Les maladies de Covid-19 maintiennent au moins 500 000 travailleurs hors de la population active américaine, selon une étude

“Si nous restons où nous en sommes avec les taux d’infection de Covid à l’avenir, nous nous attendons à ce que la perte de 500 000 personnes persiste jusqu’à ce que l’exposition diminue ou que la gravité diminue”, a déclaré M. Soltas. Cela suppose que certaines de ces personnes précédemment malades finissent par retourner au travail.

Les auteurs “fournissent les preuves les plus crédibles à ce jour sur les impacts sur le marché du travail pour un large éventail de travailleurs”, a déclaré Aaron Sojourner, économiste au WE Upjohn Institute for Employment Research, qui n’a pas participé à l’étude.

L’étude, qui n’a pas encore été évaluée par des pairs, était basée sur une population représentative de plus de 300 000 travailleurs suivis pendant 14 mois dans le cadre de l’enquête mensuelle auprès des ménages du Census Bureau. L’analyse a couvert la période de janvier 2010 à juin 2022. Les auteurs ont utilisé des absences d’une semaine liées à la santé comme indicateur indirect des maladies probables de Covid. De mars 2020 à juin 2022, environ 10 travailleurs pour mille ont manqué une semaine de travail pour des raisons de santé, en moyenne, contre six pour mille en moyenne au cours de la décennie précédant la pandémie.

Les économistes ont constaté que les personnes qui ont subi des absences d’une semaine en raison de leurs propres problèmes de santé étaient environ 7 points de pourcentage moins susceptibles d’être sur le marché du travail un an plus tard que des travailleurs similaires qui ne s’absentaient pas du travail pour des raisons de santé.

Cela s’est traduit par une réduction de 0,2 point de pourcentage du taux de participation à la population active ou de la proportion d’adultes occupant ou cherchant un emploi. Le taux était de 62,4 % en août, en baisse de 1 point de pourcentage par rapport à février 2020.

Cette estimation est cependant prudente, en ce sens qu’elle exclut toute personne qui ne travaillait pas au début de l’enquête mais qui aurait trouvé un emploi si ce n’était pour cause de maladie, ainsi que celles dont les absences sont survenues en dehors de la semaine au cours de laquelle le recensement a effectué son enquête mensuelle. enquête. En tenant compte de ceux-ci, les économistes estiment que la diminution de la population active serait d’environ 750 000 personnes, ce qui équivaut à une réduction de la participation d’environ 0,3 point de pourcentage. L’étude n’a pas non plus analysé les résultats pour ceux qui manquent de travail pour s’occuper de membres de leur famille malades de Covid, ni ceux qui ont manqué moins d’une semaine de travail pour des raisons de santé.

De nombreux économistes considèrent la lente reprise de la main-d’œuvre du pays, combinée à la forte demande de travailleurs, parmi les principaux défis de l’économie américaine, limitant la capacité de nombreux employeurs à fournir des biens et des services et contribuant aux pressions sur les prix. La correction de ce déséquilibre, disent-ils, sera essentielle pour réduire l’inflation élevée.

À plus long terme, la croissance économique dépend d’une main-d’œuvre en expansion et d’une productivité en hausse. Une main-d’œuvre à croissance lente signifie moins de personnes qu’autrement pour construire des voitures et des tables d’attente, ce qui pourrait limiter le potentiel de croissance de l’économie.

Mme Goda a déclaré que l’analyse reflétait les larges conséquences sur la santé de la maladie de Covid-19, y compris le soi-disant long Covid, une condition dans laquelle les personnes qui ont eu un cas probable ou confirmé de Covid présentent des symptômes persistants des semaines, des mois ou autant que un an après l’infection. Les symptômes peuvent inclure un brouillard cérébral, un essoufflement et une fatigue extrême. Entre 10% et 30% des personnes infectées développent un Covid long, selon des études et estimations des gouvernements, hôpitaux, universités et médecins.

Stuart Smith, 62 ans, pense qu’il a été infecté par Covid au tout début de la pandémie après avoir voyagé de son domicile dans l’Oregon à une conférence à Nashville, Tennessee. Il a lutté contre les symptômes respiratoires et autres, et a déclaré qu’il devait souvent s’asseoir descendre et se reposer pendant cinq à 10 minutes tout en montant l’escalier menant à sa chambre. “J’étais complètement essoufflé. Je n’avais absolument aucune énergie », a-t-il déclaré.

Les symptômes ont persisté. Pourtant, il a continué à travailler à son poste d’avocat et de consultant pendant un an et demi, en partie grâce à certains changements apportés par son cabinet, comme trouver quelqu’un pour prendre des notes lors de ses réunions et rédiger des résumés. Mais en octobre dernier, il s’est heurté à un mur. “Je suis entré dans le bureau, je me suis assis sur ma chaise et j’ai dit:” Je ne peux plus faire ça. Je n’ai pas la capacité physique ou mentale. ”

M. Smith a quitté son emploi et depuis lors, il a fait du travail juridique bénévolement et est consultant pour son ancien employeur quelques heures par mois.

“Je me suis dit que je travaillerais jusqu’à 67 ou 70 ans parce que j’aimais plus ou moins ça”, a-t-il déclaré. « Maintenant, je ne sais pas si je suis à la retraite ou quoi. Je suis dans ce no man’s land très étrange où je n’ai pas vraiment de nom à lui mettre. Je ne suis pas salarié à temps plein, je travaille un peu, mais je ne sais pas si je travaillerai encore la semaine prochaine ou le mois prochain.

—Lauren Weber a contribué à cet article.

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