Aux premiers jours de l’épidémie de VIH, dans les années 1980, les gouvernements du monde entier ont envoyé aux ménages des informations sur la santé publique contenant des images de pierres tombales et de décès. Même pour les citoyens les moins informés, le message était clair : il n’existait aucun remède à cette nouvelle maladie qui se propageait à l’échelle mondiale par le sexe et d’autres voies.
“Ces premières communications, amplifiées par des médias grand public souvent hostiles, ont créé une peur importante qui a alimenté la stigmatisation et la discrimination pendant des décennies”, a déclaré Andy Seale, conseiller des programmes mondiaux de l’Organisation mondiale de la santé sur le VIH, les hépatites virales et les infections sexuellement transmissibles, par e-mail. .
“Certains pourraient même affirmer que l’héritage néfaste de ces premières campagnes d’information se poursuit à ce jour.”
Lié: À mesure que l’épidémie de monkeypox se propage, ces images peuvent vous aider à identifier les symptômes
C’est un héritage que les experts en santé publique tentent d’éviter avec la plus récente épidémie mondiale faisant la une des journaux et des campagnes d’information – monkeypox.
Vendredi, plus de 2 500 cas ont été confirmés dans 37 pays en dehors de l’Afrique de l’Ouest et du Centre, où le virus est endémique, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Aux États-Unis, 20 États et le district de Columbia ont enregistré 113 cas au total, également selon le CDC.
“Les premières données suggèrent que les homosexuels, les bisexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes représentent un nombre élevé de cas”, les notes du CDC sur sa page de destination pour l’épidémie de monkeypox. En 1981, lorsque le Le CDC a d’abord utilisé le terme “SIDA”, l’agence a observé qu’environ “75% des cas de sida se produisaient chez des hommes homosexuels ou bisexuels”.
Le mois dernier, le CDC a tiré la sonnette d’alarme sur l’épidémie de monkeypox chez les hommes homosexuels et bisexuelsattirant l’attention sur la danse délicate de la santé publique consistant à s’assurer qu’un groupe à risque et marginalisé sait comment se protéger sans pour autant envoyer le message que ses membres sont les seules personnes infectées ou responsables de l’épidémie.
“Il est vraiment important que nous n’associons pas (la variole du singe) à une seule population”, a déclaré aujourd’hui le Dr Demetre Daskalakis, directeur du CDC pour la prévention du VIH/SIDA. “Cela crée de la stigmatisation et de la désinformation, et tout le monde doit obtenir les bonnes informations.”
Daskalakis, à qui l’on attribue réduire les taux de VIH à un niveau historiquement basa souligné l’importance de tirer les leçons des erreurs des premières années de l’épidémie de VIH.
« Lorsque l’on compare la variole du singe à la crise du VIH, c’est quelque chose de nouveau qui se passe, et il y a beaucoup de choses qui sont encore inconnues. Et c’est là que les comparaisons devraient s’arrêter », a-t-il déclaré. « Le virus ne fait pas de discrimination. Menez avec la science, pas la stigmatisation. Les infections ne comprennent pas les identités.”
Seale a convenu que les autorités de santé publique apprenaient encore de l’épidémie de VIH et appliquaient ces leçons aujourd’hui.
«Lorsque nous développons des messages pour une communauté qui a connu des taux d’infection notables, il est important que les messages soient équilibrés à la fois pour cette communauté particulière et pour d’autres personnes extérieures à cette communauté – les virus, y compris le VIH et le monkeypox, ne se soucient pas de l’orientation sexuelle de quelqu’un. ou des antécédents sexuels”, a-t-il expliqué.
«Nous devons être conscients que les virus peuvent se déplacer dans différents réseaux sociaux et sexuels, et toute association excessive avec un groupe particulier pourrait à la fois empêcher les individus de demander des conseils de santé et éventuellement agir comme un obstacle pour les professionnels de la santé présentant des symptômes dans ce qu’ils pourraient considérer comme quelqu’un avec peu ou pas de risque.”
Les points de vue des homosexuels alimentent également les messages cette fois-ci, grâce aux groupes consultatifs de Daskalakis et de l’OMS comprenant des experts LGBTQ du monde entier.
“L’expertise collective des représentants de la santé publique et de la communauté est au cœur de ce travail”, a déclaré Seale. “Si l’épidémie se déplace vers d’autres groupes, le même principe d’engagement communautaire s’appliquera.”
Alors que les experts en santé publique continuent de recueillir des informations sur l’épidémie, Daskalakis rappelle au public de prendre des précautions, mais de ne pas paniquer.
“Il s’agit de connaissances, pas d’anxiété”, a-t-il déclaré. «Tout comme nous nous sommes entraînés à faire face à la pandémie de coronavirus, si vous êtes malade, restez à la maison. Maintenant, cela inclut une éruption cutanée. Ne paniquez pas et consultez un médecin.
Le monkeypox est causé par le virus du monkeypox, un membre de la même famille de virus que la variole. Le vaccin contre la variole jouera un rôle clé dans le contrôle de cette épidémie. Historiquement, les symptômes du monkeypox ont commencé par de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires suivis d’une éruption cutanée révélatrice, qui commence généralement sur le visage ou dans la bouche. Mais dans cette épidémie, l’éruption a souvent commencé sur les organes génitaux ou autour de l’anus sans évoluer vers le visage ou les extrémités et de nombreuses personnes n’ont pas de fièvre ou de courbatures du tout.
Cette épidémie est la première fois que de nombreux cas de monkeypox se produisent en même temps dans des pays disparates à travers le monde, L’OMS a déclaré dans un récent rapport. La plupart des transmissions dans l’épidémie actuelle ont été liées à un comportement sexuel. Le CDC a récemment publié des directives pour rapports sexuels protégés alors que le monkeypox continue de se propagernotamment en réduisant le contact peau à peau, en évitant de s’embrasser et de se laver les mains, le linge de maison et tout accessoire utilisé après un rapport sexuel.
