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Les gestionnaires de cas avertissent que la vie des anciens combattants est en jeu alors qu’Ottawa poursuit son contrat de réadaptation

Les gestionnaires de cas avertissent que la vie des anciens combattants est en jeu alors qu’Ottawa poursuit son contrat de réadaptation

OTTAWA – Les gestionnaires de cas d’Anciens Combattants Canada avertissent que des vies pourraient être en jeu alors que le gouvernement va de l’avant avec des plans visant à modifier la façon dont les services de réadaptation physique et mentale sont fournis aux anciens soldats malades et blessés.

Les avertissements ont été livrés dans un témoignage émouvant devant le comité des affaires des anciens combattants de la Chambre des communes lundi, où trois gestionnaires de cas ont déclaré qu’eux-mêmes et leurs clients n’étaient pas prêts pour les changements prévus.

“Le vétéran malade est celui que nous allons perdre et qui passera entre les mailles du filet”, a déclaré Angela Aultman en retenant ses larmes. « C’est là que des vies sont en jeu. Et c’est ce qui m’empêche de dormir la nuit.

L’enjeu tourne autour d’un contrat de 570 millions de dollars récemment accordé à un organisme externe, Partenaires dans les services de réadaptation des anciens combattants canadiens, pour fournir des services de soutien physique et mental aux anciens combattants les plus à risque du Canada.

Le ministre des Anciens Combattants, Lawrence MacAulay, et les représentants du ministère ont défendu le contrat comme étant essentiel à l’amélioration des services pour les anciens militaires aux prises avec des blessures et des maladies liées au service.

Cela comprend l’allègement du fardeau des gestionnaires de cas d’Anciens Combattants, dont la plupart continuent de faire face à une charge de travail excessive malgré les promesses répétées du gouvernement libéral depuis 2015 de régler le problème.

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Même si le contrat avec PCVRS doit entrer en vigueur mardi, les gestionnaires de cas ont déclaré aux membres du comité que ni eux ni leurs clients n’avaient été correctement formés ou préparés pour la transition.

«Depuis juin, nous avons posé des questions sur la mise en œuvre du nouveau contrat pour nous faire dire que cette information est à venir», a déclaré Amanda Logan, qui est également présidente de la section locale du Syndicat des employés des anciens combattants à Saint John, au Nouveau-Brunswick.

« Nous n’avons pas été correctement formés sur ce nouveau contrat de réhabilitation. C’est très difficile de savoir quoi partager avec nos anciens combattants pour les préparer à ces changements alors que nous ne nous connaissons pas.

Les trois gestionnaires de cas témoignaient en tant que membres de l’UVAE, qui a demandé la démission de MacAulay.

Le caporal-chef à la retraite Kelly Carter, l’un des 15 000 anciens combattants qui travaillent actuellement avec un gestionnaire de cas pour se remettre de ses blessures et faciliter la transition vers la vie post-militaire, a témoigné qu’il ne savait pas non plus ce que le contrat signifiait pour lui.

“Nous n’avons pas du tout été consultés sur ce changement”, a déclaré Carter. «Je suis très profondément préoccupé par le fait que cela n’a pas été discuté, déployé ou mis en œuvre correctement. Et lorsque l’interrupteur se met en marche, cela peut devenir un échec total. »

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Le ministère a déclaré qu’il avait consulté les gestionnaires de cas avant et après l’attribution du contrat avec PCVRS, et qu’il les libérerait de certaines tâches administratives afin qu’ils puissent passer plus de temps à travailler directement avec les anciens combattants.

Les responsables ont également déclaré que cela ne conduirait pas à une réduction du nombre de gestionnaires de cas employés par le département.

Anciens Combattants emploie actuellement environ 475 gestionnaires de cas. Cela comprend environ 50 personnes qui ont été embauchées sur des contrats temporaires pour aider à réduire la charge de travail globale, et près de 100 qui sont en congé de maladie ou ne travaillent pas.

Les trois gestionnaires de cas n’ont pas mâché leurs mots lorsqu’ils ont discuté du grand nombre d’anciens combattants qui leur sont assignés, chacun déclarant qu’ils sont souvent obligés de jongler avec 40 dossiers ou plus malgré les promesses répétées des libéraux de réduire la charge de travail moyenne à 25 contre 1.

“Avec plus de 40 fichiers, notre processus se dilue et nous sommes plus susceptibles de faire des erreurs”, a déclaré Logan.

« Cela a des conséquences sur notre santé et notre bien-être. Franchement, cela nous empêche de dormir la nuit. Nous nous inquiétons si quelque chose a été manqué et quel genre d’impact cela pourrait avoir sur nos anciens combattants et leurs familles.

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Les employés ont également exprimé des inquiétudes que le nouveau contrat conduirait à une éventuelle réduction du rôle et du nombre de gestionnaires de cas dans le département tout en ajoutant une autre couche de bureaucratie avec laquelle les vétérans malades et blessés devront faire face.

«La privatisation de ces services ne servira qu’à isoler davantage nos anciens combattants de leur gouvernement, de leur communauté et des employés de la fonction publique qui ont à cœur leurs meilleurs intérêts», a déclaré la gestionnaire de cas Whitney McSheffery.

« J’ai l’impression que le ministère utilise ce contrat pour se distancer davantage des anciens combattants et de leurs familles. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 21 novembre 2022.

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