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“Les États-Unis ont créé un vide de pouvoir au Moyen-Orient dont la Russie et la Chine profitent”

“Les États-Unis ont créé un vide de pouvoir au Moyen-Orient dont la Russie et la Chine profitent”

Proche Orient et les pays de Golfe Persique ne font pas exception à la stratégie d’expansion de Chine. Le géant asiatique a utilisé sa puissance économique pour s’implanter également dans cette région, profitant du « recul » de États Unis y Europe. Il s’est aussi marqué quelque peu diplomatiquement par sa médiation entre L’Iran y Arabie Saouditequi a récemment annoncé le rétablissement de leurs relations après sept ans d’affrontements. RussieDe son côté, elle a également jeté son dévolu sur ces pays et ils constituent l’une de ses voies de sortie des sanctions occidentales pour la guerre en Ukraine. Leticia Rodriguezchercheur au Center for International Policy Research de Doha, a analysé cette semaine le nouveau tableau géopolitique de la région lors du séminaire annuel Aula Mediterrània del Institut européen de la Méditerranée (IEMed)au Palau de Pedralbes à Barcelone.

Quel rôle joue la Chine au Moyen-Orient aujourd’hui ?

La présence que la Chine a actuellement dans la région, notamment dans le Golfe, relève davantage des relations économiques que des relations de nature militaire ou géostratégique, comme c’est le cas avec la Russie. Nous devons encore attendre un peu pour voir s’ils vont avoir un impact et si cet impact va changer la politique américaine dans la région, pour voir si le recul américain s’inverse et revient aux politiques des décennies précédentes.

Grâce à la médiation de Pékin, l’Arabie saoudite et l’Iran ont renoué leurs relations diplomatiques. Quelles conséquences cette démarche peut-elle avoir dans la région ?

Je suis très sceptique quant à la restauration de ces relations diplomatiques. Je pense que ce qui a été proposé en fait, c’est une feuille de route pour que dans les deux mois suivants les ambassades des deux territoires rouvrent, et réduisent les frictions. La médiation de la Chine nous a tous surpris, y compris les États-Unis, mais cela ne devrait pas être si surprenant étant donné que les États-Unis ne semblent pas éveiller l’intérêt pour la région. En fait, on sait que l’administration Biden n’a pratiquement aucun contact avec la maison d’Al Saoud et les Émirats arabes unis se tournent vers l’axe Chine-Inde-Russie. La réalité est que Washington néglige cette région, créant un vide de pouvoir dont profitent manifestement des puissances comme la Russie et la Chine.

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Quelle est la vision de la Chine et de la Russie dans ces pays ?

Ils sont perçus comme des acteurs pragmatiques et neutres qui ne vont pas exiger des réformes démocratiques. En outre, il existe deux marchés en termes de ressources énergétiques – la Chine est le principal marché du Qatar et des Émirats arabes unis -. Ils sont les candidats idéaux pour être les prochaines puissances de la région car ils ne constitueront pas un danger pour les intérêts nationaux. La Russie et la Chine ne se soucient pas de ce qui se passe dans ces pays, tout ce qu’elles veulent, c’est avoir une présence et un impact dans la région pour contrebalancer les États-Unis. La Chine y parvient par le biais de l’économie et de la Russie, se présentant comme un acteur régional pouvant offrir sécurité et stabilité. C’est le tandem parfait.

La guerre en Ukraine a-t-elle changé les relations avec Moscou ?

Les pays du Golfe surfent sur les eaux sur la question de la guerre en Ukraine. À l’Assemblée des Nations Unies, ils ont voté en faveur des résolutions sur l’Ukraine, mais au Conseil de sécurité, les Émirats arabes unis s’abstiennent de sanctions ou s’opposent à la Russie. Selon un rapport, les Émirats ont aidé les oligarques russes et même le Kremlin à éviter ces sanctions. Et cela a généré des tensions avec Washington. Dans le cas de l’Arabie saoudite, ce qu’elle cherche, c’est de maintenir le plus grand équilibre possible entre l’Occident et la Russie, mais sans oublier qu’ils ne peuvent pas répéter une baisse des prix du pétrole. Le Koweït est le pays du Golfe qui est le plus proche de la position occidentale, mais parce qu’il la touche carrément. En d’autres termes, c’est comme revivre l’invasion des années 90, mais cela n’applique pas non plus de sanctions. Et le cas du Qatar est très intéressant car il n’a pas reçu de pression de Washington ou de l’Union européenne pour ses bonnes relations avec la Russie, pour le commerce actuel du gaz, et la Russie n’a pas fait pression sur le Qatar pour qu’il soutienne toutes les résolutions de l’ONU. Le Qatar peut se le permettre car c’est un partenaire stratégique des États-Unis ; C’est là qu’elle possède la base militaire la plus importante de la région, à partir de laquelle elle opère dans tout le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord et l’Afghanistan. Et c’est aussi un partenaire stratégique pour l’Union européenne. C’est actuellement le principal exportateur de gaz naturel liquéfié vers l’Europe. Grâce au Qatar, des accords ont été conclus qui ont fait baisser le prix du gaz en Europe.

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Quelles répercussions ce nouveau conseil d’alliances au Moyen-Orient et dans le Golfe peut-il avoir sur l’Occident, notamment sur l’UE ?

Avec le début de la guerre en Ukraine, une chose qui a retenu mon attention est que l’UE s’est rendu compte que les pays du Golfe existaient parce qu’ils avaient besoin de leur énergie, à un moment où les prix montaient en flèche et où l’inflation commençait à monter. Ainsi, l’UE est passée de l’exigence de réformes démocratiques à ne plus se soucier du respect ou non des droits de l’homme, elle est passée de ne pas vouloir de contrats à long terme avec ces pays à les signer directement. Il y a désormais de nombreux acteurs dans ce nouveau conseil régional : la Chine, la Russie, les États-Unis, qui, bien qu’ils se soient retirés de la région, ne l’ont pas complètement abandonnée et ne l’abandonneront jamais, et l’UE, qui essaie d’être un acteur pertinent joueur, mais il est toujours en arrière-plan ou en troisième plan. La manière dont cet ensemble d’alliances affectera l’UE dépendra davantage des dirigeants européens, de la manière dont ils traitent ces pays.

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Comment, alors, l’UE doit-elle aborder la région sans légitimer des régimes anti-démocratiques et sans imposer non plus de logique coloniale ?

Ce que l’UE doit faire en matière de politique étrangère, c’est se présenter comme un véritable acteur. Mais le problème est qu’elle est composée d’États, dont certains ont été d’anciennes puissances coloniales dans la région et qui ont aujourd’hui des intérêts. Et ceux-ci se heurtent souvent à l’agenda européen. On l’a vu pendant les printemps arabes. À la première minute, l’UE a essayé d’être un acteur dans la région. Et pourtant, c’est finalement la France, le Royaume-Uni et l’Italie qui ont été présents individuellement. Alors que dans la guerre en Ukraine, il agit comme un seul, comme un acteur à prendre en compte dans le conflit, lorsqu’il s’agit du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, les intérêts des États membres priment. Surmonter cela est très difficile. Je crois qu’aujourd’hui, sans véritable intégration politique, c’est impossible.

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Mais les États membres ne sont-ils pas prêts à céder leur souveraineté à cet égard ?

Ils ne céderont pas leur souveraineté à cet égard, ni ne céderont sur les questions liées au renseignement ou à la sécurité parce que l’information, c’est le pouvoir et parce que, pendant longtemps, l’UE a laissé de côté cette intégration politique pour aller au voie de l’intégration économique.

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