Evanston fait partie des communautés les plus vaccinées contre le COVID-19 du pays.
Selon le département de la santé et des services sociaux de la ville, 97 % des résidents d’Evanston âgés de 5 ans et plus ont reçu au moins une dose du vaccin COVID, et 90 % de ceux de 5 ans et plus sont entièrement vaccinés.
Mais maintenant, c’est le “Drive for Under Five”.
(D’accord, ce n’est pas un titre officiel. Je l’ai inventé. Mais ce n’est pas mal, n’est-ce pas ?).
La semaine dernière, le gouvernement fédéral a approuvé les vaccins Moderna et Pfizer COVID pour les enfants âgés de 6 mois à 5 ans. Jusqu’à présent, c’était à partir de 5 ans.
Et pour de nombreuses familles, avec tout le monde vacciné jusqu’à présent sauf les plus petits, c’est ce qu’ils attendaient.
“J’ai des parents qui arrivent les larmes aux yeux, ils sont tellement soulagés”, déclare le Dr Sharon Robinson, pédiatre au NorthShore University HealthSystem d’Evanston.
Mais s’il y a beaucoup d’enthousiasme pour faire vacciner les jeunes, ce n’est pas autant que lorsque les vaccins se sont ouverts pour les enfants plus âgés.
“Je vois une bonne demande”, dit Robinson, “mais ce n’est pas aussi solide pour les enfants de 5 à 11 ans et de 12 ans et plus.”
Le Dr Sara Star, une résidente d’Evanston qui pratique avec Highland Park Pediatrics, voit la même chose.
“Ce n’est pas aussi fort que l’assaut” pour les 5-12 ans, dit Star. «Les gens défonçaient nos portes», au sens figuré de toute façon, pour faire vacciner les enfants plus âgés.
Maintenant, note-t-elle, la plupart des enfants de moins de 5 ans s’intéressent aux «parents dont les enfants vont à l’école maternelle à l’automne».
Mais pourquoi la baisse de la demande maintenant ?
Il peut s’agir d’une combinaison de fatigue liée au COVID et d’un « attente de voir » s’il y a des effets secondaires négatifs pour les patients les plus jeunes.
Les deux pédiatres disent que ce n’est pas la bonne approche.
“Je dis aux parents de ne pas attendre”, dit Star. « Les vaccins sont sûrs et efficaces. Votre enfant est beaucoup plus susceptible de tomber malade à cause du COVID qu’à cause des injections.
Et Robinson note une ironie. La population de 6 mois à 5 ans est déjà « le groupe d’âge le plus vacciné ». Les petits enfants reçoivent beaucoup de coups.
“Cela vous montre”, dit Robinson, “à quel point il est difficile de transmettre un message de santé publique de la bonne manière”.
Les médecins et le CDC disent tous que vos petits enfants doivent être vaccinés, même s’ils ont déjà eu le COVID.
Il n’y a bien sûr aucune garantie que se faire vacciner empêchera de contracter le COVID. En fait, avec la nouvelle sous-souche, il y a de fortes chances que vous connaissiez quelqu’un qui a été vacciné mais qui a quand même contracté le virus. C’est peut-être même toi.
Mais les deux pédiatres disent que le fait d’être vacciné, quel que soit le groupe d’âge, donne aux gens une bien plus grande chance d’avoir un épisode moins grave de COVID s’ils tombent malades, avec une chance significativement plus faible de se retrouver à l’hôpital.
La disponibilité des shots peut varier pour le moment.
Si votre enfant a un pédiatre régulier, vous pouvez essayer de programmer les injections là-bas. CVS Minute Clinics fournit les vaccins pour les plus de 18 mois, Walgreens pour les enfants de plus de 3 ans.
Les grandes installations telles que la clinique de vaccination de l’hôpital d’Evanston ont des vaccins pour tous les groupes d’âge éligibles. Des rendez-vous sont nécessaires.
Mais partout où vous pouvez aller, les médecins insistent sur le fait que vous devriez le faire. N’attendez pas et voyez.
“Je ne prendrais pas ce pari avec mon enfant”, dit Robinson.
Et Star dit “nous ne voulons pas que les enfants tombent malades”. Le COVID peut toujours être «un risque pour eux d’être beaucoup plus malades que d’autres maladies virales, même la grippe», s’ils ne sont pas vaccinés.
