Lorsque Jenny Graham a dit à son fils Lachlan qu’elle avait l’intention de battre le record du monde de cyclisme autour du monde par elle-même, il n’a pas été surpris. “Bien sûr que tu l’es, maman,” il haussa les épaules.
Depuis sa participation à l’Arizona Trail Race et au Highland Trail 550 en Écosse en 2017, le cycliste d’endurance Graham cherchait quelque chose d’un peu plus difficile.
Dans “Coffee First, Then The World – One Woman’s Record-Breaking Pedal Around the Planet” (Bloomsbury), Graham détaille son parcours extraordinaire, depuis le début à Berlin le 16 juin 2018, à travers 16 pays, quatre continents et retour au Capitale allemande 124 jours et 18 000 milles plus tard.
“J’ai été maman toute ma vie d’adulte et je n’ai vraiment été absente de la maison que pendant peut-être un mois à la fois à mesure que Lachlan vieillissait, peut-être dans les Alpes ou en Espagne”, explique Graham, qui avait son fils quand elle n’avait que 18 ans.
“Je n’ai donc jamais eu beaucoup de temps dans ma tête, donc c’était vraiment nouveau pour moi.
Son voyage à vélo n’a pas été sans heurts, pour ainsi dire.
Des douleurs extrêmes de la selle et des problèmes de toilette embarrassants à la lutte contre une horloge biologique détraquée, le voyage épique de Graham l’a vue mourir avec la mort sur la dangereuse autoroute transsibérienne de Russie et, en Australie, naviguant sur un tronçon de route de 90 miles en utilisant uniquement la lune pour guider son.
Sur les 5 900 milles de l’étape nord-américaine de son parcours, depuis Anchorage AL. dans l’ouest jusqu’à Halifax en Nouvelle-Écosse au Canada dans le facile, elle a colporté le jour et dormi dans une petite tente la nuit avec un spray anti-ours et une clochette pour effrayer les grizzlis.
Graham parcourait en moyenne plus de 150 miles par jour et dépassait souvent 200 miles. Afin d’atteindre l’objectif qu’elle s’était fixé, elle a parcouru le dernier tronçon de son itinéraire, de retour à Berlin, pendant 32 heures d’affilée.
Son dernier temps de 124 jours, 10 heures et 50 minutes a, quant à lui, pulvérisé le précédent record du monde de 20 jours.
“Quand j’écrivais le livre, je n’arrêtais pas de me demander ‘qui est cette femme?’ parce que j’étais tellement concentrée », ajoute-t-elle.
« Mais ce n’est plus moi. Je pense que je me suis peut-être un peu calmé.
