Les médecins locaux et nationaux se préparent à une saison grippale potentiellement grave

La publicité montre un loup déguisé en mouton et suggère que la grippe est plus que le désagrément inoffensif que l’animal veut faire croire aux téléspectateurs. Les professionnels de la santé sonnent la même cloche quant à la gravité de la grippe alors que l’on craint qu’une saison difficile ne s’annonce.

“En raison de la faible propagation de la grippe l’année dernière, les gens n’ont pas l’immunité nécessaire pour fournir un certain niveau de protection contre le virus de la grippe”, a déclaré le Dr Olugbenga Obasanjo, directeur du district sanitaire de la région de Rappahannock. “Il y a de fortes chances que nous voyions un nombre élevé de cas de grippe ainsi que davantage de cas de maladies graves.”

Le district sanitaire local couvre Fredericksburg et les comtés de Caroline, King George, Spotsylvania et Stafford. Comme d’autres régions de l’État et du pays, le RAHD a enregistré moins de cas de grippe au cours des deux dernières années, principalement parce que les gens ont pris des mesures pour éviter une autre maladie respiratoire, COVID-19.

Porter des masques, éviter les foules et être extrêmement vigilant quant au lavage des mains a créé une situation que le Dr M. Stephen Mandell Jr., directeur médical principal de Mary Washington Healthcare, n’avait jamais connue en plus de 30 ans de pratique.

“Nous n’avons pas vu une seule fois où nous avons passé deux saisons sans avoir de grippe importante”, a-t-il déclaré. “La population va être plus à risque de le voir cette année que nous ne l’étions l’année dernière.”

Mandell, Obasanjo et d’autres professionnels de la santé faisaient partie d’un panel à Washington pour discuter d’une saison grippale potentiellement grave, et ils ont tous proposé la même recommandation.

“Soyez vacciné, soyez vacciné, soyez vacciné”, a déclaré Mandell.

Nouvelles données publié la semaine dernière par la National Foundation for Infectious Diseases a montré que moins de la moitié des adultes américains – 49 % – prévoient de se faire vacciner. De plus, plus d’une personne sur cinq présentant un risque élevé de complications a déclaré qu’elle ne se ferait pas vacciner contre la grippe.

“C’est un risque dangereux à prendre”, a déclaré Patsy Stinchfield, qui a animé le panel NFID qui s’est tenu dans la capitale nationale la semaine dernière. Elle est une infirmière autorisée avec 44 ans d’expérience. « La grippe n’est pas qu’un mauvais rhume. En fait, les mots « juste » et « grippe » ne devraient jamais figurer dans la même phrase. »

Les Centers for Disease Control and Prevention tentent d’évaluer la fardeau de la grippe aux États-Unis, mais note qu’elle peut varier considérablement d’une saison à l’autre et qu’elle est difficile à mesurer car la grippe n’a pas à être signalée aux services de santé locaux.

Les estimations sont tirées des visites médicales. Entre 2010 et 2020, le CDC a estimé que la grippe avait rendu malade plus de 14 millions de personnes, hospitalisé jusqu’à 710 000 et tué entre 12 000 et 52 000 personnes chaque année.

Il présente certains des mêmes symptômes que le COVID-19 : fièvre et frissons, toux, mal de gorge, courbatures, fatigue et problèmes gastro-intestinaux.

L’exposition à la grippe entraîne généralement une apparition plus rapide des symptômes que la COVID, qui peut prendre jusqu’à 14 jours pour se développer. Selon les responsables de la santé, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les problèmes sous-jacents, cardiaques, pulmonaires ou de poids, ont tendance à être plus sensibles aux deux conditions.

Il existe cependant quelques différences clés entre la grippe et le COVID-19. Alors que COVID frappe beaucoup plus les personnes âgées et entraîne plus de décès, “en ce qui concerne la grippe, nous constatons les conséquences les plus graves chez les très jeunes et les très âgés”, a déclaré Allison Balmes-John, responsable de l’information publique du district sanitaire local.

Un 2018 étude par les Centers for Disease Control and Prevention a montré que les enfants de moins de 18 ans sont plus de deux fois plus susceptibles d’attraper la grippe que les adultes de 65 ans et plus. Le « taux d’attaque », comme on l’appelle, est de 9,3 % pour les 17 ans et moins ; 8,8 % pour les 18 à 64 ans ; et 3,9 % pour les 65 ans et plus.

“Les enfants sont les plus susceptibles de transmettre des choses”, a déclaré Mandell, ajoutant que les personnes âgées attrapent la grippe lorsqu’elles embrassent leurs petits-enfants et peuvent ensuite développer des maladies plus graves.

Il y a eu un décès lié à la grippe en Virginie cette année : un enfant de moins de 5 ans de la région centrale de l’État, qui comprend Richmond et ses environs.

“Cette mort tragique nous rappelle que la grippe peut être une maladie très grave, en particulier chez les très jeunes, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes médicaux chroniques”, a déclaré Colin M. Green, commissaire à la santé de l’État, lorsque le décès de l’enfant a été signalé en Août.

Les femmes enceintes courent également un risque plus élevé de contracter la grippe, a déclaré le Dr Scott Walker, OB / GYN du Pratt Medical Group avec HCA Healthcare.

Alors que le simple fait d’être enceinte a tendance à avoir un impact sur le système immunitaire d’une femme, la préoccupation la plus sérieuse est que la grippe se transforme en pneumonie. Les femmes enceintes peuvent avoir un taux plus élevé de ce que Walker appelle un «compromis respiratoire» lorsqu’elles attrapent la grippe, car leur utérus pousse déjà contre leur diaphragme.

“Cela limite leur respiration pour commencer, et lorsque vous ajoutez une pneumonie à cela, cela peut devenir très inquiétant”, a déclaré Walker.

Au cours du panel NFID, le Dr Tamika Auguste, OB / GYN au Medstar Washington Hospital Center, a noté que les taux de vaccination contre la grippe pour les femmes enceintes à travers le pays ont chuté de 58% à 50% ces dernières années.

“Cela ne peut pas être une tendance que nous voulons voir”, a-t-elle déclaré.

Walker pense que les personnes qui s’inquiétaient des vaccins COVID-19 n’ont pas les mêmes problèmes avec les vaccins contre la grippe, car ils existent depuis un demi-siècle et la recherche a montré qu’ils sont sans danger pour les futures mères et les bébés.

“Il y a toujours des gens qui ne se font pas vacciner contre la grippe, ils n’y croient pas, ils n’en veulent pas”, a déclaré Walker. “Mais je pense que la majorité suit toujours les recommandations pour se faire vacciner contre la grippe.”

Le CDC recommande le vaccin contre la grippe à toute personne âgée de 6 mois et plus. Il existe des vaccins à forte dose destinés à fournir une protection supplémentaire aux personnes âgées de 65 ans et plus.

Chez les femmes enceintes, les vaccins contre la grippe offrent un avantage deux pour un, a déclaré Auguste, car les anticorps sont transmis au fœtus.

Au sujet des bivalents, les professionnels de la santé recommandent aux personnes qui n’ont pas reçu le rappel bivalent COVID-19, qui protège contre les nouvelles souches omicron du virus, de se faire vacciner en même temps que leur vaccin annuel contre la grippe.

« Retroussez vos deux manches et faites-vous vacciner contre les deux », a déclaré le Dr William Schaffner, directeur médical de la National Foundation for Infectious Diseases. « Si vous avez choisi de ne pas le faire, n’oubliez pas de vous faire vacciner. Un vaccin différé est malheureusement un vaccin non reçu.

Obtenir les deux vaccins peut signifier que les patients ressentent une gêne temporaire dans chaque bras, mais rien ne prouve que le vaccin COVID interfère avec le vaccin contre la grippe ou un autre, selon le CDC.

Lors de la conférence de presse du NFID de la semaine dernière, les membres du panel ont mis en pratique ce qu’ils prêchaient et ont obtenu les deux vaccins. Certains ont brandi leur record de tirs COVID dans une main et une pancarte indiquant « JE # COMBATS LA GRIPPE POUR MA FAMILLE » dans l’autre.

Le Dr Jeb Teichman, un pédiatre à la retraite du Kentucky, est allé avec une autre image. Son objectif était de « mettre un visage sur la grippe ».

Il a parlé de son fils, Brent, un homme de 29 ans en bonne santé qui n’avait pas de problèmes de santé chroniques lorsqu’il a développé des complications de la grippe en novembre 2019. Son père a déclaré que ses «symptômes classiques de la grippe» de mal de gorge, de toux et de fièvre se sont transformés en difficulté à respirer. .

La cause du décès de Brent Teichman a été répertoriée comme une pneumonie multilobaire, ce qui signifie que les lobes des deux poumons étaient impliqués, mais son père a reconnu le coupable initial.

“Après plus de 30 ans en tant que pédiatre, je reconnais la grippe quand je la vois”, a-t-il déclaré. “Il y a un trou dans nos cœurs qui ne guérira jamais.”

Se faire vacciner contre la grippe était sur la liste des choses à faire de Brent cet automne, mais il ne l’a jamais fait. Dans sa nécrologie, sa famille a demandé à des amis de se faire vacciner contre la grippe au lieu d’envoyer des fleurs.

“Comme nous le savons tous, ce n’est pas seulement la grippe, cela peut prendre la vie d’un jeune en bonne santé et c’est le cas, cela a pris mon fils”, a déclaré Teichman alors que ceux qui l’entouraient s’essuyaient les yeux. “Pour tous ceux qui hésitent à se faire vacciner, faites-le pour tous ceux qui vous aiment afin qu’ils ne suivent pas le chemin que nous et de nombreuses autres familles en Amérique suivons.”