SAN FRANCISCO – Les Knicks ont quitté leur match à Denver.
Leur défense améliorée, leur tir, leur production de banc – rien de tout cela n’a fait le voyage dans la Bay Area.
Ils ne ressemblaient pas à l’équipe qui a réussi un balayage consécutif du Jazz et des Nuggets mardi et mercredi. Au lieu de cela, ils ont traité la défense comme un exercice facultatif et ont manipulé le ballon sans aucun semblant de soin. Les vibrations positives de ces deux victoires ressemblaient à un lointain souvenir alors que le champion en titre, les Warriors, jouait avec eux dans une victoire unilatérale 111-101 au Chase Center vendredi soir.
Les Knicks (8-8) se bousculaient fréquemment en défense, hors de position alors que le mouvement de balle des Warriors les liait en nœuds. Leur infraction a souvent entraîné des tirs forcés ou des erreurs de manipulation du ballon. Golden State est entré dans le match avec un score moyen de 6-9, mais ne ressemblait certainement pas à une équipe qui avait eu du mal au début. Les Warriors ont maintenu les Knicks à 34,5% de tirs, ont forcé 16 revirements et ont eux-mêmes frappé 18 3 points.
Stephen Curry a dribblé et tourné en rond autour des Knicks, inscrivant 24 points pour aller avec 10 passes décisives, et Andrew Wiggins (20 points) était de loin le meilleur Canadien sur le terrain, surpassant RJ Barrett des Knicks, qui a marqué 18 points, mais est allé juste 6 pour 19 du sol et 1 pour 6 de la plage de 3 points.
Julius Randle, qui n’a pas pu égaler la performance virtuose qu’il a réalisée contre les Nuggets mercredi, a terminé avec 20 points et sept rebonds. Jalen Brunson a raté 11 de ses 13 tirs dans une performance inefficace de 13 points. Pour aggraver les choses, Cam Reddish a subi une blessure à l’aine au troisième quart.
Le centre remplaçant Jericho Sims a été le meilleur joueur des Knicks, réalisant un double-double de 10 points et 10 rebonds.
Les Knicks ont raté leurs 10 premières tentatives à 3 points et 26 de leurs 31 premiers tirs au total. Obi Toppin a soufflé une paire de dunks, a frappé le haut du panneau avec un 3 points et est simplement tombé tout en ramenant le ballon sur le terrain après un rebond. Barrett, toujours aux prises avec son tir (il a fait l’une de ses 23 dernières tentatives à 3 points), a frappé la jante lors d’une tentative de passe juste à l’intérieur du demi-terrain. Et la défense périmétrique des Knicks, améliorée en début de déplacement, était introuvable.
Les Warriors ont réussi sept de leurs 13 premières tentatives à distance et menés à deux chiffres à seulement 3:34. Golden State avait un avantage de 16 points après un quart et était en hausse de 21 après que Curry soit passé dans le dos par une équipe à deux pour un layup avec à peine deux minutes avant la mi-temps.
Les Knicks ont finalement répondu à ce moment-là, entamant une course de 11-1 pour se retrouver à moins de 11 à la pause. Randle, reprenant vie après un début tranquille, a marqué neuf de ces points. C’était un déficit gérable, étant donné que les Knicks avaient été dépassés, bousculés et dominés par les Warriors au cours des 24 premières minutes.
Mais la seconde mi-temps a commencé à peu près comme la majeure partie de la première mi-temps s’était déroulée: des tirs forcés consécutifs de Randle et Barrett et un Curry à 3 points. L’avance des Warriors est rapidement revenue à 16, après que Curry ait trouvé Draymond Green tout seul au sommet de l’arc pour leur 13e pointeur à 3 points de la soirée.
Les Knicks se sont rapprochés à moins de huit avec 5:54 restants au quatrième quart, mais n’ont pas pu se rapprocher. Les Warriors ont réussi une course de 13-3 pour mettre le match de côté.
