Leonard Cohen avait déjà été brûlé. Ainsi, dans les années qui ont précédé sa mort en 2016, le chanteur et poète «Hallelujah» a travaillé pour sécuriser la majeure partie de sa succession de plusieurs millions de dollars au profit de ses héritiers – qui se battent maintenant pour le contrôle total des actifs du musicien canadien, The Post a appris.
C’est une bataille qui comprend des accusations de faux, des secrets et des allégations selon lesquelles le chanteur ne faisait pas confiance à sa propre progéniture pour gérer son domaine.
Les deux enfants adultes de Cohen – sa fille Lorca Cohen, 48 ans, et son fils Adam Cohen, 50 ans – se battent depuis plus d’un an devant la Cour supérieure de Los Angeles pour destituer l’avocat Robert Kory, nommé par le musicien avant sa mort, en tant qu’administrateur du Leonard Cohen Family Trust, selon des documents judiciaires examinés par The Post.
La fiducie contrôle des dizaines de millions de dollars de redevances pour la musique de Cohen ainsi que de la poésie, des romans, des photographies et 243 cahiers de journaux que Cohen, 82 ans à sa mort, avait conservés depuis son adolescence. Les soi-disant archives Leonard Cohen sont évaluées à plus de 48 millions de dollars, selon les documents judiciaires.
Cohen est décédé le 7 novembre 2016 après une chute au milieu de la nuit à son domicile de Los Angeles. “La mort a été soudaine, inattendue et paisible”, a déclaré Kory à l’époque.
Les enfants Cohen disent que leur père “en est venu à comprendre dans ses derniers jours qu’il avait commis une grave erreur en permettant à Kory de s’insinuer dans les affaires de Leonard et de prendre le contrôle de pratiquement tous les aspects des finances et de l’héritage de Leonard”, selon des documents judiciaires.
Lorca et Adam affirment qu’ils n’ont pas été tenus au courant par Kory des efforts récents pour monétiser sa succession, y compris la publication posthume d’un roman de Cohen, “Un ballet de lépreux“, publié plus tôt cette année, et l’ouverture de “Tout le monde sait“, une exposition à l’Art Gallery of Ontario de Toronto, qui ouvre ses portes au public mardi.
Les frères et sœurs se plaignent également dans des documents judiciaires que Kory a employé son fils, Ryan Kory, entre autres, pour archiver les papiers personnels de Cohen, qui comprennent de nombreuses notes sur ses plus grands succès – y compris «Hallelujah», pour lequel il a initialement écrit 82 couplets – selon archives judiciaires. Les archives contiendraient également plus de 8 000 photographies.
Maintenant, un avocat engagé il y a deux mois par Adam, un musicien, et Lorca, un photographe, a déclaré qu’il avait la preuve que Kory avait falsifié des documents en 2005 afin de contrôler l’héritage du chanteur.
“Les avocats et le directeur de Leonard Cohen ont forgé sa confiance afin qu’ils puissent voler la succession de millions de dollars et voler l’héritage du Hall of Famer à ses propres enfants”, a déclaré l’avocat Adam Streisand au Post.
Streisand, qui est un cousin de la chanteuse Barbra Streisand, a déclaré qu’il existe deux versions du document de fiducie signé par Cohen avant sa mort. Dans la version qui profite aux enfants, le document de fiducie désigne Lorca, Adam et Anjani Thomas – l’ancien amant de Cohen et l’ex-épouse de Kory – comme fiduciaires après sa mort. Streisand a déclaré au Post qu’après la mort de Cohen, un avocat “a échangé … la page qui dit Adam, Lorca et Anjani, avec une nouvelle page … qui dit que Kory est le fiduciaire désigné”.
« La seule et unique véritable version du Trust nomme Adam, Lorca et Anjani Thomas », selon des documents judiciaires consultés par The Post.
Pour sa part, Kory, 72 ans, a nié avec véhémence tout acte répréhensible dans les documents judiciaires et a attribué toute confusion dans les documents à “une erreur de scribe”. Il a déclaré qu’il s’était donné beaucoup de mal pour tenir Lorca et Adam au courant, en fournissant des relevés mensuels sur les finances et le travail du LCFT, selon des documents judiciaires. Il a également déclaré dans une déclaration au tribunal plus tôt cet automne qu’il avait organisé de nombreuses réunions informant Lorca et Adam de l’exposition d’art ainsi que de la publication du roman de Cohen.
Le droit d’auteur sur “A Ballet of Lepers” est Old Ideas, LLC, une société contrôlée à parts égales par le LCFT, Lorca et Adam, selon des documents judiciaires, qui indiquent également que les enfants reçoivent des salaires annuels de plus de 400 000 dollars chacun en plus. à des revenus non divulgués provenant de redevances à la suite de la planification fiscale de Kory pour la succession.
“En 2016, sans la demande de M. Kory, M. Cohen m’a demandé de remplacer le fiduciaire successeur par M. Kory”, écrit Reeve Chudd, avocat de Cohen, dans une lettre du 8 avril 2021 incluse dans les documents judiciaires. “Il [Cohen] craignait que ses enfants n’aient pas une relation suffisamment confortable pour travailler ensemble sur les complexités de la succession de l’artiste.
Cohen voulait que le changement reste secret, selon les documents judiciaires. “Alors que M. Cohen ne souhaitait pas que ce changement de succession de tutelle soit révélé à ses enfants, M. Kory a insisté, et cela a été expliqué à Adam et Lorca lors d’une réunion en septembre 2015”, a poursuivi Chudd dans sa lettre.
De son vivant, Cohen, né à Montréal en 1934, a été généreux envers ses enfants, achetant à Adam une maison et à Lorca un magasin de Los Angeles évalué à plus d’un million de dollars, selon des documents judiciaires.
“Plus tard dans la vie, voyant l’abondance de richesses qu’il avait déjà transmises aux fiducies pour ses enfants, M. Cohen s’est plaint, à moitié en plaisantant, que M. Kory l’avait transformé en roi Lear”, a noté Chudd dans la lettre.
Joint par The Post à son bureau de Los Angeles, Chudd a refusé de commenter.
Kory n’a pas répondu aux appels à commentaires du Post. Adam et Lorca Cohen ont refusé de commenter via Streisand.
En 2005, le musicien avait poursuivi son ancien manager de longue date Kelley Lynch, affirmant qu’elle avait volé plus de 5 millions de dollars d’un fonds mis en place pour sa retraite. Le vol aurait eu lieu alors qu’il participait à une retraite de cinq ans dans un monastère bouddhiste zen en Californie. Lynch, également bouddhiste et ancien amour de Cohen, a nié les allégations.
“Que puis-je faire?” Cohen a déclaré au magazine d’information canadien Macleans à l’époque. « Je devais aller travailler. Je n’ai plus d’argent.
Cohen est retourné en tournée, se produisant dans des salles de concert du monde entier en tant que septuagénaire afin de récupérer ses pertes.
Plus tard, en 2012, Lynch a été condamné à 18 mois de prison et à cinq ans de probation pour ce qu’un juge du tribunal de Los Angeles a qualifié de “long et incessant barrage de comportements de harcèlement” envers Cohen qui est devenu si grave qu’il a dit que cela lui avait fait craindre pour sa vie.
