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Les Jeux d’hiver auront lieu en Arabie saoudite. Fou et effrayant, a déclaré la légende du ski

Les Jeux d’hiver auront lieu en Arabie saoudite.  Fou et effrayant, a déclaré la légende du ski

L’attribution des Jeux asiatiques d’hiver en 2029 à l’Arabie saoudite, où la neige est très rare, n’a pas été bien accueillie. Le Comité international olympique a déclaré qu’il n’avait pas été consulté sur la décision. Une étape surprenante a été franchie mardi par le congrès du Conseil olympique asiatique au Cambodge.

“C’est vraiment effrayant. Apparemment, nous n’avons pas du tout appris notre leçon”, a déclaré le légendaire skieur allemand Markus Wasmeier à l’agence SID.

“C’est fou que cela puisse encore être considéré comme durable. Ce qui se passe là-bas est vraiment bizarre”, a déclaré le double champion olympique de Lillehammer 1994.

Les Jeux se dérouleront dans la première station de ski en plein air du Golfe, appelée Trojena, que le pays prévoit d’achever d’ici 2026. Le complexe fera partie de la ville futuriste de Neom, d’une valeur de 500 milliards de dollars.

La station de ski à une altitude d’environ 2 500 mètres d’altitude comprendra un lac d’eau douce artificiel et une réserve naturelle. Les températures tombent parfois à zéro dans la région, mais sinon il n’y a pratiquement pas de précipitations.

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Après les réformes, le CIO promeut la pérennité des Jeux dans le but de réduire les coûts d’organisation et de limiter leur portée afin d’attirer davantage de personnes intéressées par l’organisation. Il encourage l’utilisation des infrastructures existantes et permet à certaines compétitions d’avoir lieu en dehors du site principal. Par exemple, les Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan et Cortina d’Ampezzo seront répartis sur plusieurs centres.

“Le CIO n’a pas été consulté sur l’attribution des Jeux asiatiques d’hiver, ni impliqué dans le processus de prise de décision”, a déclaré un porte-parole du comité.

Le secrétaire général de la Fédération internationale de ski et de snowboard, Michel Vion, a qualifié cette décision de surprenante.

La Fédération française de ski s’est exprimée aujourd’hui de manière très critique dans une déclaration commune avec les maires des stations de montagne en France. Selon eux, cette décision est contraire à ce qui est souhaitable pour la planète.

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“Nous sommes étonnés que cet événement se déroule dans un endroit pauvre en précipitations et en eau, où il n’y a ni stations de ski ni pistes”, ont-ils déclaré.

Jusqu’à présent, les Jeux asiatiques d’hiver se sont toujours déroulés dans des pays où la neige n’est pas un phénomène rare. Sapporo les a accueillis pour la première fois en 1986, là où la dernière huitième édition était également il y a cinq ans. Pendant ce temps, la Chine, la Corée et le Kazakhstan ont accueilli l’événement.

L’Arabie saoudite, souvent critiquée pour ses violations des droits de l’homme, utilise le sport pour améliorer son image. Il accueillera également les Jeux asiatiques d’été en 2034 et souhaite participer à la Coupe du monde de football 2030 avec l’Égypte et la Grèce.

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