PADUCAH — A 2022 étude montre que les enfants nés pendant la pandémie de COVID-19 ont près de deux fois plus de risques de retards de communication et de développement social que les bébés nés avant.
Pourquoi? Université de Colombie dit que c’est parce qu’ils ont eu moins d’interaction avec d’autres personnes.
Les parents craignent que l’isolement puisse affecter leurs enfants à long terme.
Un enfant peut commencer à parler plus tard, parler moins ou préférer la communication non verbale, comme pointer du doigt au lieu de parler.
Mais, si les retards sont détectés suffisamment tôt, les enfants pourront rebondir et atteindre les repères de développement dans les délais.
Gracie est comme n’importe quel autre enfant en bas âge, parlant et se faisant des amis sur le terrain de jeu.
Sa grand-mère, Kathy Butler, dit qu’au début de la pandémie, Gracie n’était pas aussi sociable.
« Les six premiers mois, vous savez, nous ne pouvions pas sortir et rendre visite à d’autres personnes que votre famille. Alors, quand nous sommes retournés à l’église, elle avait presque peur des étrangers », dit Butler.
Les retards sociaux chez les enfants nés pendant la pandémie préoccupent de nombreux parents.
Le Dr Caitlyn Cecil, pédiatre à Baptist Health Paducah, dit qu’il y a quelques facteurs contributifs.
« Les enfants, pendant un certain temps, n’étaient pas entourés d’autres enfants. Le fait que les masques aient été portés pendant très longtemps, cela peut contribuer, peut-être, à certains retards sociaux ou d’élocution », explique Cecil.
Elle dit que les parents ne devraient pas s’alarmer.
“J’ai l’impression que la plupart de ces enfants sont remarquablement résilients. Tant que les parents viennent pour leurs examens, en quelque sorte selon l’horaire normal et permettant à leur pédiatre de surveiller leur croissance et leur développement », explique Cecil.
Gracie a pu se rattraper avec l’aide de sa famille.
Butler dit qu’ils ont fait de la conversation avec elle une priorité.
“Elle a beaucoup de frères et sœurs avec qui elle traîne, et des cousins, donc elle n’est pas du tout socialement maladroite. Il ne lui a pas fallu trop de temps pour se réchauffer, et maintenant elle aime tous ses amis », dit Butler.
Kathy Butler et sa petite-fille de deux ans, Gracie
Cecil est convaincu que de nombreux tout-petits pourront rebondir comme Gracie.
« Je ne m’attends à aucun effet durable à long terme sur le développement social et de la parole des enfants. Je pense que les enfants iront bien », dit Cecil.
Premiers pas est un système d’intervention précoce pour l’État du Kentucky pour les enfants de la naissance à 3 ans. Le programme ne nécessite pas de recommandation d’un médecin.
Il y a des choses que vous pouvez faire à la maison pour améliorer les compétences sociales de votre enfant. Le simple fait de parler avec votre enfant peut développer son vocabulaire. Échanger du temps d’écran contre des livres peut également faire une grande différence.
