Les hospitalisations pour grippe dépassent les hospitalisations pour coronavirus dans le nord du Texas

Les hospitalisations pour grippe sont désormais plus nombreuses que les hospitalisations pour COVID-19 dans le nord du Texas pour la première fois depuis le début de la pandémie, car plusieurs virus respiratoires continuent de se propager dans la région.

Les hôpitaux du nord du Texas ont signalé lundi près de 479 patients grippés et 444 patients COVID-19, une augmentation significative par rapport aux près de 296 patients grippés et 306 patients COVID-19 signalés le 23 novembre, selon les données du Dallas-Fort Worth Hospital Council.

La saison grippale 2022-23 s’annonce comme l’une des pires depuis plus d’une décennie. Les cas et les hospitalisations dus au virus ont augmenté de façon inhabituelle alors que les États-Unis entamaient leur première saison grippale sans les mesures de santé publique de l’ère COVID-19 comme le masquage et la distanciation sociale.

“Cette année vient d’être une anomalie, car le nombre de cas de VRS et de grippe que nous avons vus est plus élevé que pratiquement toutes les années dont je me souviens depuis que je suis médecin, et le nombre de patients qui sont admis et traités sont plus élevés que jamais », a déclaré le Dr Maxie Brewer, hospitaliste au Cook Children’s à Fort Worth.

Alors que le virus respiratoire syncytial, ou VRS, a également connu une augmentation inhabituelle des cas et des hospitalisations, en particulier chez les bébés et les jeunes enfants, les cas ont actuellement une tendance à la baisse. Brewer a déclaré qu’il était trop tôt pour dire si le RSV avait atteint son apogée cette saison.

Children’s Health à Dallas a enregistré 258 patients testés positifs au cours de la semaine se terminant le 26 novembre, contre 291 au cours de la semaine se terminant le 20 novembre. Cook Children’s a signalé 222 tests positifs pour le VRS la semaine dernière, contre plus de 250 la semaine précédente. Les hôpitaux ont tous deux signalé une augmentation des cas de grippe.

Les hôpitaux pédiatriques ont dû faire face au poids de la récente augmentation des maladies respiratoires. La capacité en lits d’hôpitaux pédiatriques était de 96% lundi, tandis que la capacité totale en lits d’hôpitaux pour le nord du Texas était juste en dessous de 91%.

Le VRS – qui provoque des symptômes bénins de type rhume chez la plupart des enfants et des adultes en bonne santé – peut être grave, voire mortel, pour les nourrissons, les enfants présentant des symptômes immunitaires affaiblis et les personnes âgées. La grippe, en revanche, est également plus susceptible de provoquer une maladie grave chez les enfants plus âgés, “ce qui nous amène à voir une plus grande variété de patients et plus de patients au total parce que vous voyez plus d’enfants qui en sont affectés”, a déclaré Brewer.

La plupart des patients pédiatriques atteints de grippe que Brewer a vus cette année présentaient des symptômes gastro-intestinaux, comme des vomissements et de la diarrhée, qui peuvent provoquer une déshydratation. Elle a déclaré que certains patients grippés avaient également contracté une pneumonie, une infection qui enflamme les sacs aériens dans les poumons.

L’augmentation des cas de grippe survient exactement un an après que des scientifiques d’Afrique du Sud et du Botswana ont identifié pour la première fois la variante omicron du coronavirus. La variante a provoqué une augmentation massive des hospitalisations dans le nord du Texas qui a submergé un système de santé en sous-effectif.

Parkland Health, le système hospitalier public du comté de Dallas, n’a pas vu un grand nombre d’employés sortir en raison des maladies respiratoires circulantes cet automne.

Les hôpitaux du nord du Texas sont bien équipés pour le nombre croissant de cas de grippe, a déclaré Steve Love, président et chef de la direction du DFW Hospital Council.

“Nous ne voulons pas que les gens paniquent, mais nous savons que la grippe augmente les hospitalisations et les cas continuent d’augmenter progressivement”, a déclaré Love. “Ce que nous allons devoir faire, c’est être très prudent et surveiller cela de près au cours des sept à 10 prochains jours pour voir si nous avons un impact de Thanksgiving.”

Les experts médicaux ne savent pas quand la grippe atteindra son apogée, surtout parce que les cas ont commencé à augmenter si tôt cette année.

« C’est vraiment difficile à prévoir. Cette saison respiratoire a été bouleversée et je pense que la communauté médicale pense que c’est en quelque sorte à cause du COVID-19 », a déclaré le Dr Carla García Carreño, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à Children’s Health.

De bonnes pratiques d’hygiène, comme se laver régulièrement les mains et rester à la maison en cas de maladie, restent parmi les meilleurs moyens de prévenir la propagation des maladies respiratoires. Les vaccins contre la grippe et le COVID-19 sont également disponibles pour la plupart des groupes d’âge.

Toute personne de 6 mois ou plus peut recevoir le vaccin contre la grippe et la première série de vaccins COVID-19. La nouvelle dose de rappel bivalente, qui protège à la fois contre les souches originales et omicron de COVID-19, est disponible pour toute personne de 5 ans et plus qui a reçu sa précédente dose de COVID-19 au moins deux mois auparavant.