pourrait être approuvé lors des prochaines réunions des propriétaires de la MLB.

Ce n’est qu’alors que nous connaîtrons vraiment la voie à suivre. Mais il y a beaucoup de choses que Rizzo et son équipe peuvent déterminer avant cela. Ces derniers pourparlers de Soto ne peuvent pas se dérouler dans le vide. Les nouveaux propriétaires potentiels doivent avoir le sentiment que le fait de l’enfermer dans le futur rend l’ensemble de l’opération plus attrayant – ajoutant un atout à un atout.

Donc, passons aux prochaines parties importantes du mois à venir – le repêchage, qui commence le 17 juillet, et la date limite des échanges, qui arrive le 2 août. , les Nationals détiennent la cinquième sélection au premier tour – leur première sélection aussi élevée depuis qu’ils ont pris Stephen Strasburg et Bryce Harper dos à dos au n ° 1 en 2009 et 2010. Cela fait quatre titres de division et cinq apparitions en séries éliminatoires il y a.

Quatre retraits en une manche ? C’était aussi une surprise pour les Nationaux.

Les trois jours du repêchage devraient permettre à l’organisation d’approfondir. Mais les deux semaines qui suivront accéléreront ce processus. Nous avons atteint cette période de l’été où il devient plus clair quels prétendants ont besoin de quel type d’aide. Les Nationals, à ce stade, sont une vitrine avec ses marchandises brillantes dans la vitrine. Ce genre de statut peut dépasser un club-house.

Quiconque ne s’appelle pas Keibert Ruiz, Luis García, Josiah Gray ou Patrick Corbin pourrait être déplacé. Oui, Soto a été omis délibérément – ​​non pas parce que je m’attends à ce qu’il soit traité, mais parce que s’il refuse une offre longue et légitime, quelque chose qui dépasse 400 millions de dollars, alors un échange doit au moins être exploré, n’est-ce pas ?

“J’espère que personne ne s’en soucie vraiment”, a déclaré Corbin après son deuxième bon départ consécutif, sept manches de balle d’un point. «Les choses se passent évidemment. Je suis sûr que quelque chose va se passer. Mais nous devons toujours venir ici tous les jours, essayer d’y aller et de gagner. J’espère que c’est l’état d’esprit de tout le monde.

L’état d’esprit du club-house est résolument différent de celui du reste de l’organisation. Les Nationals ont remporté les World Series 2019 en adoptant le mantra de Martinez : Go 1-0 today.

“Je ne peux pas penser aux délais”, a déclaré Martinez. «Je dois penser à rester à la maison ce soir et à déterminer qui jouera sur le bon terrain demain si Soto ne peut pas jouer – et l’enclos des releveurs et des choses de cette nature. Mais il faut continuer. »

Continuez, dans l’inconnu. Martinez voit son travail comme une fiche de 1-0 contre les Phillies mardi. En dehors du club-house, ce mantra n’a généralement pas d’importance.

Cette franchise est sur le point de subir une transformation sismique – probablement sur la liste des ligues majeures et dans les ligues mineures, presque certainement en ce qui concerne qui détermine la masse salariale et signe les chèques. Un mois gagnant ou perdant ne déterminera pas grand-chose sur l’avenir des Nationals. Tout le reste qui se passe autour du club – le repêchage, la date limite des échanges, les auditions pour les nouveaux propriétaires, les négociations avec Soto – tracera la voie. Tout cela est incroyablement important.