Les Lakers ont dévoilé vendredi une statue en l’honneur de Kobe Bryant et de sa fille de 13 ans Gianna à l’extérieur de la Crypto.com Arena, au centre-ville de Los Angeles.
La statue, la deuxième à l’effigie de Bryant à l’extérieur de la Maison que Kobe a construite, a été dévoilée lors d’une cérémonie privée sous une tente et sera accessible au public ce week-end. Elle représente Bryant avec son bras autour de Gigi assis au bord du terrain lors d’un match des Lakers le 29 décembre 2019.
L’Association du Barreau du Nunavut (ABCN)
Un état représentant Kobe et Gianna Bryant a été dévoilé le 2 août 2024 à l’extérieur de la Crypto.com Arena.
Il s’agit de l’un des trois monuments prévus en hommage au grand joueur des Lakers, qui faisait partie des neuf personnes, dont sa fille Gigi, tuées dans un accident d’hélicoptère en janvier 2020 à Calabasas alors qu’elles se rendaient à un tournoi de basket-ball au nord-ouest de Los Angeles.
Le dévoilement a eu lieu à une date (8/2/24) d’importance numérique pour le quintuple champion NBA et Gigi, une jeune joueuse talentueuse souvent vue sur le terrain avec son père à la Crypto.com Arena, en train de discuter du jeu. Bryant portait le 8 pendant la première partie de sa carrière, puis est passé au maillot n° 24. Gigi portait le maillot n° 2
Vanessa Bryant a parlé lors du dévoilement de l’inspiration derrière la statue.
« Nous avons fusionné deux moments emblématiques du terrain entre Kobe et Gigi. Gianna a son magnifique sourire sur le visage et Kobe embrasse le haut de sa tête tout en portant le bonnet des Philadelphia Eagles que Gigi lui a offert pour Noël », a-t-elle déclaré. « Il porte également un sweat à capuche WNBA qu’il portait sur le terrain lors du match avec Gigi. Kobe a été le premier joueur NBA à porter ce sweat à capuche orange lors d’un grand match et c’était pour montrer son soutien aux rêves de Gigi et aux femmes dans tous les sports. C’est un moment qu’il a partagé avec Gigi qui sera toujours une puissante représentation du mouvement vers l’égalité qui a toujours été si important pour notre famille.
« Nous avons été confrontés à la dure réalité : peu importe à quel point Gianna était ou pouvait être formidable, peu importe à quel point son père lui avait appris à jouer, ou même si elle avait joué exactement comme Kobe, elle n’aurait pas eu les mêmes avantages et opportunités que son père et les jeunes hommes ont actuellement parce qu’elle est une fille. C’est à ce moment-là que le défi de changer la perception du sport féminin a commencé dans notre famille. Gianna allait entrer dans sa première année d’université cette année. Nous la regarderions briller sur le terrain. Maintenant, son esprit éclaire un chemin qu’elle a créé pour les jeunes filles et pour les femmes dans le sport.
« En l’honneur de Kobe et Gigi, je vous demande ceci : donnez aux jeunes filles votre temps. Donnez-leur votre soutien. Dites-leur qu’elles peuvent faire tout ce que n’importe quel homme peut faire et dites-leur qu’elles peuvent dépasser cela, car elles le peuvent, elles l’ont fait et elles le feront. Le fer aiguise le fer. Rassurez-les et voyez à quel point elles prospèrent. Parfois, tout ce dont nous avons besoin, c’est d’une personne qui croit en nous, même si cette personne est nous-mêmes. Emmenez les filles voir des femmes faire du sport. Achetez des billets pour le match si vous le pouvez. Regardez les matchs féminins à la télévision avec vos filles, nièces et cousines. Si les jeunes filles peuvent voir des femmes professionnelles jouer, elles savent qu’elles ont le potentiel pour le devenir. Elles savent que ces ambitions ne sont pas que des rêves mais qu’elles deviendront réalité. Construisons la prochaine génération d’athlètes. C’est ce que Gigi et Kobe voudraient que nous fassions.
« Kobe était le papa par excellence et Gigi était la fille à papa par excellence. »
Un troisième monument à Kobe Bryant sera dévoilé la saison prochaine.
La date de l’inauguration de la première statue revêtait la même signification : le 8 février 2024. Le mémorial en bronze de 19 pieds représente Bryant portant son maillot numéro 8, célébrant sa performance virtuose de 81 points contre Toronto. La veuve Vanessa Bryant a déclaré lors de la cérémonie de février que la troisième statue représentera Bryant portant son maillot numéro 24.
D’autres grands noms des Laker honorés par une statue à l’extérieur de la Crypto.com Arena sont Elgin Baylor, Shaquille O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Jerry West et l’annonceur Chick Hearn.
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Les deux numéros de maillot de Bryant ont été retirés par les Lakers en 2017, l’année suivant sa retraite après 20 saisons NBA, toutes avec les Lakers. Il est le premier joueur NBA avec deux numéros retirés par la même équipe.
Bryant est le leader de la franchise en termes de matchs joués (1 346), de minutes jouées (48 637), de paniers à trois points (1 827) et de nombreux records d’équipe.
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