Les meilleurs joueurs du PGA Tour ne sont pas prêts à révéler ce qui a été discuté lors d’une réunion avec Tiger Woods mardi soir, mais beaucoup insistent sur le fait qu’ils sont sur la même page en ce qui concerne ce que le circuit doit faire dans sa bataille en cours avec LIV Golf .
Bon nombre des 20 meilleurs golfeurs du monde et d’autres joueurs influents qui sont toujours membres du PGA Tour ont rencontré Woods pendant plus de trois heures dans un hôtel de Wilmington, Delaware, le site du championnat BMW de cette semaine, la deuxième étape de la Les séries éliminatoires de la FedEx Cup.
“Je pense que la seule chose qui en est ressortie, et je pense que c’était le but, c’est que tous les meilleurs joueurs de cette tournée sont d’accord et alignés sur l’endroit où nous devrions aller de l’avant, et c’était génial”, a déclaré Rory McIlroy lors de une conférence de presse mercredi au Wilmington Country Club.
McIlroy a déclaré que toutes les idées ou modifications proposées discutées par les joueurs ne sont pas destinées à un “forum public pour le moment” et resteront entre les joueurs et les dirigeants du PGA Tour.
Xander Schauffele, le sixième joueur mondial, a décrit certaines des idées discutées lors de la réunion comme “nouvelles” et “fraîches”.
Lorsqu’on a demandé à Schauffele comment il aimerait voir la bataille entre le PGA Tour et le LIV Golf résolue, il a répondu: “Une sorte d’unité. [Golf is] définitivement fracturé actuellement. Ouais, on est juste au milieu. D’une manière agréable et paisible, ce serait un bon résultat.”
La présence de Woods, 15 fois champion majeur, dans la réunion a apporté de la crédibilité à la discussion, ont déclaré les joueurs.
“Je pense qu’il est assez évident que chaque fois que nous entrons tous dans la pièce, il y a un alpha là-dedans, et ce n’est pas moi”, a déclaré McIlroy.
Woods et son bon ami Rickie Fowler ont pris l’avion de la Floride au Delaware pour assister à la réunion. Environ 20 à 25 joueurs ont assisté à la rencontre, dont Jordan Spieth, Justin Thomas et Scottie Scheffler.
“Ce fut une réunion productive”, a déclaré Thomas. “C’est juste quelque chose que les joueurs qui sont impliqués veulent juste le meilleur pour la tournée et veulent ce qui est dans le meilleur intérêt. Je pense que c’est juste une de ces choses où nous voulons tous ce qu’il y a de mieux pour les joueurs, et nous travaillons à faire ce.”
Plusieurs anciens grands champions, dont Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson et Patrick Reed, ont été attirés sur le circuit LIV Golf financé par l’Arabie saoudite avec des contrats garantis d’une valeur de 100 à 200 millions de dollars.
La semaine dernière, le Telegraph de Londres a rapporté que le vainqueur de l’Open Championship Cameron Smith, le joueur classé n ° 2 au monde, devrait faire défection au LIV Golf. Deux autres joueurs liés à la nouvelle ligue, Cameron Young et Joaquin Niemann, ont assisté à la réunion réservée aux joueurs mardi soir, ont confirmé des sources à ESPN.
Woods, 46 ans, n’a disputé que le Masters, le PGA Championship et l’Open de St. Andrews cette saison, sa première action depuis qu’il a été grièvement blessé dans un accident de voiture à l’extérieur de Los Angeles en février 2021. Woods a insisté sur le fait qu’il jouerait dans des événements limités. à l’avenir alors que sa carrière tire à sa fin.
Mais la voix de Woods a toujours beaucoup de poids avec des joueurs comme McIlroy, Thomas et d’autres, qui l’idolâtraient en tant que joueur grandissant.
“Je pense que cela montre à quel point il se soucie des joueurs qui arrivent et qui feront partie de la prochaine génération”, a déclaré McIlroy. “Qu’on le veuille ou non, ils ne peuvent plus vraiment vendre Tiger Woods. La tournée a eu un travail facile pendant 20 ans. Ils n’ont pas Tiger. Nous sommes nombreux et nous sommes tous de grands joueurs, mais nous ne sommes pas Tiger Woods. Nous entrons dans une ère différente, et nous devons juste penser les choses un peu différemment.
Thomas a ajouté: “Je pense que si quelqu’un comme lui est passionné par ça, ne nous vexons pas tous, mais c’est vraiment tout ce qui compte. S’il n’est pas derrière quelque chose, alors un, ce n’est probablement pas une bonne idée en termes d’amélioration de le jeu, mais deux, ça ne marchera tout simplement pas. Il doit être derrière quelque chose.
McIlroy a déclaré que le rôle de Woods est maintenant de s’assurer que le PGA Tour est en bon état à la fin de sa carrière. Selon le PDG de LIV Golf, Greg Norman, Woods a refusé une offre entre 700 et 800 millions de dollars pour rejoindre la ligue parvenue.
“C’est le héros que nous admirons tous”, a déclaré McIlroy. “Sa voix porte plus loin que n’importe qui d’autre dans le jeu de golf. Son rôle est de nous guider vers un endroit où nous pensons tous que nous devrions être.”
