Un de moins, 10 à faire ?
Pour atteindre ce total ambitieux d’affrontements, les Yankees et les Mets disputeraient leurs trois derniers matchs de saison régulière et suivraient cela avec une Subway World Series étirée à la limite. Qui dit non ?
Mardi soir, la foule à guichets fermés de 42 364 personnes au Citi Field en a eu pour son argent dans la seule première manche, avec une sorte de derby à domicile entre les équipes de première place. Les Yankees en ont frappé deux et les Mets les ont égalés, mais ont doublé leurs points.
Le reste s’est transformé en une bataille de lancers dans laquelle les Mets ont transformé leur première avance en une victoire de 6-3. Cette victoire était la cinquième des Mets en sept matchs de la Subway Series au cours des deux dernières saisons.
“Je n’ai jamais joué dans un match éliminatoire des ligues majeures auparavant, mais si je devais deviner, ce serait comme ça”, a déclaré Pete Alonso, qui a terminé 3 en 3 et atteint la base quatre fois.
Starling Marte et Eduardo Escobar – deux ajouts clés à l’intersaison – ont fourni le tonnerre aux Mets avec des circuits de première manche contre Jordan Montgomery. Taijuan Walker a eu un départ acceptable pour les Mets, mais l’enclos des releveurs était meilleur, Adam Ottavino et Edwin Diaz se combinant pour trois manches sans but. Diaz a enregistré les quatre derniers retraits pour l’arrêt, entrant dans le huitième pour éliminer le frappeur pincé Joey Gallo avec un coureur en premier.
Il y a eu un bref drame dans le neuvième après que Diaz a aligné le squib d’Aaron Judge et laissé tomber le ballon dans son mouvement de lancer. Cela a amené le point égalisateur à la plaque, mais Diaz a récupéré pour éliminer Anthony Rizzo et Gleyber Torres pour y mettre fin.
“J’ai commencé à rire”, a déclaré Diaz, interrogé sur son lancer raté. “Après cela, j’ai fait mes pitchs et j’ai obtenu les outs.”
Les Yankees, qui ont placé Giancarlo Stanton sur la liste des blessés avant le match avec une tendinite d’Achille gauche, ont terminé 0 pour 8 avec des coureurs en position de marquer.
“Nous n’avons tout simplement pas bien joué”, a déclaré Rizzo. «Nous n’avons pas pu obtenir un gros coup quand nous en avions besoin et nous avons fait plus d’erreurs. Dans un jeu comme celui-ci, la série Subway, cela va être amplifié.
La soirée de Walker a mal commencé, avec des circuits consécutifs accordés à Judge et Rizzo lors de la première manche qui ont donné aux Yankees une avance de 2-0. Le circuit de Judge était son meilleur 38e de la saison en MLB, et son 82e point produit a brièvement égalé Alonso en tête.
Mais les Mets ont sauté Montgomery en fin de manche pour aller de l’avant 4-2. Après le circuit de Marte juste à l’intérieur du poteau de faute du champ gauche, Francisco Lindor et Alonso ont livré des doubles consécutifs, dont le dernier a conduit dans une course. Escobar a lancé un circuit de deux points avec deux retraits pour couronner la manche.
“Frapper ce coup de circuit me donnait l’impression que c’était mon premier circuit dans la ligue majeure”, a déclaré Escobar, ajoutant qu’il n’avait jamais joué dans un environnement aussi électrique.
Alonso a ajouté: “Cette première manche n’était qu’un groupe de gars extrêmement résistants, déterminés à gagner.”
Le doublé de Marte en troisième position a aidé les Mets à marquer un point non mérité contre Montgomery et à prendre une avance de 5-2. Dans la manche, Lindor a coupé un grounder que Josh Donaldson a jeté – il a plongé Lindor dans le casque en courant vers le premier – permettant à Marte de marquer.
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Le gaucher Montgomery n’a duré que 2 ¹ / ₃ manches et a accordé cinq points, quatre mérités, sur cinq coups sûrs avec trois retraits au bâton. La sortie a été la plus courte de Montgomery de la saison.
Walker a échappé à une catastrophe potentielle après avoir chargé les bases avec un retrait au quatrième. DJ LeMahieu a lancé une course avec un terrain RBI avant que Judge ne marche sur quatre terrains pour recharger les bases. Rizzo a suivi avec un entraînement au centre profond que Brandon Nimmo a saisi pour la finale.
Bien que fragile au début, Walker a fait neuf départs consécutifs d’une durée d’au moins six manches (un record en carrière). Au total, il a accordé sept coups sûrs et un but sur balles, partant après 101 lancers. Les deux circuits autorisés ont égalé son total lors de ses huit départs précédents combinés.
Le simple RBI de Jeff McNeil en huitième contre Albert Abreu a donné aux Mets une course d’assurance. Lindor et Alonso se sont succédé pour commencer le rallye et ont avancé sur un terrain sauvage.
“Nous avons déjà joué beaucoup de matchs émotionnels ici”, a déclaré le manager des Mets, Buck Showalter. “Chaque fois que vous jouez à New York et que vous jouez devant nos fans, il y a un véritable engagement. Je comprends pourquoi le niveau peut être un peu différent ce soir et à juste titre, mais la pression est ce que vous en faites et c’est un privilège.
