Le nouveau système a créé un week-end plein de suspense à Atlanta alors que les Braves et les Mets de New York se disputaient non seulement la première place dans la NL East, mais aussi la suprématie dans leur série de saison. Atlanta a balayé trois matchs des Mets pour prendre une avance de deux matchs dans la division – et devancer New York 10-9 en 19 affrontements en tête-à-tête.
Les Braves sont donc désormais en position de force pour remporter la division et faire tomber New York sur un joker. Atlanta a une avance de deux matchs avec trois à jouer – et serait toujours le champion de NL East si les équipes se retrouvaient à égalité.
C’est une situation similaire dans la course à la wild card finale de la Ligue nationale. Philadelphie mène Milwaukee par deux matchs avec trois à jouer, mais le fait que les Phillies détiennent le bris d’égalité en fait un favori encore plus lourd à tenir.
“Cela joue en notre faveur”, a déclaré le manager de Philadelphie, Rob Thomson. “Les règles sont les règles. Si j’étais sur le revers de la médaille, ce serait un peu difficile à supporter, pour vous dire la vérité.
L’élimination des matchs de bris d’égalité supprime une partie de l’incertitude de programmation entre la fin de la saison régulière et le début des séries éliminatoires, mais cela enlève également le drame d’un match avec tout en jeu. Si les Brewers et les Phillies terminent à égalité, ils ne s’affronteront pas pour le droit de participer aux séries éliminatoires. Au lieu de cela, cela sera déterminé par les matchs qu’ils ont joués les uns contre les autres en avril et juin.
C’est décevant par rapport à Coup de circuit de Dent, qui a aidé les Yankees de New York à vaincre Boston lors d’un match éliminatoire pour le titre AL East 1978. En 1951, les Giants de New York et les Dodgers de Brooklyn sont à égalité au premier rang de la Ligue nationale. Une éliminatoire au meilleur des trois a brisé cette impasse, avec Thomson frappant un circuit gagnant d’un fanion pour les Géants.
Pourtant, il existe des arguments en faveur des nouvelles règles qui vont au-delà de la commodité de planification. Si deux équipes finissent à égalité, quelle est la meilleure façon de les séparer – en utilisant un match à la fin de la saison, ou un tas de matchs qu’ils ont déjà joués l’un contre l’autre ?
“Vous n’avez pas besoin d’avoir un match individuel pour en décider”, a déclaré l’arrêt-court des Braves Dansby Swanson avant que son équipe n’assure le bris d’égalité contre les Mets. “Si c’est un adversaire dans la division, vous les avez affrontés 15 à 20 fois ou peu importe, alors laissez cela être le facteur déterminant pour savoir qui mérite le feu vert.”
Si ces courses de 1951 et 1978 avaient été décidées avec des bris d’égalité en tête-à-tête, qui aurait gagné?
Une autre saison phénoménale pour Shohei Ohtani tire à sa fin, et il profite toujours de ses opportunités pour émerveiller. Jeudi soir, Ohtani a pris un sans coup sûr dans la huitième manche alors que les Angels de Los Angeles battre les Oakland Athletics 4-2.
Ohtani a fini par accorder deux coups sûrs et en a retiré 10 en huit manches sans but. Il a également prolongé sa séquence de coups sûrs à 14 matchs ce soir-là.
Bien que la semaine se soit terminée de façon amère pour les Mets, cela aurait pu être encore pire. Ils ont traîné les Marlins de Miami 4-0 lors de la septième manche mercredi soir quand Eduardo Escobar les a ralliés.
Escobar a frappé un circuit de deux points au septième, un simple de deux points au huitième et un simple au 10e qui a donné à New York une victoire 5-4.
Les Dodgers auraient remporté le fanion de 1951 en vertu d’un dossier de 13-9 contre les Giants, et les Yankees auraient remporté l’AL East en 1978 en allant 8-7 contre les Red Sox.
Les écrivains sportifs AP Howard Fendrich et George Henry ont contribué à ce rapport.
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